جائزة أفضل روايات الجريمة الامريكية تذهب إلى.. قاتل

منح حكام جائزة لتشجيع الروائيين المبتدئين في روايات الجريمة جائزتهم لرواية بعنوان «قطع خلال العظم» مشيدين بأصالة الرواية. غير أن المحكمين في الجائزة الأمريكية لم يدركوا إطلاقاً أن الفائز بجائزتهم يقضي عقوبة السجن مدى الحياة جراء قتله لفتاة في مدينته.

المفاجأة جاءت حينما اتصل أحد الناشرين بهاتف الفائز ليتحدث معه. لكن الحديث كان مع ابنة عمه جيد ريد التي قالت إنه غير موجود هنا، إنه في مؤسسة، وعندما سألها الناشر هل سيخرج قريباً؟ أجابت بعد سكوت، سيمكث هناك إلى أجل غير مسمى.

وقضى ألاريك هانت الفائز بالجائزة، والبالغ من العمر ٤٤ عاماً، أكثر من نصف حياته في السجن بعد إدانته بقتل جويس أوستن (23 عاماً) آنذاك في مدينة كليمسون جنوب كاليفورنيا عام ١٩٨٨.

وكانت الضحية أوستن توفيت جراء استنشاق دخان أشعله أخ ألاريك هانت لتشتيت الشرطة، بينما يقوم أخوه ألاريك بسرقة متجر مجوهرات قريب من مكان الحريق.

واعتقلت الشرطة الأخوين بعد ستة أسابيع من الحادثة وحكم عليهما بالسجن مدى الحياة والمنع من استئناف الحكم إلا بعد ٣٠ عاماً من السجن.

وتعرف ألاريك على العديد من الروائيين خلال عمله في مكتبة السجن مثل ارنست همنجواي، وجاءته فكرة كتابة القصة في رواية قبل ثلاثة أعوام من فوزه، بعد مشاهدته إعلاناً للمسابقة التي وضعت جائزة مقدارها ١٠ آلاف دولار للفائز، مع ضمان نشر روايته.

وتدور أحداث الرواية الفائزة حول جريمة قتل امرأة اتهم فيها ظلماً صديقها الذي كان من قدامى المحاربين، ويقوم فيها بالتحقيق كلايتون جوثري مع مراهقة تدعى راشيل فاسكيز.

وعلى الرغم من أن العديد من الولايات الأمريكية تمنع السجناء من جني أرباح خلال سجنهم، إلا أن المنطقة التي يقطن فيها ألاريك عقوبة السجن لا يوجد فيها قانون يمنعه من ذلك.

ويؤكد ناشر الرواية أنه على الرغم من أن كاتب الرواية مجرم إلا أن الرواية لا تتحدث عن جريمته إطلاقاً، لكن والدة الضحية فرانسيس أوستن بدت مستاءة جداً. وقال أوستن إنها مذهولة لسماعها خبر نشر القاتل لكتاب. وقالت: «لقد تسبب في قتل ابنتي، والآن يكتب كتاباً حول ذلك، لا أستطيع تصديق ذلك».