بريطانيا تعدل عن قرارها بخفض قواتها في العراق

قال وزير الدفاع البريطاني ديز براون للنواب في مجلس العموم بلندن إن حكومته قد عدلت عن قرارها خفض عدد الجنود البريطانيين العاملين في العراق

قال وزير الدفاع البريطاني ديز براون للنواب في مجلس العموم بلندن إن حكومته قد عدلت عن قرارها خفض عدد الجنود البريطانيين العاملين في العراق وذلك في اعقاب القتال الذي شهدته محافظة البصرة ومحافظات جنوبية اخرى في الاسبوع الماضي. وكانت الحكومة البريطانية قد خفضت عدد قواتها العاملة في العراق من 5000 الى 4000 عنصرا منذ شهر اكتوبر / تشرين الاول الماضي، الا ان براون اكد ان الخطط القاضية بخفض العدد الاجمالي للقوات الى 2500 عنصرا قد اوقفت. يذكر ان القوات البريطانية قد تدخلت نهاية الاسبوع الماضي في القتال الدائر في البصرة بين عناصر جيش المهدي والقوات العراقية الحكومية. واثار تصريح براون تساؤولات حول ما اذا كان الدور الذي تضطلع به القوات البريطانية في العراق قد تغير. واكد براون في كلمته امام مجلس العموم يوم امس الثلاثاء على ان الحكومة البريطانية ما زالت متمسكة بقرارها خفض عدد القوات العاملة في العراق، الا انها اجبرت على اعادة النظر في خططها بفعل الاحداث الاخيرة. وقال الوزير البريطاني: "حتى قبل اندلاع الاشتباكات في الاسبوع الماضي، كان الرأي السائد لدى قياداتنا العسكرية يقول إنه قد لا يكون ممكنا مواصلة سحب القوات بنفس الوتيرة التي كنا نخطط لها في بياننا الذي اصدرناه في اكتوبر/ تشرين الاول الماضي، ولو ان ذلك يبقى هدفنا وخطتنا. الا انه في ضوء الاحداث التي شهدها جنوب العراق ووسطه في الاسبوع الماضي، ستكون من الحكمة ان نتريث لنر كيف تتطور الامور. انه لمن الصواب ان يعيد القادة العسكريون النظر في خططهم عندما تتغير الظروف على الارض." وكانت القوات البريطانية قد وفرت الغطاء الجوي للقوات العراقية التي كانت تقاتل عناصر جيش المهدي في البصرة في الاسبوع الماضي، كما قامت الطائرات المروحية البريطانية بتزويد القوات العراقية بالمؤن اضافة الى قيامها بالتحليق في سماء المدينة في استعراض للقوة. وكشف وزير الدفاع البريطاني عن ان الدروع والمدفعية البريطانية قد استخدمت عند الضرورة لدعم الوحدات العراقية اثناء القتال، بينما قامت وحدة قتالية بريطانية بتزويد احد مراكز القيادة العراقية بالمؤن الضرورية. كما قامت القوات البريطانية بتوفير الدعم الطبي للوحدات العراقية المقاتلة.