اكتشاف حفريات في إثيوبيا تضيف أفرادا جددا للجنس البشري

عثر العلماء على فكين، علوي وسفلي، تعودان الى جنس استرالوبيثكس " Australopithecus" الذي عاش قبل 4.2 مليون سنة وانقرض قبل أكثر من مليوني سنة.

قال العلماء إن حفريات لعظام الفك والأسنان عثر عليها في منطقة موحلة بإقليم عفار في إثيوبيا تمثل فردا لم يعرف من قبل من شجرة عائلة الجنس البشري عاش منذ 3.3 إلى 3.5 مليون سنة إلى جانب سلفه البشري الشهير "لوسي".

وأعلن العلماء عن الكشف الجديد بأن هذه الحفريات تسلط مزيدا من الضوء على حقبة مهمة في نشأة الإنسان وتطوره قبل ظهور جنس "هومو" كما أنها تطرح أول دليل على أن نوعين مبكرين من أسلاف البشر عاشا في نفس الزمان والمكان قبل ثلاثة ملايين عام.

وأضافوا أن النوع الجديد المسمى "اوسترالوبيثكوس ديريميدا" يجمع بين السمات المميزة للقردة والإنسان في آن واحد مثل نوع (لوسي) أو (اوسترالوبيثكوس افارينسيس) أي القردة الجنوبية المكتشفة في منطقة عفار بشمال شرق إثيوبيا لكنه مختلف بدرجة كبيرة اضطرت العلماء إلى تصنيفه كنوع منفصل.

وعثر على الهيكل العظمي (لوسي) عام 1974 على بعد نحو 50 كيلومترا من موقع الحفريات الجديدة.

وقال يوهانيس هايلي-سيلاسي عالم السلالات البشرية القديمة بمتحف كليفلاند للتاريخ الطبيعي الذي أشرف على هذا البحث الذي أوردته دورية (نيتشر) إن وضع عظام الصدغ للنوع الجديد وصغر حجم الأسنان بشكل عام ربما جعله يبدو أكثر شبها بالجنس البشري أكثر من الشبه بالنوع (لوسي).