Irán podría paralizar el comercio de petróleo

Pars Today-El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha endurecido su retórica bélica contra Irán después de retirar en mayo a su país del acuerdo nuclear y de exigir a todos los países que acaten las sanciones estadounidenses destinadas a frenar “por completo” las exportaciones de crudo iraní.

El conflicto entre EE. UU. e Irán está empeorando. Teherán amenaza con bloquear las rutas de exportación de petróleo en el Golfo Pérsico, mientras el mensaje del presidente de EE. UU., Donald Trump, al presidente iraní Hasan Rohani fue muy claro “NUNCA JAMÁS AMENACE A ESTADOS UNIDOS O SUFRIRÁS CONSECUENCIAS QUE MUY POCOS HAN SUFRIDO ANTES A LO LARGO DE LA HISTORIA”, se lee en la publicación de la cuenta de Twitter del jefe de Estado estadounidense.

En un artículo publicado en diario alemán Der Spiegel, el columnista, Andreas Albert analisa ¿Cuán realistas son las advertencias de la República Islámica?

Después de la retirada unilateral de EE.UU., del acuerdo nuclear suscrito en 2015  entre Irán y el Grupo 5+1 (EE.UU., Reino Unido, Francia, Rusia y China, más Alemania), las amenazas verbales entre Washington y Teherán se vuelven más duras. La presión económica sobre Irán está aumentando. Un objetivo declarado de los Estados Unidos es detener las exportaciones de petróleo de la República Islámica a principios de noviembre. Irán, a su vez, tiene una presión geoestratégica: el estrecho entre Irán y la Península Arábiga, estrecho de Ormuz.

El Estrecho de Ormuz (situado en el Golfo Pérsico, sur de Irán), es el cuello de botella más importante del mundo para el suministro de petróleo, según la Administración de Información de Energía (EIA) de Estados Unidos. En 2016, 18.5 millones de barriles (159 litros) fueron transportados diariamente a través del canal. Eso muestra un aumento de nueve por ciento en comparación con el año anterior. En 2015, alrededor del 30 por ciento del comercio marítimo mundial de petróleo y otros líquidos se realizó a través del mismo estrecho.

El punto más angosto, el Estrecho de Ormuz tiene alrededor de 54 kilómetros de ancho. Teniendo en cuenta las aguas territoriales de ambos estados, esto da como resultado un estrecho corredor navegable. Por lo tanto, las vías de navegación tienen solo 3,7 kilómetros de ancho en cada dirección, separadas de una zona de amortiguación igualmente amplia. La ruta es lo suficientemente profunda y pueden navegar los buques-tanque más grandes del mundo con una capacidad de carga de 500,000 toneladas.

Según la EIA, a través del Estrecho de Ormuz se abastece de petróleo al mercado asiático. En consecuencia, el 80 por ciento de las entregas se realizan principalmente en China, Japón, India, Corea del Sur y Singapur.

Las tuberías de gas deben circunnavegar

El mencionado estrecho es de suma importancia para el suministro de gas natural licuado. El principal exportador, Catar, exportó alrededor de 104 mil millones de metros cúbicos del gas licuado del petróleo (GLP)  en 2016 a través de esta ruta. Eso es más del 30 por ciento del volúmen de comercio mundial.

Solo Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos operan oleoductos que pueden pasar por alto el Estrecho de Ormuz y transportar petróleo fuera del Golfo Pérsico. A fines de 2016, tenían una capacidad estimada de 6.6 millones de barriles por día.

Ambos países quieren expandir su capacidad para sustituir el estrecho geopolítico. Según el servicio de información estadounidense Stratfor, por ejemplo, los Emiratos Árabes Unidos pretenden canalizar cerca de la mitad de sus exportaciones al puerto de Fujairah en la costa del Golfo de Omán hasta fines del mes en curso.

Debido a que el canal entre Irán y la península de Musandam en Omán es tan angosto, Irán puede controlarlo con medios militares relativamente simples.

En Baréin está estacionada la Quinta Flota estadounidense,y también, el buque de guerra Iwo Jima. Actualmente no hay ningún portaviones estadounidense en el Golfo Pérsico. El Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica (CGRI) de Irán y la Armada iraní están tratando de compensar la inferioridad militar mediante el uso de lanchas rápidas. La flota de lanchas rápidas y barcos de carreras está equipados con misiles chinos y misiles de crucero y, por lo tanto, puede realizar golpes rápidos y precisos.

La amenaza de minas terrestre paralizaría el tráfico marítimo

Sin embargo, también podría ser suficiente si Irán amenaza con bloquear el Estrecho de Ormuz, por ejemplo a través de ja creación de campos de mina, declaró Steffen Bukold, el jefe del Oficina de Información de Energía de la Compañía Hamburgo Energy Comment. Incluso en el caso de una amenaza válida, las compañías de seguros se negarían a cubrir el seguro de los buques. "Entonces nada funcionaría".

Hasta fines del año pasado, una y otra vez, los soldados iraníes llevaron a cabo pequeñas molestias para EE. UU.,  en este estrecho. Por ejemplo, las lanchas rápidas se acercaban a los patrulleros de los buques de guerra estadounidenses, o los drones volaban cerca de las pistas de aterrizaje. 

Incluso antes, hubo encuentros entre las fuerzas estadounidenses e iraníes. A mediados de enero de 2016, por ejemplo, dos lanchas norteamericanas se encontraban en aguas iraníes, aparentemente debido a un sistema de navegación defectuosa. Las tropas iraníes arrestaron a los diez soldados. Un día después, fueron liberados. Los infantes de su Ejército estaban arrodillados ante las fuerzas iraníes con las manos sobre la cabeza. Esto causó el enojo de los Estados Unidos, especialmente de los políticos republicanos.

A juicio de Bukold un conflicto militar real es inimaginable. En el pasado, Teherán siempre ha negado exacerbar las tensiones. Esta vez, sin embargo, Irán podría estar bajo presión debido a las difusas amenazas de sanciones de Washington contra Irán.

Cabe recordar que, en reiteradas ocasiones, altos funcionarios de Irán aseguraron que la amenazas de Estados Unidos de detener las exportaciones de petróleo de Irán, pueden ser respondidas fácilmente y Teherán tiene el poder de ejercer cualquier medida en el estratégico estrecho de Ormuz.

La opinión expresada en este artículo es exclusivamente del autor y no necesariamente reflejan el punto de vista del sitio Web Pars Today en español.

Traducido por Pars Today en español.