EEUU envía buque anfibio Wasp con 10 F-35 al mar del Sur de China

El buque de asalto anfibio estadounidense USS Wasp llegó el mes pasado a las disputadas aguas con 10 cazas polivalentes F-35B Lightning II, pese a que el número habitual de aeronaves es de seis, lo que confirma la prueba de nuevas tácticas por la Armada norteamericana, ha publicado este sábado la agencia rusa Sputnik, citando al portal The National Interest.

 

Al navegar con cerca del doble de aviones, el Wasp está ensayando una idea que sugieren desde hace años medios militares norteamericanos, transformar buques anfibios en barcos de transporte de aparatos ligeros, que ha ido ganando adeptos a medida que Washington veía necesario reducir el número de grandes portaviones, costosos y vulnerables a misiles antibuque.

 

Durante años, los ocho barcos de la clase del Wasp han ido acompañados, además de los seis cazas mencionados, de 10 aeronaves de transporte de rotores basculantes MV-22, 4 helicópteros de ataque AH-1Z, 4 helicópteros ligeros UH-1Y y 5 helicópteros de carga pesada CH-53E, más un par de helicópteros polivalentes MH-60.

 

Pero en los últimos lustros, explica el artículo original, los Wasp de clase L han podido sustituir los helicópteros por más cazas, de modo que en la invasión de Irak acaudillada por las tropas estadounidenses en 2003 hubo cuatro buques de asalto anfibio que llevaron hasta 20 cazas Harrier cada uno.

 

Pero a medida que la Marina norteamericana ha ido introduciendo el F-35 en su arsenal, los Harrier se han ido desechando y a partir de la idea de los buques de asalto anfibio transformados se ha elaborado el concepto de “transporte relámpago”, aunque algunos expertos hablan simplemente de “transportes ligeros”.

 

“En 2025, la Infantería de Marina operará 185 cazas F-35B, suficientes para equipar siete barcos de clase L”, explica el propio cuerpo en su plan estratégico de aviación de 2017, aunque The National Interest indica que la Marina estadounidense planea en realidad llevar ese número a 10 barcos, sumando a los L 3 navíos de clase América.

 

Las autoridades de Pekín no han hecho de momento comentarios sobre el despliegue del USS Wasp, aunque sí suelen hacerlo cuando Washington envía buques de guerra por las disputadas aguas del mar del Sur de China, lo que el Gobierno chino considera actos de provocación, frente a EE.UU. que alega estar defendiendo la “libertad de navegación”.