Le bilan des victimes du séisme au Maroc dépasse les 2 800

Le bilan des victimes du tremblement de terre le plus meurtrier au Maroc depuis plus de six décennies s'élève à plus de 2 800, alors que les sauveteurs courent contre la montre pour retrouver des survivants.

Des équipes de recherche d'Espagne, de Grande-Bretagne et du Qatar se sont jointes lundi 11 septembre aux efforts de secours marocains après qu'un séisme de magnitude 6,8 a frappé vendredi soir dans les montagnes du Haut Atlas, dont l'épicentre se trouve à 72 km (45 miles) au sud-ouest de Marrakech.

La télévision d'État a rapporté que le bilan s'élevait à 2 862 morts et 2 562 blessés. Les sauveteurs ont déclaré que les maisons traditionnelles en briques crues, omniprésentes dans la région, réduisaient les chances de retrouver des survivants, car elles s'étaient effondrées.

Des images du village isolé d'Imi N'Tala montraient des hommes et des chiens grimpant sur des pentes abruptes couvertes de décombres.

Après une première réponse qualifiée de trop lente par certains survivants, les efforts de recherche et de sauvetage ont semblé s'accélérer lundi, avec l'apparition de camps de tentes dans certains endroits où les gens se préparaient pour une quatrième nuit en plein air.

Une vidéo filmée par le média marocain 2M montrait un hélicoptère militaire survolant une zone proche de l'épicentre, larguant des sacs de fournitures essentielles aux familles isolées.

Une grande partie de la zone sinistrée étant située dans des zones difficiles d'accès, les autorités n'ont publié aucune estimation du nombre de personnes portées disparues.

Les dommages causés au patrimoine culturel du Maroc apparaissent progressivement. Des bâtiments de la vieille ville de Marrakech, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, ont été endommagés. Le séisme a également causé des dégâts importants à la mosquée Tinmel, datant du XIIe siècle.

Les habitants de Tinmel, un village isolé plus proche de l'épicentre où 15 personnes ont été tuées, ont déclaré qu'ils partageaient de la nourriture, de l'eau et des médicaments, mais qu'ils avaient désespérément besoin de tentes et de couvertures pour s'abriter des nuits froides dans les montagnes. Dans une déclaration télévisée dimanche, le porte-parole du gouvernement, Mustapha Baytas, a défendu la réponse du gouvernement, affirmant que tous les efforts étaient déployés sur le terrain.

L'armée a déclaré qu'elle renforçait les équipes de recherche et de secours, fournissant de l'eau potable et distribuant de la nourriture, des tentes et des couvertures. Le roi Mohammed VI ne s'est pas adressé à la nation depuis la catastrophe. Le Premier ministre Aziz Akhannouch a déclaré aux médias locaux que le gouvernement indemniserait les victimes, mais a donné peu de détails.

Le Maroc a accepté les offres d'aide de l'Espagne et de la Grande-Bretagne, qui ont toutes deux envoyé des spécialistes de la recherche et du sauvetage équipés de chiens renifleurs, des Émirats arabes unis et du Qatar, qui ont annoncé dimanche qu'une équipe de recherche et de sauvetage était en route.

La télévision d'État a déclaré que le gouvernement avait évalué les besoins et pris en compte l'importance de la coordination des efforts de secours avant d'accepter l'aide, et qu'il pourrait ultérieurement accepter des offres d'aide d'autres pays.