Le coronavirus perturbe les opérations de l’armée américaine

Retrait d’Afghanistan retardé, présence réduite en Irak, exercices annulés, pause dans les recrutements: en immobilisant les militaires à l’intérieur de leurs bases, le coronavirus perturbe les opérations de l’armée américaine dans le monde.

« La mission numéro un pour l’armée américaine reste d’assurer la protection du peuple américain, du pays et de nos intérêts à l’étranger. Je vous assure que tout est sous contrôle », a estimé vendredi 20 mars sur Fox le ministre américain de la Défense Mark Esper.

Au même moment, le commandement central de l’armée américaine (Centcom), qui couvre notamment l’Irak et la Syrie, annonçait un « redéploiement » de ses forces dans cette zone.

« Pour prévenir une propagation du Covid-19, l’armée irakienne a suspendu tout entraînement. Par conséquent, la coalition va renvoyer temporairement dans leurs pays dans les jours à venir certains de ses éléments spécialisés dans la formation », a indiqué le Centcom dans un communiqué.

L’armée américaine, qui représente la grosse majorité des forces déployées en Irak, a également décidé de retirer ses troupes de petites bases excentrées, où elles sont plus vulnérables aux attaques de la résistance irakienne pour les regrouper sur des bases plus importantes et mieux protégées.

« A l’avenir, nous prévoyons que la coalition soutiendra les forces irakiennes depuis moins de bases, avec moins de monde », a prévenu le Centcom.

En Afghanistan, d’où les Etats-Unis se sont engagés à retirer plus de 5.000 soldats, première étape de l’accord signé avec les talibans, tous les mouvements ont cessé.

« Pour préserver notre force, qui est actuellement en bonne santé », des ajustements « nécessaires » sont effectués, « en arrêtant tous les mouvements sur le théâtre » de guerre, a annoncé le général Austin Miller, commandant des forces américaines dans le pays.

« Dans certains cas, ces mesures vont conduire à ce que certains membres des forces armées restent [en Afghanistan] au-delà de la période prévue et poursuivent leur mission », a-t-il précisé jeudi dans un communiqué.