העוני בישראל: 12% מהתלמידים הולכים בלי כריך ללימודים
עמותת "חסדי נעמי", העמותה הגדולה בישראל בתחום חלוקת המזון התומכת ביותר מ־50 אלף בני אדם, חושפת בסקר שנעשה לראשונה לקראת שנת הלימודים הקרובה נתון מזעזע שלפיו 12% מההורים לילדים בגילאי בית ספר מודים: "שלחנו את הילדים ללימודים בלי אוכל, כי אין לנו מספיק כסף". בעמותה מוסיפים ואומרים: "התלמידים החלשים יותר הם בדרך כלל גם הרעבים יותר".
הסקר, נערך במסגרת קמפיין גיוס המונים של "חסדי נעמי" המתקיים בימים אלה באתר האינטרנט "גיוסים לקהילה". הקמפיין מבקש לאסוף כספים כדי לרכוש ציוד לבית הספר למען תלמידים ממשפחות קשות יום.
בנוסף, עולה מהסקר בקרב ההורים כי ככל שהעדר הביטחון התזונתי של התלמיד גדול יותר, כך עולה הסיכוי שרמתו בלימודים תהיה נמוכה יותר, ולהפך. 15% מההורים המעידים שילדיהם מתקשים בלימודים, הם הורים המתקשים לספק לילדיהם אפילו "ארוחת עשר" קלה מידי יום לבית הספר.
מַעְיָן, אם לארבעה מחיפה, מספרת על הקושי שהיא חווה עם ילדתה העולה לכיתה ג': "לפחות פעם בשבוע הילדה אומרת לי בפשטות 'אמא אני רעבה' ואני נקרעת לגזרים. אני משתדלת לשלוח אותה כל יום לבית ספר עם אוכל, אבל יש לי עוד שלושה ילדים ולפעמים אני מסתפקת במינימום. אני ממש מחשבת את האוכל קדימה ואת היכולת שלי לרכוש אותו. אני מאד רוצה שהילדים שלי לא יהיו דור שני לעוני, אבל קשה לשמור על ריכוז כשהבטן ריקה. איך הם יצליחו בלימודים אם הם כל הזמן חושבים על אוכל? לכל הרוחות, אנחנו מדברים על אוכל. אני לא מבקשת יותר מזה, אבל זה כל כך משפיל".
בישראל כ־5,000 מוסדות חינוך שבהם לומדים 1.7 מיליון תלמידים מכיתות א'־י"ב. חוק ארוחה יומית לתלמיד מ־2005 קובע הסדר שלפיו הרשות המקומית תספק ארוחת צהריים חמה לכל תלמיד במוסד שבו מתקיים יום לימודים ארוך בשבוע שבו לפחות 41 שעות לימוד. אבל בפועל, מדובר רק בכ־680 בתי ספר זכאים בכל ישראל, שרק 460 מתוכם מספקים ארוחת צהריים לכל התלמידים וגם זאת לעיתים קרובות במימון חלקי, גם אם סמלי, של הורים שפעמים רבות ידם אינה משגת גם את הסכומים האלה. נכון ל־2016 רק מעט יותר מ־50% מהילדים הזכאים, שהם כ־120 אלף, בעיקר ביישובים חלשים סוציו־אקונומית ובמערכת החינוך החרדית, קיבלו ארוחת צהריים.
"תוצאות הסקר הדהימו אפילו אותנו והגיעו מים עד נפש", אומרים אנשי סיוע ב"חסדי נעמי", "מדובר בנתון שאמור לגרום לכל אדם להחוויר. אסור להשלים עם מצב שבו כל כך הרבה תלמידים נמצאים בסיכון תזונתי, ושהוריהם אינם יכולים לשלוח אותם לבית הספר אפילו עם כריך. מדובר במציאות מרתיחה, קל וחומר שנראה שהתלמידים החלשים יותר מבחינה לימודית וחברתית הם גם הרעבים יותר".
