מלכודת הדבש

שרי אוצר זוכים, לטוב ולרע, לחשיפה עצומה לא רק בתקשורת הכלכלית אלא גם בכללית - זו הדרך שלהם להיצרב בתודעה הציבורית. המלכודת היא שמעט מאוד שרי אוצר הצליחו לצאת מהמשרד עם תדמית חיובית במיוחד בשני העשורים האחרונים - רובם לא זכו לדבש, אלא להתגלגל בזפת ובנוצות על ידי התקשורת. וקשה לסמן שר אוצר שהשאיר חותם מיוחד על הכלכלה הישראלית בשנים האחרונות.

תפקיד שר האוצר הוא תפקיד שקשה להחזיק בו לאורך זמן. שני שרי אוצר מהעשור האחרון - משה כחלון ויובל שטייניץ אמנם כיהנו במשך כ־4 שנים בתפקיד כל אחד (כחלון מכהן עד היום ומצהיר שירצה להמשיך גם אחרי הבחירות). יחד עם זאת, בדיקה מראה כי ב־30 השנים האחרונות כיהנו לא פחות מ־14 שרי אוצר, כאשר הכהונה הממוצעת עמדה על 21 חודשים, כלומר שנה ותשעה חודשים בלבד. לשם השוואה הכהונה הממוצעת של שר חינוך עמדה על 28 חודשים ושל שרי ביטחון על 31 חודשים, כמעט 50% יותר מאשר של שר האוצר.

תחת קדנציה ממוצעת קצרה יחסית קשה להותיר חותם, אך גם בקדנציה מלאה נראה כי זו עדיין משימה קשה. הדוגמה הטרייה היא כמובן כחלון. אפשר להתווכח על המדיניות של כחלון, אבל אי־אפשר להתווכח על כך שכחלון אכן עשה מאמץ ליישם את המדיניות שהבטיח לבוחריו בבחירות 2015, וביצע צעדים לטיפול בנדל"ן, בבנקאות ולטובת מעמד הביניים, ובכל זאת בבחירות האחרונות הוא נפל מ־10 ל־4 מנדטים בלבד.

האווירה הכלכלית בישראל פחות חיובית וקיים גם איום של האטה כלכלית בעולם. ברור לכולם כי יש בעיה בנושא הגירעון שיש לטפל בה, ומבחינה הזו הוכשרה כבר הקרקע לגזרות כלכליות. על כן דווקא עכשיו תפקיד שר האוצר יכול להוות תפקיד אטרקטיבי. הציבור יקבל יחסית בהבנה צעדים קשים שיבוצעו, ובהנחה שיבוצעו הצעדים הנכונים, יוכל שר האוצר להגיע בעוד ארבע שנים ולהתגאות כיצד שיפר את המצב. את כל הפוטנציאל של התפקיד צריך כמובן לשים תחת הערת אזהרה התלויה בהרכב הממשלה הבאה. ממשלה צרה תקשה על ביצוע צעדים קשים ותחשוף את שר האוצר ללחצים רבים למילוי דרישות קואליציוניות. גם סיטואציה של המשך חוסר יציבות פוליטי והליכה לבחירות תוך זמן קצר יחסית יקשו על שר אוצר להוביל מהלכים ארוכי טווח.

כחלון ממשיך להצהיר כי למרות הכל, הוא מעוניין להמשיך בתפקיד שר האוצר. אם אכן יהיה זה הוא, הרי שתהיה זו הפעם הראשונה מאז פנחס ספיר בשנות ה־70 ששר האוצר מכהן שתי קדנציות רצופות בתפקיד. אך גם אם יהיה זה כחלון, הרי שהקדנציה השנייה שלו תהיה שונה לחלוטין מקודמתה.