חברת הקונגרס האמריקאי, טולסי גבארד, ביקרה בחשאי בסוריה

חברת קונגרס דמוקרטית ערכה השבוע ביקור חשאי ונדיר בסוריה, לדבריה, בניסיון לסייע לפתרון המשבר שנמשך כמעט שש שנים. בלשכתה של טולסי גבארד, לשעבר חיילת אמריקנית שלחמה בעיראק, מסרו כי היא נסעה לדמשק כדי לקדם את המאמצים להפסקת אש.

"כאדם שמחויב לעשות הכול למען השלום היא הרגישה שחשוב להיפגש עם כמה אנשים וארגונים, כולל מנהיגים דתיים, עובדים הומניטאריים ומנהיגי קהילות וממשל", אמרה אמילי לטימר, הדוברת של גבארד. התאריך המדויק של הביקור החשאי לא נמסר מסיבות ביטחוניות אך בלשכתה אמרו שהיא "הייתה כרגע במזרח התיכון".

חברת הקונגרס מהוואי נפגשה בנובמבר עם הנשיא הנבחר דונלד טראמפ, כשבועיים אחרי הניצחון בבחירות, כדי לדון במדיניות בנושא סוריה. בעקבות הפגישה עלתה האפשרות שמועמדותה תישקל לתפקיד בפנטגון או במחלקת המדינה. גבארד אמרה באותו הזמן כי חלקה עם טראמפ "את החשש שההחלטה על אזורים אסורים לטיסה תסלים את המלחמה בסוריה ותהיה הרסנית לעם הסורי, לארה"ב ולעולם".

גבארד, שנהגה להתעמת עם חברי המפלגה הדמוקרטית בנושא סוריה, הביעה התנגדות ארוכה למדיניות האמריקנית שקוראת להחליף את השלטון בסוריה. היא אמרה כי סוריה תהיה במצב של כאוס אם  הנשיא בשאר אסד יודח מהשלטון. הדוברת של גבארד סירבה לומר אם היא נפגשה עם הנשיא אסד בביקור במזרח התיכון, שכלל גם ביקור בלבנון.

ב-13 בינואר הציגה גבארד את תוכנית "להפסיק לחמש טרוריסטים", שנועד למנוע מהממשל האמריקני לממן או לחמש ארגוני חמורשים שרוצים להפיל את ממשל הנשיא אסד על חשבון משלמי המסים. היא קראה להפסיק לתמוך במלחמות "לא יעילות" לשינוי המשטר. "תפסיקו את הטירוף הזה", אמרה.