בובות מופעלות בידי בובות
פרשנים מבהירים כי סעודיה מושכת מליארדים מתוך כלכלת לבנון כדי לגרום לקריסתה ולמלחמת אזרחים, זאת, בהמשך לבריחת ראש ממשלת לבנון והתמוססות הפוליטיקה שם, סעודיה פועלת עכשיו למשוך מליארדים מכלכלת לבנון.
בחרין, בובה סעודית, הורתה לאזרחיה לצאת מלבנון "מייד", כנראה לקראת ניתוק יחסים, כמו עם קטר. המטרה: לחנוק את לבנון, ולעורר שם מלחמת אזרחים.
בורסת סעודיה נפלה ב–2% בעקבות האירועים בלילה שבין שבת לראשון, שכללו התקפת טילים מתימן.מנייתה של חברת האחזקות שבבעלות הנסיך אל־וליד בן טלאל, קינגדום הולדינג, נפלה ב–10%, אבל סיימה בירידה של 6.5% בבורסת ריאד. זאת לאחר מהלך מפתיע שבו נעצרו 11 בכירים בממשל הסעודי ועוד עשרות אנשי עסקים ובעלי תפקידים בכירים אחרים, כולל אל־וליד עצמו. בהודעה רשמית של השלטון נאמר כי הטיהור, לשון ההודעה, נועד להיאבק בשחיתות. מטבע הריאל הסעודי מקובע אל הדולר האמריקאי ולכן לא נרשמה בו תנודה.
סעודיה היא ממלכה בת 85 שנה, שבה מתגוררים 31 מיליון תושבים, מהם כ–10 מיליון זרים, רובם מהגרי עבודה. שיטת הממשל בה היא מלוכה המבוססת על דין השריעה — הדין המוסלמי — והשלטון בה עובר בירושה בין בני משפחת סעוד, מייסדי הממלכה. דתה הרשמית היא הוואהביה, פלג סוני קיצוני של האיסלאם, הנוקט פירוש טהרני לקוראן.
התמ"ג של סעודיה בסוף 2016 היה 650 מיליארד דולר במונחים נומינליים, והצמיחה בה דעכה באותה שנה ל–1.6%, בעיקר בגלל ירידת מחיר הנפט בשנים האחרונות.
ב–2017 הידרדרה עוד יותר צמיחתה של סעודיה. ברבעון השלישי רשמה הכלכלה צמיחה שלילית שנייה ברציפות, לראשונה מאז 2009. הכלכלה הגדולה ביותר בעולם הערבי נסוגה בקצב שנתי של 1% ברבעון השני, לאחר צמיחה שלילית של 0.5% ברבעון הראשון. חלק ניכר מהנסיגה יכול להיזקף להחלטתה המשותפת עם מדינות אופ"ק לקצץ בתפוקת הנפט, כדי לבלום את ירידת מחירו. ואולם גם במגזרים שאינם נפט היתה הצמיחה דלה ברבעון, 0.6%.
בלימת הצמיחה עודדה את ממשלת סעודיה לפעול לקידום פיתוחה של הכלכלה מעבר למגזר הנפט. במרכזה של תוכנית "חזון 2030" של המלך סלמן נמצאת הצעה להפריט את חברת הנפט הממשלתית, סעודי ארמקו, ולהנפיקה בבורסה הסעודית ובבורסות זרות.
איש החלומות בתוכנית הכלכלית הזאת הוא יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמן. כחלק מהתוכנית פעלה סעודיה לקצץ בסובסידיות של אזרחיה ולצמצם את הגירעון התקציבי, שהתנפח ל–15% מהתמ"ג. הממשלה גם ביטלה כמה מההטבות הכלכליות לעובדי מדינה, אך חזרה בה מההחלטה באפריל.
לפי הנתונים העדכניים, העסקים והצרכנים הסעודים עדיין מתקשים להתמודד עם המדיניות החדשה של הממשלה. הפעילות במגזר הפרטי צמחה בקצב שנתי של 0.4% בלבד, לעומת 0.9% ברבעון הקודם.
הנסיך בן סלמן לא תמיד היה יורש העצר. ביוני הדיח המלך סלמן את אחיינו, הנסיך מוחמד בן נאייף, ממעמד יורש העצר, והעניק את התפקיד לבנו מוחמד. בגיל 32, הנסיך נחשב לליברלי שבין בכירי חצר המלוכה. הוא פועל להעניק חרויות פרט וחופש רב יותר, כולל לנשים, שמעמדן בממלכה נחות ומוגבל. יורש העצר החדש כיהן כשר הביטחון ולאחר מכן כראש מגזר הנפט — המפתח לעושרה של הממלכה.
