קבוצת אופניים ישראלית משנה את שמה עקב החרם העולמי

קבוצת האופניים הישראלית "פרמייר טק" הודיעה השבוע כי תשנה את שמה ל-NSN Cycling Team בעקבות לחץ גובר ומחאות שלטענתה כוונו נגד זהותה הישראלית

פארס טודיי - השם NSN  הוא קיצור של "לעולם אל תאמר", והוא הספונסר החדש של הקבוצה. זוהי חברת הפקת אירועי ספורט בינלאומיים, שנוסדה על ידי שחקן הכדורגל לשעבר אנדרס אינייסטה. למרות המיתוג מחדש, מעמדם של רוכבי האופניים הישראלים בקבוצה יישאר ללא שינוי, והקבוצה תמשיך לפתח את רוכבי האופניים הישראלים הצעירים שלה.

הקבוצה הישראלית נוסדה בשנת 2014 על ידי איש העסקים הישראלי רוני בר-און תחת השם "אקדמיית האופניים", והייתה קבוצת הרכיבה המקצועית הראשונה בישראל. בעשור האחרון, הקבוצה התחרתה תחת השם "ישראל" למרות היותה רשומה בחו"ל ולא קיבלה מימון ממשלתי.

הקבוצה התמודדה עם מחאות נרחבות העונה, כולל בוואלטה א אספניה, שלא הושלמה כמתוכנן עקב מחאות מצד מפגינים שהתנגדו להשתתפות הקבוצה הישראלית.

בספטמבר, הקבוצה גורשה ממרוץ באיטליה ונאלצה לפרוש מכמה אירועים אחרים על רקע התנגדות לזהותה הישראלית.

הקבוצה הישראלית הופיעה בזירת האופניים העולמית תחת השם "אומת הסטארט-אפים של ישראל" והשתתפה בטור דה פראנס המפורסם, ולאחר מכן התרחבה לענפי ספורט ומקומות נוספים הפופולריים יותר בקרב הציבור.

צוות "פרמייר טק" נוסד תחת השם  Israel Start-Up Nation עם פרסום שנוסד בשנת 2014. לאחר מכן הוא קיבל את שמו הנוכחי כתוצאה משיתוף פעולה עם חברה קנדית באותו שם. עם זאת, הלוגו המקורי נכלל לצד השם החדש, שהוא שם הצוות לצד הכוכב בעל שש הקצוות שאומץ בדגל מדינת הכיבוש הישראלית.

הצוות מנוהל ובבעלותו בעיקר של היזם הישראלי-קנדי סילבן אדמס, יחד עם רון ברון, שהצטרף כבעל מניות עיקרי לאחר ההשקה ואישר את עצמו כ"המממן הגדול ביותר" של הצוות.

אדמס מכונה "השגריר הממונה על ידי עצמו של ישראל", והוא הצהיר כי מטרת הפרויקט היא "להציג תדמית לדוגמה של ישראל כדמוקרטיה פעילה, חזקה, פתוחה, סובלנית ומגוונת". על פי פילו ניוז, התקציב העיקרי של הצוות מגיע מתרומותיו של אדמס, עם תמיכה מוגבלת מסוכנות התיירות הישראלית גו ישראל.

FT