המחלקה לחקירות שוטרים, מח''ש, אינה נכללת במשטרה ואף לא במשרד־הגג של המשטרה, המשרד ל"ביטחון הפנים". היא הוקמה במסגרת משרד המשפטים, בראשות מנהל הנושא דרג בכיר ומקביל לפרקליט מחוז, לאחר שהתברר שהיחידה לחקירות פנים במשטרה (יח''פ) אינה מצליחה למלא את משימתה. השוטרים שהוצבו ביח''פ נטו להתייחס לעמיתיהם השוטרים־הנחקרים בסלחנות. קידומם של חוקרי יח''פ היה מותנה ברצונם הטוב של מפקדי הנחקרים וחבריהם. בנסיבות אלה, יח''פ לא ביערה מהמשטרה את תרבות השקר, אלא נתנה לה בחצי פה חותמת של השלמה מאונס.

מח''ש אמורה להיות כל מה שיח''פ לא היתה, אך לפי דו''ח מבקר ישראל מהשבוע שעבר, התוצאות תמוהות ביותר. לפי הדו''ח, הטיפול המערכתי באלימותם של שוטרים כלפי אזרחים — הן של מח''ש בהיבטים פליליים והן של מחלקת המשמעת במטה הארצי בהיבטים משמעתיים — לקוי מיסודו. התלונות, ברובן, אינן נבדקות כראוי ורוב התיקים נסגרים ללא העמדה לדין. גם בהמשך ההליך שוטרים החשודים באלימות זוכים ליחס מועדף. שוטרים העומדים לדין אינם מושעים ומי מהם המורשעים אינם תמיד מפוטרים.

המסקנה היא שהמערכת המשטרתית מקדשת את החיפוי, מעודדת שוטרים להימנע מהפללת חבריהם, מניאה אזרחים מתלונות וסומכת על שיתוף הפעולה של מח״ש. הטיפול באירועים מתועדי מצלמות אינו מעיד על מרבית המקרים, שבהם שולט הכלל המקומם: כשאין ראיות, האזרח המותקף הופך בדרך פלא לתוקף שוטרים. עבודת המבקר במקרה זה מעמיקה, וייתכן שיש חשיבות לעובדה שאחד מיועציו, עמיחי שי, היה עד לפני שנים מעטות ניצב במשטרה, ראש אגף משאבי אנוש הממונה על מחלקת המשמעת.

הבעיה היא שהמפכ''ל רוני אלשיך, שהיה קצין בצנחנים ורוב שנותיו הבוגרות איש שב''כ, מתחפר בעמדת ההגנה על המשטרה כאילו צמח בשורותיה — וכאילו לא נימק השר לביטחון הפנים גלעד ארדן את הבאתו מהשב''כ בשאיפה לשידוד מערכות. אלשיך נקלע לעימות כפול עם מח''ש — בסוגיית מינויו של ניצב רוני ריטמן למפקד יחידת החקירות להב 433 ובשאלת האירוע הקטלני באום אל־חיראן. למרות המגמה הכללית במח''ש, של רכות כלפי השוטרים, היחידה מוצגת בפי אלשיך כנוקשה מדי. ואם מח''ש היא האויב, ברור שהשוטרים הם ''כוחותינו'', אלימים ככל שיהיו.

ללא אמון ציבורי תתקשה המשטרה לתפקד, ואם אזרחים קולטים שאין טעם להתלונן, על שוטר או על עבריין, הפשיעה תשגשג. הטיפול באלימות משטרתית אינו יכול להישען על התעלמות מהמציאות. יש לטפל בנוקשות בשוטרים שנוקטים אלימות נגד אזרחים.