לאחר עיכובים ותקלות של כמה שנים הכריזו בישראל כי הסתיימה בהצלחה סדרת הניסויים לבדיקת הכשירות של מערכת חץ 3 המיועדת ליירט טילים בליסטיים מחוץ לאטמוספרה.

טיל חץ 3 הוא מיועד ליירט טילי שיהאב איראניים, גם כאלה שיישאו, לטענת ישראל, ראשי חץ גרעיניים. כידוע, אין עדיין לאיראן נשק גרעיני. טיל המטרה המדמה את השיהאב שוגר בניסויים ממטוס F-16  של חיל האוויר הישראלי. המכ"ם שזיהה ועקב אחר הטיל בניסוי דומה למכ"ם אמריקאי, אם כי פחות מתקדם, שמוצב בבסיס נבטים בנגב.

נכון שאחרי הניסוי טיל חץ 3 קיבל הכשירות המבצעית בחיל האוויר הישראלי, אך גם זו עדיין מוטלת בספק. אין דומה ניסוי בתנאי מעבדה, גם אם יהיה המוצלח ביותר, למבחן אמיתי בזמן מלחמה.

אף שבישראל מסרבים למסור נתונים על הוצאות הפיתוח של חץ 3, ההערכה היא שהן מסתכמות בקרוב לכ-3 מיליארד דולרים, כש-75 אחוזים מסכום זה, מקורם במימון אמריקאי נוסף לסיוע הצבאי השנתי. עלות הייצור של טיל בודד של חץ 2 היא שלושה מיליון דולרים וההערכה שהעלות של חץ 3 שהוא קטן ומשוכלל יותר - היא 2.5 מיליון דולר.

עובדה שלפי התקשורת הישראלית הניסוי תוכנן זמן רב לפני ולא קשור במסע הבחירות שמתקיים בישראל, אבל תזמונו בבחירות עשה את שלו ושירת את בנימין נתניהו שלא בוחל למנף אף הישג ממשלתי לטובתו מול היריבים. נתניהו מנסה להראות הן לתושבי ישראל והן לבכירים האמריקנים, את איראן כאיום מרכזי על העולם.

לכן אמר נתניהו אחרי הניסוי "היום יש לישראל את היכולת לפעול נגד טילים בלסטים שישוגרו מאיראן או מכל מקום אחר. זה הוא הישג אדיר לבטחון ישראל. יידעו אוייבינו שגם בהגנה וגם בהתקפה נוכל להם"

זה לא נסתר מעיני הפרשנים הישראלים שבתגובה לניסוי חץ 3 כתבו: "עם כל הכבוד להישגים הטכנולוגיים של המערכת הצבאית, צריך לקוות כי היא תצליח למצוא מענה טכנולוגי ומבצעי ליירוט פגזי מרגמה ובלונים מהם ממשיכים לסבול תושבי הדרום".

לפי הפרשנים הישראלים "איראן מוצגת כאיום הגדול ביותר על ישראל, אך האיומים היומיומיים, ההטרדות וההצקות הן מצד חמאס בעזה, ולכך מתקשה המערכת הצבאית למצוא תשובה, מה גם שהדרג המדיני אינו עושה די לקידום הסדר שהוא אפשרי".