מופע אימים חסר תקדים אירע על גבעת הקפיטול בוושינגטון. אספסוף שמנה אלפי בני אדם, בהם חמושים, פרץ אל בניין הקונגרס במטרה להשבית את הליך אישור מינויו של ג'ו ביידן לנשיא.

ההמון המתפרע שאב את השראתו מנאומו של הנשיא היוצא דונלד טראמפ, שעודד את תומכיו לפעול כדי לסכל את מה שהוא הגדיר כ"גניבת הבחירות" בידי הדמוקרטים. זה היה שפל מחפיר ומחריד של מערכת הסתה פרועה ובריונית שמנהל טראמפ כבר שבועות ארוכים - אם לא מתיחלת כהונתו - מאז התבררו תוצאות הבחירות שהעניקו לביידן ניצחון חד, חלק וסוחף.

קשה לתאר פגיעה חמורה מזאת בדמוקרטיה שבה מיימרת אמריקה, שאמונה על סדרי שלטון דמוקרטיים, על כיבוד פסיקות בתי המשפט — שדחו את כל טענותיו של טראמפ על זיוף או "שוד" של קולות — ועל מעמדו העליון של הקונגרס כמייצג העם. ניסיונותיו לקעקע את אדניה הדמוקרטיים של המדינה שהעניקה לו את הנשיאות, הבהירו את מסוכנותו של טראמפ לארצו ולעולם כולו.

ארה"ב רשמה באחרונה על קירות הקפיטול כתובת אזהרה בוהקת נגד עלייתם העולמית של מנהיגים פופוליסטים עם מאפיינים סמכותניים - פוליטיקאים שמנכסים את "רצון העם", משווקים לו נוסחאות שווא שטחיות נגד "האליטות", כשכל מטרתם לרכז עוד כוח. זאת תופעה עולמית רחבה, שצריכה להדאיג גם את ישראל. יותר מדי קווי דמיון מחברים בין טראמפ לבנימין נתניהו. אצל נתניהו יסוד ההסתה נהפך מאמצעי רטורי למדיניות; חלקים גדולים בציבור נחשבים בעיניו לבוגדים ולגיס חמישי; את השמאל הגדיר כאויב "לאומי"; את בתי המשפט, ובמיוחד בג"ץ, הוא מציג כגופים שחותרים תחת אושיות הדמוקרטיה, ואת משפטו כעלילה ורדיפה. חסידיו כבר הציגו לראווה את יכולתם להתפרע ולפגוע במי שאינו "הולך בתלם" ומתיישר עם תכתיבי המנהיג־הנאשם.

"התפרעות אלימה היא ההפך הגמור של הערכים שאמריקאים וישראלים מקדשים. אין לי ספק שהדמוקרטיה האמריקאית תגבר — כפי שקרה תמיד", אמר נתניהו בתגובה למרי האלים בוושינגטון. ואולם, מוטב שבמקום הצהרות חגיגיות ידאג נתניהו לערכי הדמוקרטיה בישראל שתחת הנהגתו, אשר נמצאים תחת מתקפה בלתי פוסקת בשל ההרס שהוא עצמו זרע בה.