הוראתו הבלתי חוקית של השר ל"ביטחון הפנים" אמיר אוחנה, שלא לחסן את האסירים, הצליחה לדקור את העין ולקומם אפילו את לבו של היועץ המשפטי לממשלה, אביחי מנדלבליט. כמו נוכח פקודה בלתי חוקית בעליל, שדגל שחור מתנוסס מעליה, הורה מנדלבליט לשב"ס להתחיל מיד בחיסון האסירים בני ה–60 ומעלה, ולהתעלם מהוראתו הבזויה של השר אוחנה — הוראה שלפי מנדלבליט ניתנה בלא כל סמכות. במילים אחרות, מנדלבליט הורה לשב"ס לסרב להוראת השר הממונה.

במכתב ששלח, הדגיש מנדלבליט, שאין להתמהמה במתן החיסונים עד שיתחילו הדיונים בעתירות שהוגשו נגד החלטתו הפושעת של אוחנה. "אבקש להדגיש כי החובה לפעול על פי דין חלה בכל עת ואינה תלויה בעתירות התלויות ועומדות", כתב, כמי שמבקש למנוע לעבור על החוק באשמת הוראה מפוקפקת מטעמו של שר שיכור מכוח.

ניכר שמנדלבליט יוצא מגדרו לא רק כדי שבשב"ס יתחילו לחסן את האסירים, אלא גם כדי להרחיק את הממשלה מאחריות להחלטת אוחנה. הוא דחה את בקשתו של אוחנה לקבלת ייצוג משפטי נפרד בעתירות שהוגשו נגד החלטתו הפושעת. במכתבו הסביר מנדלבליט, שהואיל ואוחנה לא סיפק כל מקור סמכות שהוא להחלטתו, אין מדובר במקרה חריג הנמנה עם המקרים "אשר עשויים להצדיק הצגת עמדה משפטית נוספת בפני בית המשפט באמצעות ייצוג נפרד". המסר ברור: עמדת אוחנה אינה מייצגת את עמדת הממשלה, ולא ניתן ולא ראוי להגן עליה.

תחושת החירום של מנדלבליט מוצדקת. יותר מ–160 אסירים חלו בקורונה לא מכבר בכמה בתי סוהר, וכ–160 סוהרים חלו גם הם. ובג"ץ דן בעתירות של אסירים ושל ארגוני זכויות אדם ולשכת עורכי הדין נגד ההחלטה.

על שב"ס לסרב להוראת השר, ולחסן את האסירים על פי שיקולים בריאותיים וענייניים בלבד, כפי שקבע משרד הבריאות. על מ"מ נציבת שב"ס קטי פרי לדעת שהיא ממלאת הוראה בלתי חוקית, שהיועמ"ש קבע כי ניתנה בלא שום סמכות. רופאי שב"ס וקצין הרפואה הראשי, שרק ממלאים את הוראת השר, צריכים לזכור שהם אינם פטורים מאחריות לעוול — ולא עוד אלא שעל פי שבועת הרופאים הם מחויבים לשמור על בריאות האסירים.

בנסיבות כאלה, במדינה מתוקנת היה על ראש הממשלה לפטר מיד את אוחנה, שבהתנהגותו הנפשעת מסכן חיי אדם ושולח את הממשלה לדבר עבירה.