56 חברי כנסת המליצו לראובן ריבלין, להעביר את המנדט להרכבת ממשלה ליו"ר יש עתיד, ח"כ יאיר לפיד. רשימת הממליצים של לפיד כוללת את כל הח"כים ממפלגתו יש עתיד, את כחול לבן, תקווה חדשה של גדעון סער, ישראל ביתנו, מרצ, העבודה וחמישה (תע"ל וחד"ש) מששת הח"כים של הרשימה המשותפת (בלי בל"ד).

רע"ם אמנם הודיעה לריבלין שאינה ממליצה על מועמד לראשות הממשלה, אך הבהירה שתשתף פעולה "בצורה חיובית" עם מי שיטיל עליו את הרכבת הממשלה. "אם רע"ם תוכל להשלים את מניין הקמת הממשלה, היא תעשה את זה אם ייענו דרישותיה במשא ומתן". כלומר, עם ארבעת המנדטים של רע"ם, נראה שלפיד נהנה מתמיכה מימין ומשמאל, של יהודים וערבים. נראה שלפיד נמצא כפסע מקואליציה שכולה אומרת שינוי: סוף לשלטון בן 12 שנה של בנימין נתניהו.

ואמנם ריבלין החליט לתת את המנדט ללפיד. השאלה היא, מה עושה נפתלי בנט. יו"ר ימינה לא המליץ על לפיד, אלא ביקש מריבלין לתת את המנדט לו עצמו. זה כמובן לא מנע מהליכוד לבייש אותו ולהציגו כשמאלני. "בנט סירב להתחייב שיקים ממשלת ימין והתעקש להמשיך במו"מ להקמת ממשלת שמאל", נכתב בהודעת הליכוד. לא מדובר בימים קלים לבנט. לפני כמה ימים הנחה קצין הכנסת לאבטח את ביתו ברעננה, לאחר שקיבל איומים על חייו. צפוי לו גם מאבק בתוך מפלגתו. חברו למפלגה, עמיחי שיקלי, כתב לו: "התחייבנו שלא נכתיר את יאיר לפיד לראשות ממשלה בשום דרך ושלא נשב בממשלה עם מרצ".

לפי דברי בנט, נראה שהוא מנסה לפתור את הפלונטר בלי ללכת עד הסוף. מתוך רצונו להימנע מבחירות חמישיות הוא פנה לחברי מפלגות הימין וקרא להם "להיות אמיצים" ולהצטרף לממשלת אחדות. במקום "להמשיך בעוד בחירות ועוד בחירות עם עסקים קורסים" הוא מעדיף "להקים ממשלת חירום רחבה, מאתגרת אמנם, אבל כזאת שתוציא את העגלה מהבוץ".

בהנחה שחבריו במפלגות הימין לא יחברו לממשלת האחדות המיוחלת, זה יהיה מבחנו הגדול: האם הוא חזק דיו כדי להתגבר על הלחץ שמפעילים עליו נתניהו וחסידיו; האם הוא מחויב למלחמה בתרבות השסעים וההסתה שהוביל נאשם בפלילים, שמישכן את עתיד הישראלים למימון עתידו. האם יוכל לעשות את הצעד המתבקש: לחבור ללפיד ולעצור את ההידרדרות של ישראל תחת שלטון נתניהו.