ישראל, על כל זרועותיה, משקיעה מאמצים ניכרים בעידוד התיישבות של מתנחלים יהודים בלב השכונות הפלסטיניות במזרח עיר הקודש. אחת הרשויות חסרות הגבולות במאמץ המשולב הזה היא מחלקת האפוטרופוס הכללי במשרד המשפטים.

האפוטרופוס, שממונה על ניהול רכוש וכספים של בעלים פרטיים שלא ידוע מי הם או של מי שאינם יכולים לנהל את נכסיהם בעצמם, נהפך לזרוע ביצוע של ארגוני המתנחלים.

מאז שנות ה–80 האפוטרופוס מסייע למתנחלים לתפוס בתים בסילוואן, בשייח' ג'ראח ובמקומות אחרים. ב–2018 נחשף שאת תיק מזרח עיר הקודש מנהל חננאל גורפינקל, פעיל ימין שאף הקים עמותה לייהוד עיר הקודש. בניצוחו הגביר האפוטרופוס את המאמצים לפינוי משפחות פלסטיניות ולסיוע לארגוני המתנחלים. באחרונה נחשף כי האפוטרופוס פועל להקמת "גבעת השקד", שכונה ובה 470 דירות, סמוך לשכונת בית צפאפא.

בבית צפאפא יש מצוקת דיור קשה וכן מחסור בשטחים לפיתוח. ועם זאת גבעת השקד מתוכננת להיות שכונה יהודית "מנותקת משכונות קיימות", כפי שנכתב במסמכי התכנון. נחשף גם כי מלבד גבעת השקד האפוטרופוס מקדם בנייה של חמישה מתחמי מגורים ליהודים גם בתוך שכונות פלסטיניות במזרח העיר או סמוך להן — שניים מהם במוקדי החיכוך במזרח עיר הקודש: בשייח ג'ראח וליד שער נאבלוס. האחרים מתוכננים בבית חנינא, בצור באהר ועוד מתחם אחד בבית צפאפא — כולן שכונות פלסטיניות צפופות שמשוועות למרחב פיתוח ולדירות חדשות.

בשייח ג'ראח נכלל בתוכנית גם פינוי המשפחות הפלסטיניות המתגוררות שם זה עשרות שנים. הפעולה היזמית הזאת חריגה מאוד במכלול הפעולות של האפוטרופוס הכללי בשאר האזורים, והיא מצטרפת לסיוע רב אחר שהמחלקה מגישה לארגונים הפועלים לייהוד מזרח עיר הקודש. בבסיס הפעולה הזאת עומד החוק המפלה שמאפשר רק ליהודים לדרוש את רכושם שננטש ב–1948.

מטרתה העיקרית של תנועת ההתנחלויות במזרח עיר הקודש היא מניעת כל סיכוי להסכם מדיני עתידי עם הפלסטינים. ובינתיים ההתנחלויות משמשות כלי נוסף לדיכוי ולהשפלה של הפלסטינים תושבי העיר. הן מגבירות את המתח ותורמות לעליית מפלס האלימות.

על האפוטרופוס לחדול מפעילות לקידום בנייה יהודית במזרח עיר הודש, ולבחון איך הרכוש שבניהולו יכול לשמש לתכנון נכון ולהקלת חייהם של הפלסטינים תושבי העיר. ועל שר המשפטים גדעון סער להורות למחלקת האפוטרופוס הכללי להתמקד בסמכויות שנקבעו לה בחוק, ולא לשמש זרוע לארגוני המתנחלים.