במשרד האוצר לא ממש מתרגשים ממספר הפועלים שנופלים אל מותם באתרי בנייה. 11 עובדים נהרגו מתחילת השנה, מהם שמונה בענף הבניין. זה לא מנע מהחשב הכללי לרכך דווקא את הנוהל, שהגביל חברות קבלניות שעברו עבירות בטיחות מלהשתתף במכרזים ממשלתיים.

ב–2019, בסכסוך בין הממשלה להסתדרות, שפרץ בעקבות עלייה במספר תאונות העבודה, התחייב האוצר לגבש ולהפעיל תנאים להכרה בקבלן מוכר לעבודות בנייה בעבור הממשלה על בסיס הפרות בטיחות קודמות שלו. בתחילה נקבע שקבלן שהוצאו לו שני צווי בטיחות יושעה מעבודה במכרזי ממשלה. ב–2020 תוקן הנוהל, כך שקבלן יושעה ממכרזי ממשלה רק אם מינהל הבטיחות בזרוע העבודה (הגוף האחראי לאכיפת הבטיחות) פנה בעניינו לרשם הקבלנים כדי לבחון את התליית רשיונו עקב רישום בטיחותי שלילי. לפני כחודש תוקן הנוהל שוב: כעת יושעה רק מי שרשם הקבלנים החליט להתלות את רשיונו על תנאי.

מדובר בהנחה לרשלנים ועצימת עיניים לנוכח התנהלות בטיחותית לקויה. ירוויחו מכך הקבלנים, ואת המחיר ישלמו העובדים, לפעמים אף בחייהם. במקום להשעות עברייני בטיחות סדרתיים ממאגר הקבלנים המוכרים לעבודות ממשלתיות, ישראל נכנעת לרשלנים ומפקירה את העובדים.

שינוי הנוהל עלול לגרום לכך, שקבלן שהוצאו לו עשרות צווי בטיחות ימשיך לעבוד במכרזי ממשלה, עד שרשם הקבלנים יחליט בעניינו. בנוסף, בנוהל החדש יש סעיף המאפשר להחזיר קבלנים מושעים בעקבות "נימוקים מיוחדים", שיאושרו במסלול עוקף על ידי החשב הכללי וועדת המכרזים. עקב ההחלטה לשנות את הנוהל ולהקפיאו, בתקופת הביניים זכו מן ההפקר שלוש חברות קבלניות שהוחלט להתלות את רשיונן על תנאי, אך לא הושעו ממכרזי ממשלה. באתר של אחת מהן, "וליד גרייב", נהרג השבוע סאאיד קדח, פלסטיני בן 40 ואב לשישה.

ריכוך הנוהל איננו ההקלה היחידה של החשב הכללי לטובת החברות הקבלניות. באחרונה הושמט קריטריון הבטיחות מרשימת הקריטריונים, שעל פיהם ידורגו ביצועי החברות הקבלניות המוכרות לצורך עבודות ממשלתיות. כל זאת בטענה, שמי שנמצאות ברשימת החברות המוכרות הן בטיחותיות. המצב בשטח שונה. על פי נתוני הקבוצה למאבק בתאונות בנייה ותעשייה, 19 עובדים נהרגו בשנתיים האחרונות באתרים (לא ממשלתיים) של אותן חברות.

ממשלת ישראל נדרשת להעניש את החברות הרשלניות ולתגמל את מי שמקפידות על בטיחות.