Pars Today

רצינות ואמינות הן שתי תכונות קריטיות לניהול מדיניות כלכלית אחראית, אך שר האוצר של ישראל, נער הגבעות בצלאל סמוטריץ' אין לא זה ולא זה. הדוגמה העדכנית היא הטיפול שלו במס המשקאות הממותקים.

עם הקמת הממשלה הוא ביטל — על פי דרישת המפלגות החרדיות — את המס שהוטל בימי הממשלה הקודמת, ושנועד לצמצם את התחלואה הכרוכה בשתיית משקאות ממותקים. בשבועות האחרונים עלו על שרטון יחסיו של סמוטריץ' עם החרדים, ובעיקר עם אריה דרעי יו"ר ש"ס, בגלל סירובו של דרעי לדחות את הבחירות לרשויות המקומיות. סמוטריץ' סבור שסיכויי המועמדים מטעם מפלגת הציונות הדתית בבחירות נפגעים בגלל המלחמה, משום שמקצתם משרתים כעת במילואים — להבדיל מאנשי ש"ס, שפחות משרתים במילואים. ש"ס התנגדה, ופתאום התברר שהמיסוי על המשקאות הממותקים חוזר — כך על פי טיוטת צו שפירסם משרד האוצר.

לרגע קצר היה אפשר לחשוב שסמוטריץ' הפעיל היגיון בריא והבין שביטול המס פוגע גם בבריאות וגם בהכנסות, ואף העשיר את יצרניות המשקאות שלא מיהרו לגלגל את הרווח לצרכן — ולכן התעשת והחליט להחזיר את המס. אך מהר מאוד התברר שאין מדובר אלא בכיפוף ידיים שלו מול דרעי. סמוטריץ' הודיע כי "הפרסום יצא בטעות" וכי הוא אינו מתכוון להחזיר את מס הסוכר. זה קרה רק לאחר שהבין מדרעי כי הוא יסכים לדחות בחודש את הבחירות לרשויות המקומיות, וגם יתמוך בהזרמת כספים קואליציוניים נוספים להתנחלויות.

במקום שינקוט מדיניות כלכלית מושכלת שתכליתה השגת מטרות חשובות — למשל הורדת התחלואה ומציאת מקורות למימון העלות האסטרונומית של המלחמה — סמוטריץ' משתמש בקופה הציבורית כדי להשיג מטרות פוליטיות. לא פלא שבסקרים האחרונים הוא אינו עובר את אחוז החסימה.

חוסר הרצינות והאמינות שלו התגלו גם בדברים שאמר בטקס הארכת כהונתו של נגיד בנק ישראל. וכך אמר סמוטריץ' בנוגע לתקציב של 2024: "אנחנו עומדים בצומת דרכים שבה נידרש לקבל החלטה אם להיכנס לשדה המוקשים הזה של סדרי העדיפויות ובהכרח להצית את אש המחלוקת, או למצוא את הדרך לדלג מעליו, למצוא את הדרך להתייעל, להקטין הוצאות ולהגדיל הכנסות ולעשות זאת במרחב הקונצנזוס".

הלוליינות המילולית הזאת מופרכת ומבטאת את הקו שלו: אם תיגעו בכספים הקואליציוניים שלי אפגע בדברים החשובים לכם. בכך מתבטאת גם אי־הבנת התפקיד המרכזי של ממשלה — לקבוע סדרי עדיפויות. כהונת סמוטריץ' מדרדרת את כלכלת ישראל.