Una danza spaziale per studiare l'atmosfera del Sole
(Pars Today Italian) – Danzeranno nello spazio per generare eclissi artificiali di Sole con l'obiettivo di scoprire i segreti della parte più misteriosa della nostra stella, ossia la zona più esterna dell'atmosfera: è la coppia di satelliti della missione Proba 3, dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa), il cui lancio è previsto nel 2019.
Come ballerini, i due minisatelliti si muoveranno l'uno attorno all'altro, separati da una distanza di 150 metri, per creare un unico osservatorio spaziale gigante. La loro missione è quella di farsi ombra a vicenda in modo da provocare delle eclissi artificiali della durata dialcune ore: quando basta per studiare nei dettagli la parte più esterna dell'atmosfera del Sole, chiamata corona. ''La corona è un milione di volte più debole del Sole stesso e per riuscire a osservarla deve essere bloccata la luce del disco solare'', ha detto Damien Galano, responsabile degli strumenti di Proba 3. Per osservare la corona solare, i due satelliti useranno lo strumento Aspiics, un coronografo, mentre il radiometro Dara misurerà l'energia totale (irraggiamento) emessa nello spazio dal Sole. ''L'idea del coronografo - ha spiegato Galano - è stata concepita dall'astronomo Bernard Lyot nel 1930 e da allora questo strumento è stato sviluppato e installato sia sui telescopi terrestri sia su quelli spaziali".
