Prove generali di arrivo su Marte per ExoMars

(Pars Today Italian) – Prove generali di arrivo su Marte per la missione ExoMars: sono cominciati i test per controllare gli strumenti che il lander Schiaparelli accenderà durante la discesa e l'atterraggio sul pianeta, previsti il 19 ottobre.

In programma anche un test sull'antenna del lander, che verrà puntata verso la Terra per verificarne il funzionamento; durante la missione, invece, sarà puntata verso due sonde in orbita attorno al pianeta rosso. ''E' un test di verifica sulla capacità di trasmissione dell'antenna, che serve a preparaci alla discesa su Marte'' ha detto all'ANSA il direttore del Programma ExoMars, Walter Cugno, di Thales Alenia Space (Thales e Leonardo-Finmeccanica). L'intenso programma di lavoro per i test prevede anche l'invio di un segnale al radiotelescopio Gmrt (Giant Metrewave Radio Telescope) in India, che servirà a testare il sistema di trasmissione del lander in vista della discesa. Mentre Schiaparelli scenderà sulla superficie di Marte, ha spiegato Cugno, non contatterà il nostro pianeta, ma due delle sonde in orbita intorno a Marte: l'europea Mars Express e l'americana Mars Reconnaissance Orbiter (Mro). E' prevista anche una verifica sull'interfaccia che unisce il lander alla sonda Trace Gas Orbiter (Tgo), progettata invece per entrare nell'orbita di Marte. Lanciata lo scorso 14 marzo, ExoMars è una missione congiunta tra Agenzia Spaziale Europea (Esa) e l'Agenzia Spaziale russa (Roscosmos). L'Italia gioca un ruolo di primo piano, con l'Agenzia Spaziale Italia (Asi) e con l'industria, Leonardo-Finmeccanica e Thales Alenia Space. Finora sta funzionando tutto come da programma, compresa l'ultima manovra del 19 settembre per correggere la traiettoria. Ieri invece sono stati testati il computer di bordo e il radar Doppler altimetro del lander, realizzati da Thales Alenia Space negli stabilimenti di Milano e Roma. L'ultima manovra prima dell'arrivo è programmata per il 14 ottobre, per una nuova leggera correzione di rotta, ''ma - ha rilevato Cugno - sarà effettuata solo se necessario''. Due giorni dopo, il 16 ottobre è prevista invece la separazione tra il lander e la sonda Tgo.