Stelle di neutroni e cellule sono gemelle diverse

(Pars Today Italian) – Le stelle di neutroni e le cellule sono più simili di quanto si possa immaginare: condividono la stessa struttura, fatta di strati sovrapposti come quella di un parcheggio multipiano.

Lo indica la ricerca condotta dai fisici Greg Huber, dell'università della California a Santa Barbara, e Charles Horowitz, dell'università dell'Indiana, pubblicata sulla rivista Physical Review C. Huber è un fisico della materia condensata e ha esplorato la struttura interna delle cellule nel 2014, quando ha notato che l'ambiente che avvolge il nucleo (il citoplasma) ha una struttura stratificata. Il fisico pensava che strutture di questo tipo fossero riservate solo alla materia bioogica, ma ha dovuto cambiare idea quando si è imbattuto nella simulazione della struttura delle stelle di neutroni condotta da Horowitz:la struttura di queste stelle come quella delle cellule era analoga. Anche Horowitz è rimasto sorpreso delle somiglianze e tra i due fisici è nata una collaborazione per evidenziarle ulteriormente. Entrambi hanno così dimostrato che stelle di neutroni e citoplasma hanno una struttura a strati fatta di elementi tubolari, che ricordano gli spaghetti, e di fogli paralleli, collegati tra loro attraverso forme elicoidali simili alle rampe dei parcheggi su più piani. Ma le somiglianze si fermano qui, perché poi cominciano le differenze: nelle stelle di neutroni per esempio, le strutture sono tenute insieme dalle enormi forze in gioco in questi astri molto densi, mentre nelle cellule sono tenute dall'energia complessiva del sistema. Huber e Horowitz sono convinti che se questi due 'mondi' così diversi condividono la stessa struttura significa che c'è qualcosa che potrebbe governare la nascita di geometrie simili e che ancora non comprendiamo. ''La nostra ricerca - ha rilevato Huber - è solo l'inizio per scoprire il perché di queste somiglianze''.