Scoperta 'l'autostrada' dell'evoluzione

WASHINGTON (Pars Today Italian) - I virus stanno sperimentando nuove strade evolutive che permettono loro di adattarsi più rapidamente all'ambiente, infettando nuove 'prede' in un modo mai visto finora.

È quanto emerge dallo studio pubblicato sulla rivista Science dai ricercatori dell'Università della California a San Diego, coordinati da Katherine Petrie. I biologi americani hanno studiato un virus che infetta i batteri chiamato lambda e hanno scoperto che può evolversi in un modo insolito, cambiando forma a una delle sue proteine di superficie per riconoscere e legare così ospiti batterici differenti. "Lo studio - spiega Justin Meyer, uno degli autori - dimostra che i virus sono molto più adattabili di quanto pensassimo". Secondo gli autori, questa nuova strategiapotrebbe essere la chiave per capire il meccanismo di tante infezioni, come quelle dei virus Zika, Ebola o dell'influenza. "Lo studio riguarda un virus che infetta i batteri. Credo quindi che sia prematuro - ha spiegato all'ANSA Bianca Colonna, microbiologa dell'Università Sapienza di Roma - dire che questa strategia possa essere estesa anche a virus come Ebola o Zika che infettano cellule più evolute, quelle eucariotiche. Si tratta della prima volta che questa strategia è descritta nel virus lambda, anche se - ha concluso - in natura si conoscono già molti virus batterici che di mestiere esplorano più cellule ospiti da infettare".(ANSA)