Следует заметить, что технология строительства истребителей остается в распоряжении горстки государств.

ИРИ, невзирая на жесткие промышленно-экономические санкции, находясь в нестабильном регионе Ближнего Востока, самостоятельно освоила проектирование и строительство военных самолетов, гражданских лайнеров и даже БПЛА. В этой области новоявленная авиастроительная промышленность Ирана взяла немало крупных шагов, в числе которых можно указать на гражданский самолет «Иран-140», истребители «Азарахш», «Саика», «Шафак», несколько учебных реактивных самолетов. Но первым реактивным самолетом, поставленным на массовое производство в стране, был «Азарахш».

В конце XX века Иран сделал серьезную заявку на вступление в "клуб производителей истребителей". В 1986 г. в ИРИ, претендующей на роль региональной державы, началась разработка собственного истребителя. Иран, оказавшийся в международной изоляции после победы исламской революции и разрыва с Соединенными Штатами, мог опираться лишь на собственные силы, а также на помощь ряда независимых зарубежных специалистов (главным образом тех из них, кто имел ярко выраженную антиамериканскую ориентацию).

Следует заметить, что кроме того в Иране началась реализация ряда других авиационных программ военного или двойного назначения, в частности программы легкого вертолета Х-5 (первый полет в 1997 г., заказчик - командование Корпуса стражей исламской революции), а также легкий учебно-тренировочный поршневой самолет для летных школ "Парасту".

Первый опытный многоцелевой истребитель, получивший весьма распространенное у авиастроителей название "Азарахш" ("Молния "), поступил на испытания в апреле 1997 г. и совершил первый полет в июне того же года.

Азарахш спроектирован, произведен и оптимизирован специалистами Университета им. Мученика Саттари при ВВС Армии Ирана, компании Iran Aircraft Manufacturing Industrial Co. (IAMI),  самолетостроительной компании HESA и министерства обороны Ирана.

Аэродинамическая компоновка этого самолета весьма близка компоновке легкого американского истребителя Нортроп-Грумман F-5, созданного в конце 1950-х годов (большое число этих машин было закуплено в США еще в годы правления шаха). Однако размеры иранской машины значительно больше. Длина "Азарахша" превышает длину F-5 на 10-11%, пропорционально возросли и другие габариты. Кадры, продемонстрированные по иранскому телевидению (снятые с относительно большой дистанции), свидетельствуют, что опытная машина имеет экипаж из двух человек, размещенных по схеме "тандем". Воздухозаборники (размещенные на F-5 по бокам фюзеляжа) на самолете "Азарахш" перенесены значительно выше, на один уровень с остеклением кабины экипажа.

По сведениям иранских источников, на истребителе установлено два двигателя РД-33 (2x8300 кгс) российского производства, обеспечивающие возможность полета с максимальной скоростью, соответствующей М= 1,5- 1,8, Самолет оснащен российской БРЛС "Фазатрон" Н019МЭ "Топаз" (усовершенствованный вариант станции Н019 истребителя МиГ-29, получивший возможность "работать" по наземным целям). Максимальная боевая нагрузка самолета - 4400 кг.

Министр обороны Ирана заявил, что самолет "Азарахш" "поступил в производство два года назад". Однако это высказывание, скорее всего, следует отнести к выпуску машин опытной партии. Иранские источники, близкие к авиационной промышленности, сообщают, что на самолете проводится ряд доработок и усовершенствований (в частности, устанавливаются контейнеры с тепловыми и радиолокационными ложными ловушками). Серийное производство нового истребителя началось в 2007-08 гг.

В ходе крупномасштабных учений иранских вооруженных сил в конце сентября 1997 г. истребитель выполнил бомбометание на полигоне, сбросив два напалмовых бака массой по 113 кг.

 Задержка с выпуском самолета была в основном связана с недостатком двигателей. Только в 2007 году был подписан контракт на поставку Ирану 50 двигателей РД-33, серийно производимых Московским машиностроительным предприятием имени Чернышева для самолетов МиГ-29, на ориентировочную сумму в 150 миллионов долларов.

5 августа 2007 года был впервые продемонстрирован серийный «Азарахш». Приведем главные тактико-технические характеристики истребителя «Азарахш».

Размах крыла: 9.20 м

Длина: 17.70 м

Площадь крыла: 21.90 м2

Масса (пустого): 8000 кг максимальная взлетная 18000 кг

Тип двигателя: 2 ТРДДФ РД-33

Тяга:  8300 кгс

Максимальная скорость: 1680 км/ч (М=1.60)

Практическая дальность: 1200 км

Экипаж: (истр.) 1 чел.- 2 (учебн.)

Вооружение: одна 20-мм  пушка, боевая нагрузка - 3200 кг на 7 узлах подвески, в том числе ам. ракеты AIM-9 Sidewinder, кит. ракеты PL-5. иранские НУРС  Shabaz-1/2, бомбы Мк.80, лазерные бомбы «Касед»

Под конец следует заметить, что на этом истребителе установлена российская авионика. Кабина пилота оборудования цветными цифровыми дисплеями (жидкокристаллическими или плазменными). Также на шлем пилота вся нужная информация выводится в режиме heads-up, что существенно облегчает управление боевой машиной.