Иран, со специфическим и разнообразным климатом, обладает одной из самых богатых разнообразных фаун в мире.

Многие экологи считают Иран одной из 10 выдающихся стран мира по биоразнообразию. В нескольких сериях этой программы мы будем представлять вам некоторые редкие виды животных Ирана, которые очень ценны, и которые находятся под особым вниманием международных организаций. В первой серии этой программы мы говорим об одном из самых редких животных мира, т.е. иранском гепарде. 

Иран со специфическим и разнообразным климатом обладает одной из самых богатых фаун в мире. Благодаря условиям пустыни, высоким горам Эльбрус и Загрос, лесам вокруг Каспия и Загроса, морским экосистемам, как например Каспийское море, персидский залив и Оманское море, территория Ирана обладает богатым биоразнообразием. Многие экологи считают Иран одной из 10 выдающихся стран мира по биоразнообразию. По данным организации по охране окружающей среды Ирана в наземных экосистемах и внутренних водах этой страны обнаружены 1140 видов животных, 535 видов птиц, и около 650 видов рыб. Есть около шести тысяч видов растений в Иране. Это сделало Иран одной из самых богатых стран региона в этой области. Ряд видов растений и животных в настоящее время редки в Иране. Исламская Республика Иран пытается спасти эти виды от исчезновения. В нескольких сериях этой программы мы будем представлять вам некоторые редкие виды животных Ирана, которые очень ценны, и находятся под особым вниманием международных организаций. В первой серии этой программы мы говорим об одном из самых редких животных мира, т.е. иранском гепарде. 

Азиатский гепард является одним из редких в мире видов. Азиатские гепарды (Asiatic Cheetah), которые когда-то были рассеяны по широкой территории Азии, на протяжении 20 лет назад вымерли в других районах мира, кроме Ирана. Этот подвид гепарда сейчас живет в пустынных районах Исламской Республики Иран, поэтому наверно правильнее его назвать иранским гепардом. Теперь после Амурского леопарда, от которого лишь осталось 30-40 особей в природе, иранский гепард считается вторым хищным млекопитающем семейства кошачьих, находящимся под угрозой исчезновения.

Гепард является одним из членов семейства кошачьих. Он имеет длинные передние лапы и задние мощные лапы, узкое длинное тело и широкую грудь, поэтому он почти похож на гончую собаку. Однако вопреки семейству собак имеет маленькую голову, короткую шею и морду, маленькие круглые уши. Многие люди путают гепарда с леопардом, но они ярко отличаются формами пятен на теле. Гепард имеет круглые сплошные пятна, а леопард – крупные полые пятна. Яркой характеристикой гепарда является наличие черной полосы, которая идет от внутреннего угла его глаз вдоль носа до уголка губ. Эта полоса называется "слезоточивой".

Гибкий позвоночник, большие сердце и печень, широкие ноздри, большая емкость легких, мышечное и стройное тело, сделали гепард самым скоростным охотником в мире. Скорость гепарда превышает 90 км/час. Он может разогнаться до 70 км/ч за 2 секунды. Таким показателем не могут похвастаться даже лучшие гоночные автомобили! Однако гепард может сохранить такую высокую скорость только на коротких расстояниях, поскольку скоростная погоня приводит к потере большой энергии. Именно поэтому при охоте гепард должен рассчитать свои силы, чтобы поймать дичь в первые несколько сотен метров. 

Гепарды специализируются на охоте на газелей. В Иране они больше охотятся  на антилоп, диких козлов и баранов, а также кроликов, зайцев и другие животных, как например лисицу и шакала. Одним из основных факторов, угрожающих популяции данного животного в Иране, считается уменьшение его кормовой базы из-за превращения части среды обитания гепарда в сельскохозяйственные и жилые площади.

Еще одна причина уменьшения количества иранских гепардов зависит от способа их размножения. Половая зрелость данного животного наступает примерно в 20 месяцев. Период беременности длится 95 дней, выводок составляет обычно 4-5 детенышей. Кроме того, следует отметить, что самка этого животного выбирает самца, из-за этого число случаев размножения гепарда очень мало.  

К счастью, за последние два десятилетия государственные и общественные организации обратили особое внимание на этот драгоценный род животных. В рамках данной программы местных жителей учили, что учитывая уменьшения дичи для гепардов в природе, если один из них напал на стадо баранов, не сопротивляться гепарду и позволить ему завершить охоту, поскольку гепард не похож на волка, который может передушить всех овец в стаде. Сегодня можно смело сказать, что число иранских гепардов выросло по сравнению с прошлым десятилетием.

В настоящее время все сторонники иранских гепардов отмечают 31 августа, День спасения иранских гепардов, как Всемирный День охраны данного животного, в стремлении представить всем народам мира иранский гепард как природное наследие иранцев.