Pars Today

Жизнь человека в сегодняшнем мире, зависящая от здоровья окружающей среды, подвергается многим угрозам. В последнее столетия мы стали свидетелями исчезновения многих видов растений и животных.

Некоторые виды растений, в частности калотропис высокий, также оказались на грани исчезновения и потому внесены в Красную книгу. 

Калотропис высокий, или Содомское яблоко (лат. Calotropis procera) — растение семейства Кутровые, вид рода Калотропис. Произрастает в диком виде в пустынных и полупустынных районах Северной и Тропической Африки, Западной и Южной Азии и Индонезии.

Калотропис высокий — небольшое дерево или кустарник с серой корой, высотой до 6 м. Листья серо-зелёные или беловатые, опушённые, овальные или обратнояйцевидные, 10—30 см длиной и 5—15 см шириной, в основании сердцевидные, на конце заострённые. Листовые черешки короткие.

Цветки калотрописа собраны в зонтикоподобные, 3—10-цветковые, тонко-войлочные щитки. Чашелистики эллиптические или овальные, до 0,3 см длиной. Венчик белый с наружной стороны и розоватый внутри, до 2 см в диаметре. Его доли на кончиках пурпурно-коричневые, широко овальные или овально-треугольные, до 1 см длиной и до 1 см шириной. Растение цветёт в мае-декабре.

Плоды калотрописа круглые зелёные, состоящие из двух вскрывающихся по брюшным швам листовок. Они содержат клейкий ядовитый латекс.

В естественном состоянии калотропис произрастает в тропической зоне Юго-Восточной Азии, в Иране, Индии, на Цейлоне, в Китае, часто на побережьях. Культивируется в тропиках, особенно в Индии и на Филиппинах, в Южной Америке и на Карибских островах. Это вечнозелёное дерево высотой до 6 м с серой корой, рельефной у крупных экземпляров. Растение обоеполое, цветёт в мае-декабре. Опыление перекрестное, насекомыми, основной опылитель - это пчела (шмель)-плотник (Xylocopa).

Плоды круглые зелёные, диаметр 10-12 см, состоящие из двух вскрывающихся по брюшным швам листовок.При сжатии мягкий на ощупь плод с шумом лопается, оставляя в руке лишь тонкие лоскутки кожуры и высвобождая множество шелковистых нитей, к которым прикреплены семена. Пух, похожий на синтетические кукольные волосы, держится внутри плода на красивой сетчатой перепонке-перегородке. Его функция – облегчение переноса семян ветром). Латинское родовое название Calotropiscalos образовано из греческих корней καλοϛ, - красивый, симпатичный и τρόπις, - киль лодки, по ассоциации с килевидными полосками по оси лепестков, а видовое procera – это латинский предлог pro (для) и греческий корень keros воск, отсылает к воскообразному налету на листьях. В русском языке растение получило наименование вощанка красивокильная, хотя традиционное русское название - содомское яблоко.

Научное описание растения дано в 1811 г. британским (шотландским) ботаником Уильямом Айтоном. Но задолго до этого римский историк Иосиф Флавий писал: «Еще теперь существуют следы ниспосланного Богом огня и еще теперь можно видеть тени пяти городов. Каждый раз появляется вновь пепел в виде известных плодов, которые по цвету кажутся съедобными, но как только ощупывают их рукой, они превращаются в прах и пепел. Таким образом древние сказания о Содомской стране подтверждаются наглядно»

Представления о смертельной ядовитости содомского яблока сильно преувеличены. Контакты с растением могут вызвать лишь поражения глаз, кожи, расстройства желудочно-кишечного тракта. Хотя для этого надо достаточно долго общаться с растением. Так, индийские медики описывают различные повреждения глаз и кожи у людей, занятых в производстве украшений из цветов Calotropis рrосеrа (а такие букеты и гирлянды являются непременным атрибутом празднеств в честь бога Шивы). Поражение, однако, не сопровождается болью и больные обращаются за помощью уже на поздних стадиях заболевания. Но общее количество пострадавших не превышает нескольких человек за праздничный период. На самом деле Calotropis рrосеrа содержит не токсины, как таковые, а биологически активные вещества, алколоиды (например, Calotropin, Catotoxin, Calcilin, Gigantin), гликозиды, ферменты.

А токсичным будет эффект, или лечебным, зависит от дозировки. Если привести список болезней, которые лечат в тропических странах этим растением, создается впечатление, что оно и есть панацея от всех существующих недугов. В качестве лекарственного сырья используют все части содомского яблока: кору, корни, млечный сок, цветки и листья

Настой коры используют для лечения проказы и слоновости. Корень применяют при лечении укусов змей, а также как рвотное, глистогонное, жаропонижающее, отхаркивающее и слабительное средства. Цветы стимулируют пищеварение и аппетит, их используют для лечения астмы и катаров, иных воспалений, насморка и опухолей. Млечный сок используется как местное раздражающее средство и как слабительное, для лечения стригущего лишая, ришты (дракунулеза), укусов скорпионов, венерических болезней и болезней глаз, для дезинфекции ран. Ветки применяют как мочегонное и как крепящее средство, как глистогонное и для лечения астмы, при коликах, кашле, коклюше, дизентерии, головной боли, для лечения опухолей и язв, при педикулезе, желтухе, боли в деснах, зубной боли, как средство от бесплодия и как средство прерывания беременности. Листья растения используют при лечении отеков, боли в суставах, паралича и перемежающихся лихорадок. Помимо медицины, содомское яблоко находит широкое применение в хозяйственной деятельности разных народов. Так, древние евреи использовали волокна плодов для изготовления фитилей для лампад.

Кроме того, растение используется в пищевой промышленности при изготовлении пива и створаживании молока в сыроделии. Экстракты коры используются при выделке шкур и кож. Гибкие и прочные волокна ствола используют для изготовления канатов, гамаков, джутовых мешков, рыболовных сетей, а также в производстве бумаги и целлюлозы. Из волокон коры ткут ткани. Нити плодов, длиной 2-3,5 см, белые шелковистые и прочные, используют для набивки матрасов и подушек, а также в ткачестве и вместо ваты. Стволы растения устойчивы против термитов, поэтому их используют в строительстве. Покрытые листвой ветви, как говорят, отпугивают муравьев. Легкая древесина идет на поплавки. 

Из древесины получают качественный древесный уголь, значительная часть которого в Индии используют для производства пороха. Свежая древесина, дающая устойчивый дымный огонь, хороша при копчении рыбы. В последнее время С. рrocera рассматривают в качестве возобновляемого источника углеводородов для энергетики и химической переработки. Латекс содержит 11-23% каучука. В Индии посадки С. рrocera используют для биомелиорации почв (оно задерживает грунтовые воды, закрепляет почву, делает ее пригодной для последующего выращивания сельхозрастений), а затем срезанную зеленую массу перерабатывают на удобрения. В Южной Америке и на Карибах это растение выращивают на волокно и на биотопливо.

К сожалению, в Иране калотропис высокий оказался на грани вымирания из-за чрезмерной его эксплуатации человеком, а также климатических изменений в последние десятилетия, что вызывает тревогу экологов. В этой связи Организация охраны окружающей среды Ирана предпринимает усиленные меры по защите этого растения с целью не допустить его полного исчезновения. К этим мерам следует отнести курсы обучения для местных крестьян, земледельцев, производителей целительных растений и экспертов экологии. Также многие районы, где произрастает это ценное растение, объявлены в последние годы заповедными.