Термин оружие (англ. gun) оставил неизгладимый отпечаток в сознании американцев.

Наличие оружия тесно переплетается с американской культурой на протяжении всей американской истории. В первые годы новообразованного американского общества было много неуверенности и нестабильности. Из-за гражданских войн и социальных и политических событий, таких как угроза для американской независимости и, конечно же, массовая и систематическая дискриминация в отношении чернокожих, которых привезли в Америку в качестве рабов с африканского континента, обладание оружием было неизбежным. Фактически, нестабильность и страх, связанный с напряженностью и дискриминацией, требовали ношения оружия в Соединенных Штатах.

Защита землевладельцев от их сельскохозяйственных земель, которые часто воевали с дикой войной и военными трофеями, также была необходимостью для обладания оружием. На самом деле, оружие стало необходимым фактором выживания. Сегодня в американском обществе, однако, нечто иное, помимо самозащиты или богатого приключениями прошлого, поддерживает культуру оружия, и это чувство незащищенности и социальной изоляции.

Очевидные и скрытые угрозы личной безопасности повышают спрос на автоматическое оружие для отдельных лиц, и производители оружия стремятся наводнить рынок с целью получения все большей прибыли. Согласно глобальному проекту под названием «Исследование стрелкового оружия», проведенному в 2017 году в Женеве, в мире насчитывается более одного миллиарда единиц стрелкового оружия, из которых 85 процентов находятся в руках гражданских лиц, а оставшаяся часть - на вооружении военного персонала и правоохранительных органов. Из этого количества на долю граждан США приходится более 270 миллионов единиц личного оружия, т.е. в среднем на 120 американцев приходится 100 единиц оружия.

Аарон Кёрп, один из авторов исследования, считает, что наибольшим фактором увеличения оружия в руках гражданского населения в мире является владение оружием гражданскими лицами в Соединенных Штатах. По его словам, американцы  покупают только около 14 миллионов единиц импортного оружия в год.

Одной из основных причин высокого уровня насильственных преступлений в Соединенных Штатах является свобода ношения огнестрельного оружия среди людей, особенно тех, кто не обучен его применению. Растущая тенденция насильственных преступлений и широкое использование огнестрельного оружия в Соединенных Штатах создали серьезные угрозы для личной и социальной безопасности их граждан. Таким образом, право на безопасность, которое является одним из самых фундаментальных прав человека, в США систематически нарушается. Согласно отчету за 2016 год Центра по контролю и профилактике заболеваний (CDC), 30 тысяч человек в год погибает в Соединенных Штатах от применения огнестрельного оружия, причем более 700 человек погибают при случайных обстоятельствах.

Вторая поправка к Конституции США, которая защищает право людей владеть и носить оружие, была принята 15 декабря 1791 года как одна из десяти поправок, включенных в американский Билль о правах. Поправка позволяет осуществить право (американского) народа на восстание, упомянутое в тексте Декларации независимости, в том случае, если правительство США грубо нарушает права американцев и Конституцию.

"Но когда длинный ряд злоупотреблений и насилий, неизменно подчиненных одной и той же цели, свидетельствует о коварном замысле вынудить народ смириться с неограниченным деспотизмом, свержение такого правительства и создание новых гарантий безопасности на будущее становится правом и обязанностью народа".

Неадекватная политика правительства США в области свободной торговли огнестрельным оружием затрудняет также работу сотрудников полиции, независимо от того, желают они или нет, вести себя более агрессивно и враждебно, когда имеют дело с потенциальными преступниками. Закон о свободе оружия сделал американских полицейских очень скептическими, вынуждает их, что называется, держать палец на крючке, опасаясь малейших движений рядовых граждан, особенно расового меньшинства, постоянно питать подозрения и воспринимать любые движения как угрозу нападения. Большинство белых полицейских считают расовые меньшинства «еще одной переменной опасности», поскольку Закон о свободе ношения дает им свободу преступности, поэтому они часто стреляют в цветнокожих без каких-либо видимых подозрений.

Полиция США наводит ужас на жителей страны, используя иррациональные средства, такие как шокеры и стрельба с малейшим оправданием для подозрений в отношении представителей меньшинства. Насилие со стороны полиции США широко распространено и более серьезно в трех штатах Нью-Йорк, Иллинойс и Калифорния, прежде всего из-за демографической плотности и интенсивности действий полиции. Жестокость полиции США вынуждает людей устраивать митинги протеста против жестокости правоохранительных органов. 2 октября, каждый год в Международный день​ ненасилия, граждане требуя пересмотра статус-кво и нового подхода к полицейскому насилию США. 

По словам американского социолога Коблера, проблема жестокости полиции США укоренилась в недостаточном контроле со стороны исполнительных органов США, а не в различии правовых и регулирующих структур в каждом штате. Это мешает общественности воспринимать полицию как нейтральную организацию.

Газета The Washington Times в 2014 году в статье со ссылкой на Тима Линча, директора проекта по уголовному примирению в Институте Като, писала: «Полиция США оснащена современным военным оборудованием, Полиция практически не может контролировать использование этого оборудования, и обществу крайне мало известно о полицейских, оснащенных современным оборудованием. В отчете «Вашингтон Таймс» также подчеркивается важность обучения полицейских только оправданному применению насилия в отношении подозрительных лиц. По мнению Линча, вместо предоставления надлежащего определения подозрительных действий и того, как разумно обращаться с такими действиями, многие из которых выглядели подозрительны только для полиции и не содержали преступного умысла, полиция только акцентирует решительное применение оружия или прочих силовых средств.

Директор Института уголовного примирения Като также ставит под сомнение использование полицией США военной техники и предупреждает об опасности милитаризированного полицейского оборудования, отмечая, что только некоторые муниципальные советы в США только тогда узнают о применении такого оборудовании, когда все оборачивается трагедией из-за неправильной работы полиции, и только после трагедии члены городского совета задают вопросы, которые нужно было задавать раньше. Команда Линча добавляет: полицейские силы США все чаще следят за подготовкой военнослужащих и копируют такую подготовку, и это будет крайне тревожный факт, поскольку у армии и полиции две совершенно разные роли.

Основное требование рядовых американцев и представителей этнических меньшинств и даже многих белых людей, участвующих в уличных акциях протеста против жестокости полиции в различных городах, состоит в пресечении возможности применения полицией США максимально возможного физического насилия. Также они требуют более серьезного расследования преступлений, совершенных жестокими полицейскими.

Рейды специальных полицейских команд в жилые дома в небелых кварталах, в частности ударных групп под различными предлогами, такими как городские беспорядки, наблюдаются куда чаще, чем ожидалось. Специальные полицейские команды используют шумовые и дымовые гранаты в своих нападениях в жилых районах, а взрыв оглушающих гранат иногда имеет неблагоприятные последствия. Например, в мае 2014 года полиция штата Джорджия бросила ручную гранату под предлогом преследования торговца наркотиками, и граната упала в детскую кроватку, в результате ребенок получил тяжелые ранения и оказался в коме. В ходе инцидента полиция не позволила матери даже позаботиться о раненном ребенке, она была схвачена полицией и увезена. Несмотря на общественное давление, полиция США отказалась извиняться за свои действия в ходе этого инцидента.