Иран и КНДР не самые главные военные угрозы для Пентагона

Гай Снодграсс - исполнительный директор Defense Analytics, стратегической консультативной фирмы в округе Колумбия. Коммандор в отставке, командующий военно-морским флотом США, Снодграсс в последнее время занимал должность директора по коммуникациям и главного спичрайтера бывшего министра обороны Джима Мэттиса.

Он является автором книги «Держать линию: в Пентагоне Трампа вместе с секретарем Мэттисом». Снодграсс пишет в washingtonpost.com: Глобальные угрозы, с которыми сталкиваются военные США, являются наименьшей из его проблем.

Несомненно, действия, недавно приписанные Ирану - нанесение ущерба двум танкерам в Оманском заливе и уничтожение беспилотника - еще больше обострили и без того напряженную ситуацию на Ближнем Востоке. Но не Иран мешает нам спать. Также не следует опасаться угрозы Северной Кореи возобновить испытания баллистических ракет. Или продолжающихся попыток Китая милитаризировать Южно-Китайское море, медленно изменяя баланс силы в Индо-Тихоокеанском регионе. Даже попытки русских разжечь гиперзвуковую гонку вооружений волнуют меня меньше, чем то, что происходит внутри Пентагона.
 
У Пентагона гораздо больше проблем по одной простой причине: отсутствие руководства.
 
Пентагон недавно превзошел ранее не задуманную веху - 6 1/2 месяцев без утвержденного сенатом руководителя. Марк Эспер, новый кандидат в президенты на эту должность, стал вторым исполняющим обязанности министра обороны. Федеральный закон о реформе вакансий 1998 года требует, чтобы третий исполняющий обязанности секретаря - министр военно-морского флота Ричард В. Спенсер - временно вступил в должность в понедельник, поскольку Эспер не может выполнять обязанности исполняющего обязанности секретаря, пока рассматривается вопрос о его назначении на постоянную должность.
 
Сенат по-честному быстро отреагировал на кандидатуру Эспера, проведя слушание в Комитете по вооруженным силам во вторник, и его высокие результаты, казалось, гарантировали его подтверждение, так как в четверг ожидается голосование пленарным составом.
 
Тем не менее, этот давний лидерский вакуум усугубляется Пентагоном исполняющим обязанности заместителя министра обороны, исполняющим обязанности министра армии, исполняющим обязанности секретаря ВВС, исполняющим обязанности генерального инспектора, исполняющим обязанности помощника министра обороны по вопросам международной безопасности. Список можно продолжить. Ранее в этом месяце CNN отмечал, что 19 из высших постов в Пентагоне либо вакантны, либо заняты временно исполняющим обязанности чиновниками. Лидерские посты более низкого уровня аналогичным образом пропускаются. Друзья, служащие в Пентагоне, описывают беспорядочную ситуацию, когда никто не может с уверенностью говорить о долгосрочных приоритетах военных.

Эта ситуация несостоятельна. Положение ухудшилось, когда адмирал Уильям Моран, утвержденный сенатом в должности начальника военно-морских операций, подал в отставку на прошлой неделе, прежде чем вступить в должность. Адмирал Джон Ричардсон останется главным офицером военно-морского флота до обязательного выхода на пенсию в сентябре. Гонка теперь идет, чтобы найти, проверить и назначить замену прежде, чем закончится время.
 
Затем, 10 июля, кандидатура генерала Джона Хайтена в качестве следующего заместителя председателя Объединенного комитета начальников штабов - второго по старшинству офицера в форме в Соединенных Штатах - оказалась под угрозой из-за обвинений в неправомерных действиях. Хотя военные чиновники сочли улики недостаточными для предъявления обвинений, он мог бы стать политически неприятным кандидатом для этой работы. Генерал Пол Дж. Сельва, который занимает эту должность, уходит в отставку в конце этого месяца.
 
При любых нормальных обстоятельствах даже неделя без министра обороны может создать опасный лидерский вакуум в Пентагоне. То, что эта должность оставалась вакантной в течение более шести месяцев - и что отсутствие руководства стало системным, - шокирует. Эта хаотическая ситуация с безопасностью ободряет противников США, тревожит союзников и подрывает способность Министерства обороны удерживать талантливых карьеристов, необходимых для долгосрочного здоровья военного истеблишмента.  
Это также задерживает преобразующие перемены, в которых так нуждаются военные.
 
В Стратегии национальной обороны 2018 года признавалось, что военные США «выходят из периода стратегической атрофии, осознавая, что наше военное преимущество (в мире) сокращается». Стратегия привела в качестве причины все более сложную обстановку в области безопасности, быстрые технологические изменения и влияние на готовность со стороны 18 лет войны (против террора), требующих, чтобы мы расставили приоритеты «что наиболее важно для создания смертоносных, гибких и быстро приспосабливающихся объединенных сил».
 
Но как расставить приоритеты без лидерства? Каким образом Пентагон может «получить полную отдачу от каждого доллара налогоплательщика» или «добиться эффективности со скоростью актуальности» без утвержденного Сенатом высшего руководства?
 
Одним из преимуществ огромной бюрократии является инерция - способность выдерживать короткие периоды перемен, таких как смены администрации после президентских выборов. Но инерция может нести вас только так далеко. Реальность такова, что корабль без капитана может оставаться на плаву, но эффективность корабля при этом быстро падает.
 
Военные США - и сами Соединенные Штаты - должны иметь настоящего министра обороны. В случае голосования Эспер и администрация должны уделять первоочередное внимание назначению утвержденных сенатом лидеров в Пентагоне. Лидеры военных привыкли и уполномочены выступать с позиции силы, за которой стоит мандат Конгресса.
 
Только реальный, а не исполняющий обязанности министра обороны может осуществить стратегические изменения, необходимые для восстановления вооруженных сил и отвлечения Пентагона от его курса без руля. В то время как наши военные лидеры в форме хорошо оснащены для реагирования на конфликты за рубежом, только высокопоставленные гражданские лидеры могут обеспечить всеобъемлющее политическое руководство, в котором они нуждаются.
 
Президент Трамп заявил в своем выступлении 4 июля: «наша нация сегодня сильнее, чем когда-либо прежде». К сожалению, его заявление не отражает основную правду в Пентагоне, где действия или их отсутствие говорят громче, чем слова и высокопарные заявления. Мир не будет ждать, пока высшие лидеры будут назначены и подтверждены. Сегодняшние «горячие точки» уже здесь, и, скорее всего, их будет становиться все больше.