Детская бездомность - растущий кризис в США

Эксперт и публицист по вопросам детской бездомности Эллен Бассук на портале samhsa.gov разъясняет ситуацию с семейной и детской бездомностью в США и потребность в более серьезных усилиях.

«Семейная и детская беспризорность - это кризис, и она не получает того внимания, которого заслуживает», - говорит Эллен Бассук, доктор медицинских наук, основной автор книги «Самые молодые изгои Америки: табель успеваемости детей». Отчет был выпущен в ноябре 2014 года Национальным центром по проблемам бездомности в семье при Американском исследовательском институте. В период с 2012 по 2013 год уровень бездомности среди детей в стране вырос на 8%.

«Это означает, что 1 из 30 американских детей - 2,5 миллиона - были бездомными в 2013 году», - сказала д-р Бассук, основатель и бывший президент Национального центра по проблемам семейной бездомности. «Это исторически высокие показатели. В 1988 году на семьи приходилось около 1% людей, живущих без крова; сейчас это около 36%». В отчете дается оценка каждому штату и округу Колумбия по четырем параметрам: степень бездомности детей, благополучие детей, риск бездомности детей, а также меры государственной политики и планирования. Как показано в отчете, число детей, испытывающих бездомность, продолжает расти, однако усилий большинства государств недостаточно для преодоления кризиса.

Согласно отчету, типичная семья, пережившая бездомность в 2013 году, состоит из афроамериканской матери в возрасте до 27 лет с двумя маленькими детьми; 51% детей, которые испытывают бездомность, моложе шести лет. Домашнее насилие, сексуальное насилие и другие виды межличностного насилия широко распространены среди этой группы женщин; 90% пережили ту или иную тяжелую травму. «Эта молодая мать, вероятно, будет относительно необразованной и имеет мало возможностей заработать прожиточный минимум, который мог бы поддержать ее семью», - отмечает доктор Бассук. «А поскольку она с низким доходом еще имеет и маленьких детей, ей требуется, но она не может позволить себе присмотр за детьми, чтобы оставаться на работе. Добавьте к этой картине тревожные показатели насилия в семье, и эта женщина находится практически в безвыходной ситцации».

Детская беспризорность часто недооценивается

Хотя в последние годы был достигнут прогресс в сокращении хронической бездомности среди ветеранов и других одиноких взрослых, доктор Бассук считает, что для семей верно обратное. Политики, как правило, недооценивают семьи, испытывающие бездомность, потому что Министерство жилищного строительства и городского развития (HUD) считает ненадежно размещенными или сдвоенными семьями только те, которые живут на улице или в приютах. Кроме того, программы, предназначенные для семей, испытывающих бездомность, как правило, ориентированы на потребности матери и уделяют меньше внимания критическим потребностям детей. Хотя бездомное состояние потенциально травмирует людей любого возраста, важно признать, что, когда у маленьких детей возникает травма, в их процессе развития сохраняется относительно кратковременное "окно" для того, чтобы справиться с травмой, прежде чем она станет серьезной проблемой, которая затрагивает их как взрослых.

Из исследования «Неблагоприятное детство» мы знаем, что травма в детском возрасте оказывает негативное влияние на физическое и психическое здоровье на протяжении всей жизни», - говорит доктор Бассук. «Эти дети обычно сталкиваются с множеством неблагоприятных явлений еще до того, как они идут в школу. Две трети бездомных матерей имеют историю домашнего насилия; треть из них активно спасаются от домашнего насилия, когда становятся бездомными ».

По словам доктора Басука, тип приютов, доступных для семей, способствует дестабилизирующей травме, которой подвергаются дети. Семейные приюты часто представляют собой большие старые дома, где вся семья проживает в одной комнате. Дети не могут играть в уединении или в безопасном месте, и мальчики старше 12 лет часто не допускаются. Д-р Бассук отмечает, что, если семьи не могут быстро найти постоянное жилье и вынуждены оставаться в приюте, от 40 до 50% из них распадаются в течение 5 лет, а детей отправляют жить к родственникам или помещают в приемную семью. Эти дети сталкиваются с почти непреодолимыми препятствиями, становясь взрослыми, и часто оказываются в ловушке цикла бедности, плохого здоровья и значительных социальных проблем.

По словам доктора Бассук, для того, чтобы преодолеть барьеры, с которыми сталкиваются эти семьи, им крайне трудно, если не невозможно, обрести стабильное место проживания без доступа к субсидируемому жилью. Тем не менее, количество доступного субсидированного жилья фактически сократилось в то же время, когда потребность резко возросла.

«Семейная бездомность взрывается, потому что демография семьи изменилась», - подчеркивает доктор Бассук. «Рост числа домашних хозяйств, возглавляемых женщинами, и нищеты, расширение экономики с низкой заработной платой, нехватка доступного жилья, рост уровня насилия в отношении женщин и сокращение программ социальных услуг. Семейная бездомность объединяет все гендерные проблемы нашего общества в одном месте ».

Решения, могущие помочь справиться с кризисом

Итак, что можно и нужно сделать, чтобы справиться с этим растущим национальным кризисом? «Одна вещь, которую мы знаем, это то, что жилье необходимо, но не достаточно, чтобы изменить ситуацию к этим семьям», - акцентирует доктор Бассук. «Нам нужно не только жилье, но и услуги для этих детей и мам, и нам нужны услуги для них в приютах и в ​​последующий период».

В то время как некоторые адвокаты считают, что дети, которые испытывают бездомность, должны пользоваться основными услугами по охране психического здоровья и поддержки, доктор Бассук сказал, что это не работает. Она считает, что нереально ожидать, что напряженные бездомные семьи будут ориентироваться на фрагментированную систему социальных услуг, пытаясь получить помощь для своих травмированных детей и в то же время найти стабильное жилье и работу.

«От шести месяцев до года в приюте без вспомогательных услуг - очень долгое время в жизни малыша», - говорит доктор Бассук. «Эти дети нуждаются в услугах именно сейчас и здесь!»