备受争议的普特会
在俄美两国存在诸多分歧的背景下，俄罗斯总统弗拉基米尔•普京和美国总统唐纳德•特朗普于7月16日在芬兰首都赫尔辛基举行了会晤。此次普特会备受瞩目，评论如潮。事实上，这是时隔8年后，俄美两国总统举行的又一次双边会晤。
在特朗普入主白宫之前，外界纷纷预测，美俄关系可能会因此得到改善。然而，出于种种原因，特朗普政府对待莫斯科的方式几乎与美国前政府如出一辙。华盛顿一如既往地对包括俄罗斯在内的竞争对手采取敌对和威胁举措，企图稳固其在国际秩序中的霸权地位，而莫斯科却公然表明，俄罗斯致力于建立和稳固世界格局多极化。鉴于美俄双方在安全、政治和经济等方面的立场存在较大差距，外界对今年7月举行的普特会并没有太高期待。尽管特朗普多次强调，他热衷于改变美俄关系性质，并认为，在没有俄罗斯的帮助下，是不可能解决国际问题的。但特朗普依然无法就美俄互动模式做出最后决定。鉴于此，普特会并没有为改善两国关系创造特定前景。事实上，特朗普的做法不仅遭到国内很多共和党人的反对，还遭到民主党人的反对。在普特会举行前夕，美国采取的部分举措将华盛顿对莫斯科的敌对表露无疑，美国参议院情报委员会认同俄罗斯干涉2016年美国总统大选；美国司法部指控12名俄罗斯人黑客入侵民主党计算机服务器。这两种举措表明，特朗普及其执政团队在改善美俄关系中面临重重困难。
部分分析人士认为，普特会不会为美俄双方带来特殊成果，而特朗普对莫斯科持有的保护立场和软化态度在美国国内引起轩然大波。特朗普在与普京举行会晤前对记者说，华盛顿热衷于改善与俄罗斯的关系。普京也回应称：“是时候就我们的关系进行根本对话了。”在普特会后举行的新闻发布会上，面对俄罗斯是否在美国2016总统大选中发挥作用的诸多质疑，特朗普实际上采取了维护莫斯科的立场，并否认了美国一些机构关于这一问题进行的调查。俄罗斯是否干涉美国总统大选对美国的政府机制来说是一个不容小觑的问题，特朗普“背叛国家”的言论也在美国政界甚嚣尘上。事实上，美国各界很多声音与特朗普改善与俄罗斯关系的态度并不一致，并致力于通过各种方式阻止华盛顿与莫斯科改善关系，尽管俄罗斯已多次否认与特朗普存在关系和干涉美国总统大选。特朗普也否认与俄罗斯存在秘密联系，但他清楚，这些问题会削弱他的地位，他也会因此而被视为依靠外国影响力当选美国总统的第一人。
华盛顿高官认为，特朗普在与普京会晤后对美俄关系采取的立场是非常肤浅和未经深思熟虑的。在与普京举行会晤前，特朗普就表示，美俄关系要比以往任何时候都糟糕。他在与普京会见后又表示，这种情况发生了改变，并强调，俄罗斯和美国必须致力于找到保障共同利益的合作途径。特朗普的这一态度与他在与朝鲜领导人金正恩举行会晤后的态度并无二致。他声称与平壤解决所有问题，这被视为政界的一大怪诞之事。
美俄两国目前在安全、军事、政治和经贸等问题中存在巨大而广泛的分歧，双方就地区问题和国际问题也存在诸多意见分歧，这种情况竟然在普特会几个小时后就发生了改变，这看起来更像是夸夸其谈，言过其实。
普特会后，让美国政界和政客异常敏感的一个重要问题是，面对俄罗斯干涉2016年美国总统大选的指控，特朗普采取了保护俄罗斯的立场。在被问到是相信俄罗斯总统还是美国情报界时，特朗普说：“民主党国家委员会的服务器在哪里？希拉里·克林顿的邮件在哪里？为什么俄罗斯必须入侵民主党国家委员会服务器？”他强调：“我认为，俄罗斯没有任何理由对美国2016大选进行干涉。”
特朗普的上述言论震惊了美国政界，甚至有人指控他叛国。美国中央情报局前局长约翰·布伦南称，“特朗普在赫尔辛基新闻发布会上的表现已达到、甚至超越了重罪和不端行为的范畴，这无异于叛国。特朗普的言论不仅愚蠢，他还完全陷入了普京的圈套。”美国众议院院长保罗·瑞恩说：“毫无疑问，俄罗斯确实干预了我们的大选。俄罗斯致力于在美国和世界削弱民主。”
在美国共和党执政期间，该党派一直采取反俄立场。面对特朗普对莫斯科的软化态度，美国共和党人没有保持沉默，而是采取了与特朗普观点完全相反的举措。在普特会后举行新闻发布会表明俄美关系开始进入新时期的同时，俄罗斯人玛丽亚·巴蒂娜被指控在美国从事间谍活动，并被该国当局逮捕。这表明，美国政府机制与该国总统在对待俄罗斯问题上存在明显对立。
美国官员和政客在言语上对特朗普进行的抨击促使其先前的对俄立场出现了180度大转弯。特朗普数天后在一个与国会议员召开的会议上表示，尽管他与普京举行了会晤，但不存在取消对俄制裁的可能性，美国继续对俄实施制裁。特朗普用行动表明，在受到施压的时候，要对自己的立场做出让步，收回自己先前所说的话。这是美国总统在过去几天内第二次改变先前立场的表现。
美国各大媒体、公众舆论和精英纷纷抨击普特会后的美俄两国总统新闻发布会以及特朗普保护莫斯科的态度。迫于各方压力，特朗普仅在1天后就立即改口，推翻了其先前所发表的言论。他在与国会议员召开的会议上强调， 俄罗斯采取的举措没有对2016年美国总统大选造成任何影响，他接受美国情报界关于俄罗斯干预2016年美国总统选举的结论。特朗普称，自己当时在赫尔辛基会晤后发表的言论中出现了口误，他当时本想说的是，“我找不出任何为什么不是俄罗斯干预选举的理由。”
特朗普的改口并未减少美国政界对他的批评。美国国会议员正在致力于传召特朗普的两位翻译员，以便获得普特会的谈判内容，证实特朗普没有触犯国家利益。
美国政客和媒体对普特会做出的反应表明，此次会晤无法对美俄两国关系产生很大影响。很多美国官员认为，特朗普在此次会晤中是失败者。俄罗斯政治专家谢尔盖·卡拉坎努夫说：“不排除俄罗斯和美国关系恶化的可能性。由于特朗普不可预测的特点，他的支持者们可能会怂恿他与俄罗斯对立。”
特朗普与普京在赫尔辛基举行的此次会晤不仅没有让特朗普收获正面的政治成果，反而让他受到包括背叛美国在内的诸多严重指控。备受争议的普特会并没有对改善美俄关系产生积极影响，两国关系仍面临诸多挑战和问题。特朗普目前正筹划邀请普京访问白宫，为继续进行双边磋商创造条件，但这一问题却遭致美国政府机制的抵制。美俄关系走向仍充满变数。
