Mekka (ParsToday) - Eine Million muslimische Pilger haben sich zur größten Hadsch-Pilgerfahrt in Saudi-Arabiens heiliger Stadt Mekka versammelt, nachdem die Coronavirus-Pandemie diese Wallfahrt eingeschränkt hatte.
Die jährliche Wallfahrt beginnt am Donnerstag und markiert einen großen Schritt in Richtung Normalität, nachdem zwei Jahre lang die drastisch reduzierte Hadsch-Zeremonie, auf saudische Einwohner beschränkt war.
Die 1 Million teilnehmenden Pilger aus dem In- und Ausland sind immer noch weit weniger als die 2,5 Millionen Muslime, die 2019 für die Pilgerreise angereist waren, die in der Regel eine der größten Versammlungen der Welt ist. Diejenigen, die das Ritual in diesem Jahr durchführen, müssen unter 65 Jahre alt sein, gegen das Coronavirus geimpft und innerhalb von 72 Stunden vor der Reise negativ auf COVID-19 getestet worden sein. Die Pilger werden über ein Online-Lotteriesystem aus Millionen von Bewerbern ausgewählt.
Saudische Amtsträger inspizierten am Mittwoch die heilige Stätte und betonten ihre „Bereitschaft“, Pilger mit dem Ziel der „Erhaltung der öffentlichen Gesundheit“ zu empfangen.
Nach dem Ausbruch des Coronavirus im Jahr 2020 erlaubten die saudischen Verantwortungsträger nur 1.000 bereits im Königreich lebenden Pilgern die Teilnahme, was Historiker dazu veranlasste, die Störung mit der Erstürmung der Stätte durch Aufständische und der dramatischen Schließung im Jahr 1979 zu vergleichen.
Im vergangenen Jahr wurde die Hadsch-Pilgerfahrt in ähnlicher Weise auf 60.000 vollständig geimpfte Muslime beschränkt, die in Saudi-Arabien leben.
In diesem Jahr sind die saudischen Funktionäre jedoch sehr daran interessiert, die Virusbeschränkungen zu lockern. Religiöse Pilgerfahrten brachten vor der Pandemie 12 Milliarden US-Dollar ein – was nach den Öleinnahmen den größten Prozentsatz des Bruttoinlandsprodukts Saudi-Arabiens ausmachte.
Obwohl die Virusfälle in Saudi-Arabien stetig auf über 500 pro Tag gestiegen sind, hat die Regierung im vergangenen Monat das Mandat für Innenmasken und andere Virusvorkehrungen des Landes aufgehoben. Etwa 70% des Landes sind gegen das Virus geimpft.
Pilger an der heiligen Stätte müssen dieses Jahr nicht maskiert oder sozial distanziert sein, wie in den letzten zwei Jahren. Muslimen ist es jedoch immer noch verboten, die würfelförmige Kaaba zu berühren, das metaphorische Haus Gottes im Zentrum von Mekka, das Pilger umkreisen, wenn sie das Hadsch-Ritual vollenden.
Der Koran sagt, dass alle Anhänger des Islam, die körperlich und finanziell dazu in der Lage sind, einmal in ihrem Leben die Pilgerreise unternehmen sollten. Pilger aus der ganzen Welt reisen für fünf Tage nach Mekka und führen eine Reihe von Ritualen durch.
