Pars Today-La producción actual de condensados de gas de Irán se sitúa en unos 630 mil barriles al día y se prevé que hasta el año 2020 el nivel de la producción de condensados de gas de este país llegue a casi 1,5 millones de barriles diarios.

Una de las fuentes de combustible valiosas son los condensados de gas que se obtienen de la explotación de los pozos de gas natural y se consideran el producto secundario de este tipo de gas. Los condensados de gas son hidrocarburos que a la temperatura de los pozos de gas, están en forma gaseosa, pero a la temperatura normal de la tierra, después de la explotación del gas, se convierten en líquidos. Este producto se considera dentro del grupo de productos de hidrocarburos, pero, tiene diferencia con el crudo, el gas natural líquido (LNG) el gas líquido (LPG) u otros productos del crudo y gas natural como los combustibles llamados mazut o gasolina.

Mayormente y desde el punto de vista de los compuestos químicos, Los condensados se componen principalmente de propano, butano, pentano y fracciones más pesadas de hidrocarburos. Este producto tiene un bajo contenido de azufre y, normalmente, no contiene compuestos metálicos. Los condensados de gas después de la explotación del gas natural,  se obtienen de las etapas de la separación del metano y el etano, dos elementos principales del gas natural.

El gas natural después de explotarse del campo y trasladarse al ambiente de la refinería, pasa por unas tuberías con una ligera pendiente. Los hidrocarburos más pesados de gas natural se convierten en líquido a la temperatura y presión de la tierra y, después, a través de la tubería, se trasladan a los tanques. Por esta misma razón, para conservar los condensados de gas, al contrario del LNG, no necesita que sea reducido por alta presión de los tanques.

Los condensados de gas tienen varias aplicaciones. Estos compuestos se utilizan en la alimentación de las refinerías petroquímicas. Casi la mitad de estos condensados es de nafta. Nafta se dice a un grupo de combustibles líquidos de hidrocarburos con alta capacidad volátil e inflamabilidad. Nafta es un disolvente muy fuerte y se emplea en la producción de los detergentes y la purificación de otros hidrocarburos. Las industrias químicas y petroquímicas son los principales compradores de nafta y lo usan como insumo en la producción de diferentes productos petroquímicos como los disolventes y diluyentes, materias primas de diferentes tipos de plástico, fibras artificiales y alcoholes industriales.

Los condensados de gas es el producto más especial del gas natural, que desde el punto de vista de la producción, el mercado, los clientes potenciales y el método fijación de precios, tienen mucha diferencia con otros portadores de energía como el petróleo, gas natural u otros productos petroleros. Uno de los más importantes privilegios de los condensados de gas, en comparación con el crudo, es su alto valor térmico y baja densidad, de forma que, para hacer compuestos más ligeros, los combinan con el crudo pesado. Los condensados de gas se convierten en gasolina blanca, gasolina y combustible de aviones a través de diferentes formas.

En el año 2013, el total nivel de los condensados de gas ofrecidos en el mundo fue de más de 7 millones de barriles al día. Se prevé que hasta el año 2020, este nivel llegue a más de 9 millones de barriles diarios. Un 83 % de los condensados de gas producidos y ofrecidos en el mundo se obtienen de las instalaciones de los campos de gas y de petróleo. El Oriente Medio y América del Norte son dos regiones importantes para la producción de los condensados de gas del mundo.   

Tal como dijimos, la producción de los condensados de gas depende del desarrollo de los campos de gas y tiene una relación directa con el aumento de la producción de gas. Irán al tener más de 33 trillones de metros cúbicos de reservas de gas probadas, es el mayor poseedor de las reservas de gas en el mundo. El campo Pars del Sur es la mayor fuente de gas de Irán y se encuentra en la línea fronteriza común de Irán y Catar en el Golfo Pérsico a 105 kilómetros de las costas sureñas de Irán. La principal fuente de la producción de los condensados de gas en Irán está en el campo de gas de Pars del Sur. Las investigaciones realizadas muestran que este campo gasífero puede producir más de 18 mil millones de barriles de condensados de gas. En los recientes años, la producción de los condensados de gas en diferentes fases de Pars del Sur ha tenido un aumento considerable y, actualmente, la producción diaria de este producto es casi 600 mil barriles. De este nivel, casi 450 mil barriles se exportan al extranjero. Hasta el momento, 200 millones de barriles de condensados de gas de Pars del Sur valorados en 10 mil millones de dólares, se han exportado a diversos países. Mayormente, los clientes de los condensados de gas de Irán son Japón, Corea del Sur y Emiratos Árabes Unidos. Corea del Sur es el mayor cliente de los condensados de gas del territorio persa.

En los recientes días, medios internacionales informan de la reducción de la exportación de los condensados de gas de Irán, como una de las políticas estratégicas de los responsables de la República Islámica de Irán en el campo de petróleo y gas para  el mejor uso de las fuentes de combustible. En base a los programas del gobierno, está previsto que todos los condensados de gas producidos en Irán se refinen dentro del país y, en lugar de su exportación en forma de crudo, se vendan ya convertidos en gasolina, nafta y gas líquido.

A este respecto, se puede aludir a la construcción de la refinería Estrella del Golfo Pérsico y el proyecto global de Siraf. La refinería de la Estrella del Golfo Pérsico, con capacidad diaria de 360 mil barriles, y el proyecto global de Siraf, con capacidad de 480 mil barriles diarios, son las más importantes refinerías del país persa.

Después de pasar por estos complejos, la mayor parte de los condensados de gas producidos en Irán se convierten en productos finales. La refinería Estrella del Golfo Pérsico y el complejo petroquímico de Nuri son los mayores consumidores de los condensados de gas en el país. La refinería Estrella del Golfo Pérsico, como la primera refinería de Irán, en base a la alimentación de los condensados de gas, consta de tres fases y puede refinar 360 mil barriles diarios. Esta refinería tiene capacidad para producir 37 millones de litros de gasolina cada día. Actualmente, el nivel de la producción de gasolina se ubica en 12 millones de litros.

La refinería Estrella del Golfo Pérsico se alimenta de los condensados de gas que llegan allí a través de una tubería de  más de 380 kilómetros de extensión desde la región de Pars del Sur. Estrella del Golfo Pérsico, con una amplitud de 700 hectáreas, es la mayor refinería del mundo desde el punto de vista de su superficie. La refinería Estrella del Golfo Pérsico, en medio de los embargos económicos del Occidente contra Irán, fue construida por expertos, contratistas y consejeros de Irán. Casi un 80 % de los equipamientos de esta refinería se han construido dentro del país. Con la puesta en marcha de la refinería Estrella del Golfo Pérsico, Irán  produce 36 millones de litros de gasolina de calidad Euro 4 y Euro 5, y espera subir esta cifra a más de cien millones de litros al día. Este nivel de producción, además de cortar la importación de gasolina y aumentar la calidad de combustible consumido, propicia el terreno para la exportación de este producto y pone a Irán en la lista de los exportadores de gasolina.