El área de Shir Ahmad alrededor de Sabzevar, una ciudad situada en el noreste de Irán, ha sido desde tiempo remotos uno de los hábitats más adecuados para los ciervos y, en la actualidad, viven ahí más de mil animales hermosos y valiosos. El área de Shir Ahmad llamó la atención desde la década del 90 a la Agencia de Protección Ambiental iraní y, en 1996, fue declarada oficialmente área prohibida de caza. El espectacular crecimiento de los animales, además de la selección de esta zona como hábitat de la gacela de la India, un animal escaso y en peligro de extinción, ha hecho que esta área sea declarada bajo protección. A partir de 2002 se le conoce con el nombre de Refugio de Vida Silvestre de Shir Ahmad.

 

El Refugio de Vida Silvestre de Shir Ahmad se encuentra en el sureste de la ciudad de Sabzevar a 5 km de distancia. La topografía del lugar, con una extensión de 22.000 hectáreas, está compuesta de llanuras, desiertos y colinas. Está a una altura mínima de 915 metros y una altura máxima de 1.380 metros sobre el nivel del mar. El clima del área es seco y desértico. La diferencia de temperatura es relativamente alta durante el día y la noche, lo que es característico de las regiones desérticas. Las llanuras de Shir Ahmad incluyen más del 65 % de su área, y las colinas están ubicadas principalmente en la región suroccidental de la región. Las altas y bajas colinas y las diversas especies de arbustos que se observan en forma dispersa y masiva, no sólo crean una diversidad de ecosistemas, sino que también han aportado una vista espectacular a esta región desértica. Esta zona geográfica se ha elegido como el centro de cría de la gacela de la India. Este animal tiene una población limitada en la provincia de Jorasán y su especie se ve amenazada. Por este mismo motivo, el área tiene un valor especial. Toda la región de Shir Ahmad es semidesértica y las hierbas en esta área son las más afectadas tanto por el suelo como por la topografía de la región. La diversidad y dispersión en la región de Shir Ahmad es relativamente alta.

 

La Artemisia es una de las plantas más importantes en esta región, que se ha entremezclado con otras especies diferentes y ha creado diversos tipos de plantas. Cabe destacar que el área desértica de Shir Ahmad proporciona un buen hábitat para todo tipo de reptiles por su clima cálido y seco, donde se observan numerosas especies de lagartos y serpientes. Debido al paso del río de agua salada Kaal-shur, el norte es un apropiado hábitat para aves nativas y migratorias. Cerca del 47 % de las aves son migratorias y el resto son nativas. Diferentes especies de patos y ardeidas están entre las aves que anualmente pasan todos los inviernos en Kaal-shur. El faisán común, la perdiz, la perdiz gorgigrís y la abubilla son otras aves que se encuentran en esta zona. En cuanto a los animales, el lobo, el chacal, el gato montés, la hiena, el jabalí y la gacela de la India viven en la región de Shir Ahmad.

 

En la provincia de Jorasán del Sur hay una región, con árboles verdes, hermosos paisajes y valles agradables, que por su riqueza natural, siempre ha sido considerada por los gobernantes y cazadores de la región y siempre ha sido uno de los lugares más destacados para la caza en Irán. Esta región se llama Helaali y se encuentra al oeste de la ciudad de Gonaabaad y al este de la ciudad de Bayestaan. La región de Helaali con una superficie de 120.000 hectáreas tiene colinas, montañas y también llanuras. Su punto más alto es la montaña de Zard Kuh que alcanza unos 2.600 metros y, su punto más bajo está a 1.100 metros sobre el nivel del mar. Desde 1997, el área Helaali, debido a su valioso potencial natural y reserva de animal, está bajo control y protección del Estado. Además, con la multiplicación de las especies de animales, tales como los carneros, las ovejas, las cabras y los ciervos, esta zona se ha valorizado desde el punto de vista ecológico.

 

Debido a la ubicación del área Helaali, en una región semi-montañosa y desértica, su geografía es o bien de estepa o desierto y su clima es seco. Las plantas propias de la zona, debido a la falta de lluvia y la poca humedad del aire, son en su mayoría de forma de arbustos, hierbas y árboles y, a menudo, se encuentran en las alturas de la región, en las laderas y llanuras, mientras que en los declives hay diversas plantas herbáceas. Entre los tipos de árboles de la zona se pueden mencionar el Berberis, el pistacho, el higo, la higuera y la hierba.

 

La región de Helaali es un buen hábitat para una gran variedad de aves debido a la presencia de dos tipos de ecosistemas montañosos y llanos. De las 502 especies de aves identificadas en Irán, 83 de estas, es decir alrededor del 17 % de las aves de Irán, son nativas, y se las pueden observar en las diferentes estaciones del año. De las especies de aves de la región figuran el ratón o busardo moro, el águila real o águila caudal, el halcón sacre, el halcón tagarote y el cernícalo que son indígenas, y el resto son aves migratorias. Cabe destacar que la región de Helaali cuenta con una buena diversidad de animales y es un buen hábitat para los mamíferos nativos de las estepas de Irán. Entre los animales más importantes de la zona se puede mencionar al leopardo, el lobo, la hiena, el zorro, el chacal, el gato montés, la cabra, el ciervo, el carnero y también el jabalí.