El territorio persa tiene una naturaleza diversa. Las condiciones climáticas de las regiones geográficas de Irán son diferentes en términos de clima, es decir, temperatura, humedad, presión atmosférica, viento, lluvia y otras características meteorológicas. Esto resulta que el sector de agricultura de Irán tenga muchas diversidades en caso de patrón de cultivo, el método de cultivo, además diversos tipos de productos hortícolas y agrícolas.

 

El azafrán es una de las plantas nativas de Irán que ha existido en el pie de montañas de Alvand en Hamedan (oeste de Irán) y sus alrededores desde el Imperio de los Medos (siglo XVII a. C.). Dicen que los persas fueron los primeros en reconocer y cultivar esta valiosa planta. El azafrán, conocido en Irán como oro rojo, es símbolo de felicidad y bendición en Irán desde tiempos remotos. Todos los años, con la llegada de Aban (octavo mes del calendario persa, que coincide con 22-23 de octubre a 19-20 de noviembre) el clima se enfría y esto permite que crezca este valioso producto en tierras fértiles y áreas de cultivo, que se convierten en campos parecidos a una joya roja brillante.

 

Conocido como una planta resistente, el azafrán puede soportar el calor y el frío extremos. Se puede cultivar en cualquier lugar, pero se desarrolla mejor en zonas tropicales donde el verano es cálido y seco y los inviernos templados. Con más de 100 000 hectáreas de cultivos de azafrán, la mayoría de las provincias iraníes, como Zanyán, Kermanshah, Hamedan, Ardabil, Lorestan, entre otras, albergan cultivos de azafrán; sin embargo, entre el 85 y el 90 % de la producción de azafrán del país se realiza en las tres provincias de Jorasan del Norte, Jorasan Razavi y Jorasan del Sur.

 

El cultivo del azafrán se realiza de secano. Los bulbos de azafrán crecen y se multiplican debajo del suelo trascurrido el tiempo. Dentro de 7 a 10 años después del cultivo, solo necesita tres irrigaciones cada año. Durante la temporada de floración, que dura un mes durante todo el año (desde mediados de noviembre hasta mediados de diciembre), cada día brotan florecillas nuevas por la mañana. La planta de azafrán tiene hojas de coníferas, lo que dificulta su cosecha. Todas las etapas de la cosecha de azafrán deben hacerse a mano.

 

A pesar de todas las dificultades para recoger el fruto de este valioso producto, crea una alta tasa del empleo y un ingreso adecuado en los mercados nacionales y mundiales, de modo que el cultivo de esta planta es muy asequible. La mayor parte del azafrán del mundo se produce en Irán. El país persa es el mayor productor mundial de azafrán y es muy valorado por su alta calidad debido a las condiciones climáticas y la diversidad del clima en Irán.

 

La importancia que ofrece el azafrán está relacionada con su uso alimenticio y farmacéutico. La tisana de azafrán tiene efecto antidepresivo y es estimulante. Hoy, algunas compañías farmacéuticas europeas lo usan como antidepresivo. El azafrán ayuda a mejorar la función gastrointestinal. También es diurético y es útil para limpiar los riñones y la vejiga. Facilitar la digestión, aliviar inflamación abdominal, facilitar la circulación sanguínea y la formación de la sangre, figuran entre otros beneficios del azafrán. Esta valiosa sustancia también tiene propiedades antioxidantes y anticancerígenas.

 

El año persa 1397 (2018), la producción de azafrán de Irán fue mayor a 400 toneladas, la mayoría fue exportada. Omán, Rusia, Emiratos Árabes Unidos (EAU), España, Italia, Estados Unidos, India, Francia, Suecia, Argentina, Arabia Saudí, Hong Kong, Reino Unido y Suiza se encuentran entre los mejores compradores de azafrán iraní. Algunos países, como España, al importar grandes volúmenes de azafrán iraní, después de procesarlos y envasarlos, los reexportan a los mercados secundarios de consumo, poniendo su marca.

 

Irán es la cuna de la producción de azafrán en el mundo y este producto se comercializa con diferentes marcas y etiquetas, cada una de las cuales tiene diferentes cualidades. El buen azafrán debe seleccionarse del estigma de las flores completamente sanas. Las compañías más importantes en este sector en el mercado iraní son Shahsvand, Shahmirzad, Saharjiz, Bahraman, Azaferán Mostafavi, Moytahedi y Yahan Azaferán.

 

Después de hablar sobre el oro rojo iraní, es decir el azafrán, ahora le toca el turno al pistacho o el oro verde de Irán. El pistacho con sus agradables propiedades y sabor, junto con el petróleo, la alfombra y el caviar, es uno de los productos de exportación no petroleros más importantes que Irán envía a diferentes países del mundo. Irán es considera uno de los mayores productores de pistachos del mundo y uno de los centros de exportación de este producto. En la exportación de pistacho, Irán siempre ocupa el primer o el segundo lugar del mundo.

 

El pistacho es una planta que se encuentra en diferentes partes de Irán desde la antigüedad. Existen bosques silvestres de pistachos en la parte noreste de Irán y en las zonas fronterizas con Turkmenistán y Afganistán. Según relatos, el árbol del pistacho fue domesticado y cultivado en Irán hace unos 3 o 4 mil años.

 

Con más de 360 000 hectáreas de cultivos de pistacho en todo el país, la provincia de Kerman provee la mayor parte de la producción de este fruto en Irán. Además, otras provincias como Yazd, Jorasan Razavi y Jorasan del Sur, Semnan, Qazvin, Fars, Qom, Teherán, Ilam, Kermanshah, Kurdistán, Azerbaiyán del Este, Azerbaiyán del Oeste, Hamedan, Lorestan, Zanyan y Ardebil son famosas en la producción de pistacho.

 

La ventaja comparativa del pistacho iraní se refiere a su alta calidad y variedad. Irán tiene más de 70 genotipos femeninos de pistacho y una gran cantidad de genotipos masculinos, y es una de las fuentes más importantes de germoplasma (variabilidad hereditaria) del pistacho en el mundo. Los más famosos tipos del pistacho persa son Kale Quchi, Akbari, Momtaz, Badami de Zarand, Sefid Pistacho Nogh, Ahmad Aqaei, Ohadi, Janyari, Damqan, Shahpasand de Damqan y pistacho Qazvini.

 

Actualmente la industria mundial del pistacho es un negocio multimillonario. Las ganancias por exportaciones de pistacho constituyen los más importantes ingresos de divisas del país persa durante muchos años, y han desempeñado un papel importante en la reducción de la dependencia del presupuesto público del Gobierno de los ingresos petroleros. El valor económico del pistacho, como un producto agrícola estratégico de Irán, se encuentra entre 1,5 o 2 mil millones de dólares. China, Europa, los vecinos norteños y algunos países árabes se encuentran entre los destinos de exportación de pistacho persa.

 

El valor nutricional (por 100 gramos) de pistacho contiene aproximadamente 626 calorías. Los pistachos son ricos en cobre, magnesio y una variedad de vitaminas del grupo B que fortalece el sistema inmunológico. El consumo de pistachos ayuda a producir glóbulos rojos y es una de las mejores fuentes de potasio. Debido a su alto contenido en vitamina E, es bueno para la piel. El pistacho es uno de los frutos secos con más fibra y puede ayudar a mejorar la digestión y reducir el colesterol y el azúcar en la sangre. Es rico en hierro para combatir la anemia. El aceite de pistacho es muy nutritivo y utilizan en la industria cosmética y la medicina tradicional. Esto se debe a su alto contenido en vitaminas A, D, E y K.

 

En los últimos años somos testigo del aumento del valor añadido del pistacho exportable, gracias a algunas empresas basadas en el conocimiento. Sin lugar a dudas, procesar el producto y convertirlo en bienes más valiosos (en vez de venderlo en forma de materia prima), como la mermelada de pistacho, mantequilla de pistacho, leche de pistacho, halva (un tipo de dulce) de pistacho y el chocolate de pistacho, puede aumentar el empleo y generar más ingresos para la economía del país.

 

P/FSH/NL