La France fournit des missiles à longue portée à l'Ukraine

Le président français Emmanuel Macron a tenu sa promesse de fournir à l'Ukraine la variante française du missile Storm Shadow, selon des images diffusées par le ministère de la Défense de Kiev.

Les forces ukrainiennes ont apparemment déjà utilisé des SCALP-EG dans des frappes contre des infrastructures civiles en Crimée.

Macron a initialement annoncé sa décision de fournir à l'Ukraine des "missiles à longue portée" en mai, et a réitéré sa promesse lors du sommet de l'OTAN à Vilnius en juillet, mais jusqu'à présent, leur livraison n'était pas confirmée.

Dans une vidéo non datée partagée dimanche 6 août par le ministère ukrainien de la Défense, le président Volodymyr Zelensky est vu en train de signer un missile attaché à un avion Su-24. Le projectile est marqué SCALP-EG avec le drapeau français et un mélange des armoiries ukrainiennes avec la tour Eiffel à l'intérieur. On ne sait toujours pas combien de missiles français ont été livrés et quand.

Le ministère ukrainien de la Défense a désigné les missiles par leur nom britannique Storm Shadow et a laissé entendre que le projectile signé Zelensky avait été utilisé lors d'une frappe récente sur deux ponts reliant la péninsule de Crimée à la région russe de Kherson.

L’anglo-français Storm Shadow/SCALP-EG est un missile de croisière à lancement aérien avec une portée de tir d'environ 250 kilomètres (155 miles). Il a été développé dans les années 1990 et utilisé dans un certain nombre d'opérations militaires occidentales, notamment l'intervention de l'OTAN en Libye et une frappe en Syrie que les États-Unis, le Royaume-Uni et la France ont menée conjointement en 2018.

Kiev a utilisé à plusieurs reprises les missiles pour cibler des installations civiles, depuis qu'il a reçu un nombre indéterminé de Storm Shadows du Royaume-Uni qui, selon des responsables russes, ont été tirés sur deux usines civiles de la ville russe de Louhansk en mai, blessant plusieurs personnes, dont six enfants.

Samedi 5 août, l'Ukraine a lancé une douzaine de Storm Shadows/SCALP-EG sur des ponts reliant la Crimée à la région de Kherson. Selon les autorités locales, au moins trois missiles ont traversé les défenses aériennes russes, endommageant deux ponts sur le détroit de Chongar et le détroit de Tonkiy.

L'attaque a également endommagé une école rurale et rompu un gazoduc local, laissant la ville voisine de Genichesk sans approvisionnement, selon le gouverneur par intérim de la région de Kherson, Vladimir Saldo. Les ponts endommagés, en tant qu’installations d'infrastructure purement civiles, ont été à peine utilisés pour des besoins militaires, selon ce dernier.