משאל העם הכורדי...אתגרים והשלכות
יממה לפני משאל העם ההיסטורי על עצמאות חבל כורדיסטן בעיראק, נשאו ראש ממשלת עיראק ונשיא חבל כורדיסטן נאומים שבהם הטיחו האשמות קשות זה בזה.
נשיא החבל הכורדי מסעוד ברזאני טען כי מבחינתו הפור נפל והמשאל ייערך כסדרו חרף כל הלחצים האזוריים והבינלאומיים - בייחוד מהכיוון של בגדד. "הגענו למסקנה שרק דרך העצמאות נוכל להבטיח את העתיד שלנו", אמר ברזאני בנאומו בעיר ארביל והוסיף כי השותפות בין בגדד לבין ארביל נכשלה ותמה במתכונתה הנוכחית: "אנחנו לא רוצים לחזור על ניסיון כושל".
עם זאת, ברזאני ניסה להפיג את החששות של השלטונות העיראקיים וציין שמשאל העם הוא רק צעד ראשון שאחריו יגיע דיאלוג ארוך עם בגדד לגבי ההיפרדות - ולא בהכרזת עצמאות.
במקביל, ראש הממשלה העיראקי חיידר אל-עבאדי נשא בבגדד נאום משלו שבו התקשה להסתיר את זעמו מהמהלך הכורדי. הוא אמר שרוב הבעיות של חבל כורדיסטן בעיראק הן בעיות פנימיות שלא קשורות לממשל בבגדד. הוא ביקש מהעם הכורדי לשאול את הנהגת החבל מדוע היא לא מאפשרת להכניס את תשואות הנפט לאוצר המדינה והדגיש שמדובר בניסיון לחלק את עיראק, ניסיון שמנוגד לחוקה העיראקית.
אל-עבאדי אף איים כי בהמשך יינקטו צעדים לשמירת אחדותה של עיראק. "אנחנו לא ננטוש את אזרחינו הכורדים. עיראק תישאר עבור כל העיראקים", הוא אמר.
סעדי אחמד בירה, חבר הלשכה המדינית של מפלגת ההתאחדות הלאומית הכורדית, סיפר מהעיר ארביל שתומכת בעצמאות כורדיסטן: "אנחנו נישא בכל הלחצים החיצוניים. אי אפשר לקבל עצמאות על מגש של זהב. זה מצריך מאמץ". בדומה לברזאני, הוא ציין כי אחרי משאל העם יגיע דיאלוג. "נקיים את המשאל ללא היסוס ולא ניכנע ללחצים", אמר בירה. "השימוש בכוח הוא לא הבחירה שלנו. הדרך שלנו היא הדיאלוג עם הממשל בבגדד אחרי 25 בספטמבר, עם המדינות השכנות ועם הקהילה הבינלאומית כדי להגיע לעצמאות או כדי לשנות את המצב הפוליטי בעיראק לקונפדרציה".
הגורם הכורדי העריך בראיון שייקח זמן עד שהכורדים ייהנו מעצמאות דה פקטו. "המרחק בין משאל העם לבין עצמאות הוא מרחק רב. אנחנו זקוקים לחברים", הוא אמר. עם זאת, הוא סירב כמו רבים מעמיתיו לדחות את ההצבעה ההיסטורית. "עוד ארבע שנים עיראק תהיה בת מאה. 96 שנה אנחנו מחפשים את הזמן הטוב ביותר. לאיזה תאריך או זמן נדחה אותו?", הוא אמר. "אחרי שיחזקו את עיראק והיא תקבל F16 ו-F18 וטנקים שיחזקו את צבא עיראק יהיה קשה יותר להגיע לתוצאות האלה".
בהתייחסו לאמירה שהשלטונות הכורדיים מחלקים את עיראק, אמר בירה שהכורדים תמיד היו במלחמה מתמדת עם המשטרים בבגדד לדורותיהם. הוא הזכיר את הטבח הכימי בחלבג'ה שאותו ביצע הנשיא לשעבר סדאם חוסיין ביחד עם הרג המוני, שינוי דמוגרפי ועוד.
הגורם הכורדי אמר שהוא מקבל בברכה את התמיכה הפומבית של ישראל במשאל העם, המדינה היחידה בעולם שתומכת בו. "אנחנו מודים על העמדה הישראלית, אבל כרגע אי אפשר לדון באפשרות של יחסים בין ישראל לבין חבל כורדיסטן", הוא אמר. "אנחנו עדיין חלק מעיראק ועיראק היא חברה בליגה הערבית".
הנשיא חסן רוחאני ועמיתו הטורקי רג'פ טאיפ ארדואן שוחחו בטלפון בנושא משאל העם הכורדי לעצמאות החבל. מלשכתו של ארדואן נמסר שהשניים הביעו את דאגתם מהמשאל. "שני המנהיגים ציינו שאי ביטול המשאל יביא לכאוס באזור והדגישו את החשיבות הגדולה שהם נותנים לשלמותה הטריטוריאלית של עיראק", מסרה לשכתו של הנשיא הטורקי.
ממשלת עיראק ביקשה ממדינות זרות להפסיק את מסחר הנפט עם כורדיסטן העיראקית, בעקבות משאל העם על עצמאות החבל. בנוסף, ביקשה הממשלה בבגדד מהכורדים להחזיר לשליטתה את עמדות הגבול ושדות התעופה שבשטחה. כמו כן, הטילה הממשלה על התביעה הכללית בבגדד לפתוח בהליכים משפטיים נגד כל עובדי המדינה שלקחו חלק בארגון משאל העם הכורדי.
ראש ממשלת טורקיה בינאלי יילדרים כינה אמש את ההצבעה הכורדית "טעות" ו"הרפתקה", ואמר שארצו תנקוט צעדים דיפלומטיים, פוליטיים וכלכליים בהתאם "להתפתחויות בשטח". הפרלמנט הטורקי התכנס היום והעניק סמכויות לצבא הטורקי לשלוח חיילים לעיראק ולסוריה. מדובר בהארכה של שנה במנדט שניתן לצבא הטורקי להציב חיילים במדינות השכנות.
צבא טורקיה הודיע כי מפקדי הצבא של טורקיה ועיראק שוחחו על חוסר הלגיטימיות של המשאל הכורדי, ועל החשיבות בשמירה על שלמותה הטריטוריאלית של עיראק. במקביל פתח הצבא הטורקי בתרגיל צבאי נרחב בגבול עיראק, ליד מעבר הגבול חאבור. התרגיל יימשך עד יום שלישי, יום אחרי משאל העם על עצמאות הכורדים בצפון עיראק.
שגרירות ארצות הברית בעיראק הזהירה את אזרחיה שמתגוררים במדינה מפני עימותים שעלולים לפרוץ לקראת משאל העם הכורדי. בהודעת השגרירות נכתב כי מומלץ שלא להגיע לאזורים שנמצאים במוקד המחלוקת בין הפרלמנט הכורדי לממשלה העיראקית.
