קמפיין מתגבר נגד סטודנטים ופרופסורים המתנגדים למלחמה על עזה באוניברסיטאות באמריקאיות

אחד הפרופסורים שנפגעו אמר, "הדבר היחיד שמאחד אותנו הוא האקטיביזם שלנו לתמיכה בפלסטין", והוסיף כי הנהלת האוניברסיטה לא סיפקה כל הסבר רשמי. "ההחלטה שקיבלנו במחלקות שלנו הייתה למנות אותנו, בעוד שההחלטה של ההנהלה הייתה לפטר אותנו

אוניברסיטת העיר ניו יורק City University of New York ספגה ביקורת חריפה לאחר שארבעה פרופסורים במשרה חלקית מברוקלין קולג'  Brooklyn College פוטרו, צעד שצופים תיארו כנקמה על פעילותם הפומבית הפרו-פלסטינית והתנגדותם לרצח העם המתמשך ברצועת עזה.

הפרופסורים המפוטרים, שכולם קיבלו הערכות מצוינות מטעם הסטודנטים, הופתעו לקבל הודעה שחוזיהם לא יחודשו, למרות המלצות המחלקות שלהם להחזירם לעבודה ולקצות אותם לשיעורים בסמסטר הסתיו.

על פי עדויות עמיתיהם, לא היו סימנים לביצועים ירודים או תלונות התנהגותיות.

אחד הפרופסורים שנפגעו אמר, "הדבר היחיד שמאחד אותנו הוא האקטיביזם שלנו לתמיכה בפלסטין", והוסיף כי הנהלת האוניברסיטה לא סיפקה כל הסבר רשמי. "ההחלטה שקיבלנו במחלקות שלנו הייתה למנות אותנו, בעוד שההחלטה של ההנהלה הייתה לפטר אותנו".

גינוי ההחלטה

האיגוד האקדמי העיקרי של האוניברסיטה, קונגרס הצוות המקצועי, גינה בחריפות את ההחלטה וכינה אותה הפרה של חופש הביטוי וזכויות ההליך ההוגן.

במכתב לנשיא האוניברסיטה פליקס מטוס רודריגז Félix. Matos Rodríguez, תיאר נשיא האיגוד ג'יימס דייוויס את הפעולה כ"בלתי חוקית ביותר" ודרש את החזרתם המיידית של הפרופסורים לתפקידם.

יותר מ-100 חברי סגל יהודים באוניברסיטה חתמו על מכתב המביע את דחייתם לגירוש, בגין כי התהליך אינו עושה דבר כדי להפוך את האוניברסיטה או העיר לבטוחות יותר עבור יהודים, אלא יוצר תקדים מסוכן הפוגע בעצמאותן של המחלקות האקדמיות.

צעדים אלה מגיעים בתקופה רגישה, ערב דיון בקונגרס בנושא מה שמכונה "אנטישמיות בקמפוסים של מכללות", שבמהלכו העידו נשיאי אוניברסיטאות אמריקאיות גדולות.

במהלך המושב, מפגינים פרו-פלסטיניים קטעו את ההליכים, בעוד מחוקקים רפובליקנים, כולל אליס סטפניק Elise Stefanik, העלו האשמות חסרות בסיס נגד חברי סגל CUNY בדרישה לנקוט פעולה נגדם.

המושב התמקד גם בפרופסור למשפטים מהאוניברסיטה, רמזי קאסם, ובממונה על גיוון, סאלי עבדאללה, במה שנתפס כקמפיין שיטתי נגד קולות הדוגלים בזכויות הפלסטינים.

במהלך הישיבה, אישר מטוס רודריגז את מחויבותה של האוניברסיטה לחקור כל הפרה, אך אמר כי האוניברסיטה לא קיבלה תלונות נגד עבדאללה ואינה אחראית ישירות לבעיות של סטודנטים או סגל.

תיאטרון פוליטי

למרות הצדקה זו, משקיפים סבורים כי ישיבות פרלמנטריות אלו הפכו ל"תיאטרון פוליטי" שמטרתו להשתיק קולות המבקרים את ישראל. פרופסור למשפטים מאוניברסיטת ג'ורג'טאון Georgetown University, דיוויד קול, אמר בעבר: "אין מאמץ אמיתי לקבוע את האמת או האם נחצו גבולות משפטיים כלשהם. ישיבות אלו אינן אלא מופעים פוליטיים".

במכתב פתוח, סניפים של הפקולטה לצדק לפלסטין ב-CUNY אוניברסיטת ג'ורג'טאון ואוניברסיטת ברקלי University of California Berkeley קראו לנשיאי האוניברסיטאות להגן על חופש הביטוי ולא להיכנע ללחץ פוליטי, תוך הדגשת הצורך להבחין בין ביקורת על ישראל ל"אנטישמיות".

באשר לפרופסורים המפוטרים, הם ממשיכים במאמציהם לערער על ההחלטה, למרות הקשיים הכלכליים והפסיכולוגיים. אחד מהם אמר שהוא חושש מהטרדה של משפחתו, אך הדגיש כי לא ישתוק. "לאור ההרג ההמוני בעזה, איני יכול להישאר ניטרלי".

הוא הוסיף, "דיכוי זה משפיע, אך אסור שיצליח. עלינו להמשיך במאבק".

מאז ה-7 באוקטובר 2023, אוניברסיטאות אמריקאיות חוות קמפיין מתגבר נגד סטודנטים ופרופסורים המתנגדים למלחמה על עזה או מגנים על זכויות הפלסטינים, על רקע דיכוי אקדמי מתגבר והתערבות פוליטית המאיימים על חופש הביטוי בקמפוסים אמריקאים.

FT