איגוד עובדי התחבורה בהסתדרות וועד נהגי חברת "דן" החליטו לצייד את כל נהגי האוטובוס בישראל בגז מדמיע, זאת על רקע שורת אירועי האלימות כלפי נהגים שהתרבו בתקופה האחרונה. ימים ספורים אחרי שהותקף נהג אוטובוס של חברת "דן" בפתח תקווה, נערכה אסיפת מחאה של נהגים בעיר. כצעד ראשוני במאבק נגד האלימות, הוחלט לצייד את הנהגים בגז מדמיע.

בערוץ 12 לא התייחסו לזהותם של הנהגים אך כולם יודעים שהנהגים הערבים מותקפים הרבה יותר מהנהגים היהודים. זאת עובדה שמתייחסים אליה רוב אתרי החדשות בישראל. לפי דיווח של עיתון "הארץ" בסוף השנה שעברה, נהגי אוטובוסים בשטחים הפלסטינים מספרים כי אוימו באקדח, רוססו בגז מדמיע וספגו זריקות אבנים.

לפי הדיווח בשנה האחרונה נרשמו כ-17 תקיפות של נהגים ערבים, ממוצע של מקרה־שניים בחודש. את המעקב נגד הגזענות והאלימות נגד נהגים מנהלים המרכז לנפגעי גזענות וארגון "כוח לעובדים", המייצג נהגים בחברות התחבורה הפרטיות.

ב"הארץ" כתבו כי קשה לקבל נתונים רשמיים על שיעור הנהגים הערבים המועסקים בחברות ההיסעים. משיחות עם נהגים עולה כי השיעור נע בין שליש לכשלושה־רבעים, בהתאם לחברה. תנאי ההעסקה מתאפסים בכל מכרז, וגורמים לרבים מהם לעזוב. חלק מהנהגים מספרים כי הם נזהרים שלא לדבר בערבית, אם וכאשר יפרוץ עימות. "ברגע שהנוסעים מבינים שהנהג ערבי — התגובות הופכות לקיצוניות יותר", משרטט מוחמד מסאלחה, העובד בחברת סופרבוס בצפון ישראל, את המשוואה.

לפי המרכז לנפגעי גזענות, בחודשי הקיץ יש עלייה במספר התקריות, אולי על רקע הפעלת קווי לילה שאוספים בני נוער ממרכזי בילוי. לדברי תאמר סלאימה, העובד בחברת אגד תעבורה, "עולים הרבה צעירים שקצת מאבדים את עצמם אחרי הבילוי. יש הרבה אלכוהול". לפני כמה שבועות הוא סירב לאפשר לשלושה צעירים — "גמורים לגמרי", כהגדרתו — לעלות לאוטובוס בתחנה במעלה אדומים, בעודם מחזיקים בקבוקי אלכוהול. התפתח עימות, כולל הקללות המוכרות. אחד הצעירים ניסה לשבור את הבקבוק על ראשו של סלאימה. הוא מגדיש כי, "אחרי שהם מבינים שהנהג ערבי, הם מוציאים עלינו את כל העצבים. אני לא חושב שהנהגים היהודים סובלים כמונו. הרבה מקרים בכלל לא מגיעים לתקשורת".