בארצות הברית הוגש ב- 8 ביולי 2019 כתב אישום נגד המיליארדר ג'פרי אפּשטיין, שנעצר בסוף השבוע ומואשם כעת בסחר בנשים למטרות מין. התביעה מאשימה את אפשטיין, כי פיתה עשרות נערות, הצעירות שבהן בנות 14 בלבד, לבתי היוקרה שלו בניו יורק ובפלורידה ושילם להן תמורת יחסי מין.

עם חשיפת פרשיות של אפשטיין נחשף גם הקשרים שהיו לראש הממשלה ושר המלחמה לשעבר של ישראל אהוד ברק עמו. ובגלל שזה קרה בתקופת ההכנות לבחריות של ישראל 2019 מועד ב' וכיוון שברק הקים מפלגה כדי להתמודד עם בנימין נתניהו, הקשר שלו נוצל במהירות על ידי ראש הממשלה הנוכחי בנימין נתנהיו.

בהתחלה אהוד ברק דחה את התערבותו בפרשיות מין של אפשטיין אם כי הודה שהיה לו עמו קשר מסחרי והיו בינם פגישות. אבל מיד אחר כך ה"דיילי מייל" חשף כי אהוד ברק תועד כשנכנס לביתו של ג'פרי אפשטיין בסמוך להגעתן של "בחורות צעירות". העיתון הבריטי פרסם תיעוד שבו נראה יו"ר מפלגת ישראל דמוקרטית, כשהוא נכנס לביתו של אפשטיין בניו יורק כשצעיף מסתיר את פניו.

ממטה "ישראל דמוקרטית" בראשותו של ברק נמסר בתגובה לפרסום כי: "ברק דוחה בשאט נפש את הרמזים המתועבים המופיעים בכתבה. אין לידיעות המופיעות בכתבה ולנרמז בהן שום שחר. הן מהוות שקר מוחלט".

ברק גם התראיין לאתר ה"דיילי ביסט" האמריקני והתייחס לקשריו עם המיליארדר, שהורשע בעבר בשידול קטינה לזנות ונעצר לאחרונה בחשד לניהול רשת לסחר בקטינות למטרות מין, וטען כי "מעולם לא השתתפתי במסיבה עמו, ומעולם לא נפגשתי איתו בחברת נשים או בנות צעירות".

עם זאת, הודה ברק כי ביקר פעמים רבות אצל אפשטיין. ברק סיפר כי בינו לבין אפשטיין חיבר נשיא ישראל לשעבר, שמעון פרס, לפני כ-17 שנים. ברק ציין כי פגש את אפשטיין "יותר מעשר פעמים אך פחות מ-100".

חשיפה זו פוגעת קשה באהוד ברק במסע הבחירות שלו מול ראש הממשלה הנוכחי בנימין נתניהו. על אף שהפרשה נחשפת כרגע על רקע הבחירות בישראל ומחנה הימין בראשות בנימין נתניהו מרוויח ממנו בגדול, אבל הפרשה עלולה לחשוף חלקים נוספים של קשרים חשאיים של בכירים ישראלים עם רשתות סחר בנשים בארה"ב ובעולם.