מפלגת "הציונות הדתית" תקפה את הליכוד על רקע הפרסומים על המו"מ הקואליציוני: "קבעו פגישות משא ומתן בקושי אחת לשלושה ימים, בין לבין תדרכו כד להכפיש ולהקטין אותנו. יריב לוין יצא לתקשורת בקולו בהאשמות שווא". לפי המפלגה, הליכוד הגיע עמם להסכמות על תיק האוצר ברוטציה עם אחריות על ההתיישבות והמנהל האזרחי. "לא נותנים צ'ק פתוח ולא הולכים על עיוור. לא נילחץ ולא נוותר על הדברים החשובים" אמרו.

על רקע דברים אלה ניתן לציין למאמר של מנחם רהט שציין כי בתרגיל משותף בין נתניהו ודרעי, הושגו ארבעה יעדים, שניים נגד סמוטריץ' ושניים לטובת דרעי: סמוטריץ' ירד מעץ הביטחון; ונכנס למשרד כפוי טובה שמעולם לא תיגמל את מחזיקו; ואילו דרעי יקודם ויזכה בבונוס בדמות תיק הדתות הנחשק.

מנחם רהט ציין כי במחנה הציונות הדתית, נוהים אחרי בנימין נתניהו ומעריצים אותו, על אף ריחוקו הממשי מתפיסות עולמם החברתית, הלאומית והדתית. לא איכפת להם שנתניהו אינו מפספס שום הזדמנות לעלוב ולזלזל במפלגה ובהנהגתה האמורים לייצגם. בדיוק כפי שאירע במסגרת תרגיל נתניהו-דרעי. ===

היעד הראשון של תרגיל נתניהו-דרעי, היה להוריד את סמוטריץ' מהעץ הגבוה שעליו טיפס בזכות נצחונו האדיר – 14 מנדטים, עם טייטל חסר תקדים של המפלגה השלישית בגודלה, אחרי הליכוד (32) ויש עתיד (24).

מנחם רהט קובע כי נתניהו, שחש עצמו, מחוייב קודם כל לדרעי, הוביל את המהלך, שנועד להרחיק את סמוטריץ' המנצח מן הכופתאות. הברית עם דרעי 'העניקה' למנהיג ש"ס תיק שהוא מעולם לא רצה בו, תיק האוצר. השלב הבא והסופי בתרגיל היה לפתות את סמוטריץ' עם תיק האוצר, בתמורה לנכונותו להסיר ידיו מתיק הביטחון.

כך הושגו ארבעה יעדים, שניים מהם שהשפילו את סמוטריץ' ושניים שרוממו את דרעי: סמוטריץ' ירד מעץ הביטחון; ונכנס למשרד כפוי טובה שמעולם לא תיגמל את מחזיקו; ואילו דרעי יקודם תמורת 'הוויתור' על האוצר; ואחרון חביב – בתור בונוס תקבל ש"ס גם את תיק הדתות הנחשק. מנחם רהט מציין כי זהו טבעו של נתניהו, לדחוק את הציונות הדתית לסוף התור, ולהיענות לדרישות של שותפיו מש"ס ויהדות התורה. הרי נתניהו אמר פעם כי "לציונות הדתית לב גדול, אבל מוח קטן".