Scopri l’Iran (12); Isfahan

Pars Today - In questa parte della serie Scopri l’Iran, mettiamo piede nella capitale culturale dell’Iran; un luogo in cui ogni vicolo e piazza racconta una storia di arte, storia e splendore della civiltà iraniana.

La nostra destinazione è Isfahan; una regione con un’antica storia, gente artistica e una cultura il cui nome risuona in tutto il mondo.

Isfahan, una metropoli nel centro dell’Iran, è il capoluogo della provincia di Isfahan. Con sette patrimoni mondiali UNESCO, Isfahan è la terza città più popolosa dell’Iran dopo Teheran e Mashhad e la nona città più grande e popolata dell’Asia occidentale. La città di Isfahan è delimitata a est da una regione arida e semidesertica e a ovest dalla catena montuosa del Zagros. Questa città si trova a 414 chilometri a sud di Teheran – la capitale dell’Iran – e a un’altitudine di 1575 metri sul livello del mare. La città, grazie al clima temperato, ha stagioni relativamente regolari.

Secondo le ricerche degli archeologi, l’origine di Isfahan risale a prima del periodo achemenide. Nel corso della storia, Isfahan ha avuto molti nomi, ognuno dei quali rifletteva la cultura, la posizione geografica e le trasformazioni storiche della città. Uno dei nomi più antichi di Isfahan era “Jey”. Questo nome è citato nei testi pahlavi e nelle fonti dell’epoca achemenide e sasanide e indicava una regione nella parte orientale dell’attuale Isfahan. Jey era una delle aree civili più importanti dell’antichità, situata vicino al fiume Zayandeh. Il nome “Spadana” veniva utilizzato durante i periodi achemenide e sasanide per indicare questa regione (l’attuale Isfahan) e significava “luogo di raduno delle truppe”.

Dopo l’arrivo dell’Islam, il nome Sepahan si diffuse come forma evoluta di “Spadana”. Sepahan significa “terra dell’esercito” e indicava l’importanza militare e strategica della regione. Con il tempo, il nome Sepahan nelle comunicazioni ufficiali si trasformò in Esfahan. Questo nome fu adottato ufficialmente durante i periodi selgiuchide e safavide e consolidato nella letteratura persiana e araba.

La regione di Isfahan, grazie al fiume Zayandeh Rud e alle condizioni naturali favorevoli, probabilmente dall’ultima metà del quarto millennio a.C. ha visto la formazione di numerosi insediamenti. Nelle leggende e nelle storie, la fondazione della città viene attribuita a Kay Qobad (il primo re della dinastia Kiani). Inoltre, secondo studi archeologici, i segni più antichi di civiltà a Isfahan risalgono all’epoca degli Elamiti. La zona archeologica di Sialk a Kashan – vicino a Isfahan – è stata uno dei principali centri della civiltà elamita. I reperti di questo periodo mostrano che Isfahan si trovava lungo le vie di collegamento tra le civiltà della Mesopotamia e l’altopiano centrale iraniano.

Dopo l’arrivo dell’Islam in Iran, Isfahan rimase una delle città principali nel campo della cultura, della politica e della storia. Il periodo selgiuchide è considerato un’epoca importante nella storia dell’Iran e di Isfahan. In quel tempo, Isfahan fu scelta come capitale e acquisì un ruolo speciale. Le infrastrutture urbane si ampliarono e furono costruite numerose moschee, caravanserragli e torri; con il fiorire della scienza e della cultura, furono istituite scuole e università prestigiose.

Durante il governo dei Safavidi, soprattutto sotto Shah Abbas Primo (Shah Abbas il Grande), Isfahan raggiunse il massimo splendore e magnificenza. Questo periodo, che va dalla fine del 16esimo secolo alla metà del 17esimo secolo, rappresenta una pietra miliare nella storia dell’Iran. Con il trasferimento della capitale da Qazvin a Isfahan nel 1598, la città divenne uno dei principali centri culturali, artistici, economici e politici del mondo.

In questo periodo, le arti della pittura, calligrafia, poesia e artigianato, come la piastrellatura e la tessitura di tappeti, raggiunsero il massimo splendore, e Isfahan vide la costruzione di numerosi edifici maestosi, oggi riconosciuti come simboli dell’identità culturale e storica dell’Iran. Sebbene nei periodi successivi, con il trasferimento della capitale in altre città, l’importanza politica di Isfahan sia diminuita, essa rimase comunque uno dei centri culturali e artistici dell’Iran; così che anche nell’epoca contemporanea, Isfahan continua a essere considerata una delle principali città culturali dell’Iran e la sua fama si diffonde in tutto il mondo.

La città di Isfahan è nota per la sua architettura persiana raffinata, i suoi numerosi e splendidi ponti, i bazar coperti, le moschee e minareti unici e i palazzi belli e grandiosi; tutto ciò le ha portato, nella cultura popolare, il soprannome di “Metà del Mondo”. Nel 2015, insieme alla città di Rasht, Isfahan è entrata nella rete mondiale delle città creative sotto la supervisione dell’UNESCO.

Dal 2018, Isfahan fa anche parte della rete delle città amiche dei bambini. Secondo gli standard dell’UNESCO, una città creativa è una città che sfrutta innovazione e capacità dei cittadini per lo sviluppo urbano sostenibile. Negli ultimi anni, Isfahan è stata anche definita “capitale culturale dell’Iran”.

Quasi un terzo della superficie della provincia di Isfahan è costituito da deserti. Alcune aree sono montuose e hanno un clima temperato, mentre zone forestali sparse si trovano a est, nord, nord-est e nella regione centrale della provincia.

I Hozche (bacini idrografici) della regione includono quelli del Karun, Gavkhoni, del lago salato, del deserto Rige Zarrin e del deserto centrale, che coprono una superficie molto ridotta della provincia. Il fiume Zayandeh Rud è il più grande e voluminoso fiume dell’altopiano centrale iraniano, con sorgenti nei monti del Zagros centrale, soprattutto Zardkuh nella provincia di Chaharmahal e Bakhtiari, e scorre verso est nella pianura centrale dell’Iran. Dopo aver dissetato migliaia di ettari e percorso 360 chilometri di strade tortuose e verdi, giunge infine nella palude di Gavkhoni.

Le principali sorgenti del Zayandeh sono il Cheshmeh Dimeh e il tunnel di Kuhrang nella provincia di Chaharmahal e Bakhtiari; a questi si uniscono diversi fiumi e sorgenti prima che le acque entrino nella provincia di Isfahan. Il fiume Zayandeh viene utilizzato per annaffiare le terre agricole di Isfahan. Nei libri di storia e geografia, il fiume Zayandeh è menzionato con nomi diversi come Zendeh Rud, Zanderud, Zarrin Rud e Zarrineh Rud, poiché le sue acque aumentano lungo il percorso. Questo fiume non solo contribuisce al vigore e al verde delle città circostanti, ma ha anche grande importanza ambientale ed economica. Altri fiumi della provincia includono Marbar, Kalah, Hini, Morghab, Golpayegan e fiumi stagionali di Kashan.

La palude internazionale di Gavkhoni, chiamata anche palude di Gavkhoni, è situata nella provincia di Isfahan ed è la destinazione finale del fiume Zayandeh. Questa palude si trova a 167 chilometri a sud-est di Isfahan, vicino alla città di Varzaneh, con una profondità di 5 metri. La palude è rifugio per uccelli migratori ed è una delle attrazioni turistiche della provincia di Isfahan. La palude di Gavkhoni è una delle 22 paludi registrate in Iran ed è stata iscritta nella Convenzione di Ramsar nel 1975; purtroppo, a causa dell’uso eccessivo delle acque per industrie e giardini, l’afflusso d’acqua verso la palude è diminuito al minimo.

La regione di Isfahan, grazie alla posizione geografica e climatica e alla collocazione nell’altopiano centrale iraniano, possiede una varietà biologica speciale. La presenza di specie diverse di piante e animali in differenti habitat lo dimostra chiaramente. Secondo le ricerche, sono state identificate oltre 2000 specie vegetali appartenenti a 700 generi e 130 famiglie. Di queste, 350 specie sono medicinali, 45 specie particolari, 54 vulnerabili e 16 rare. Tra le specie vegetali in pericolo vi è Zarrin Gyah o Deracocephelum otschyi. La presenza degli animali della provincia è molto varia: sono state identificate 485 specie di vertebrati, 40 rettili e 41 specie di pesci. Attualmente, l’area totale delle zone protette supera i 2 milioni di ettari, pari a circa il 20% della provincia.

Inoltre, la regione Isfahan produce quasi il 5% dei prodotti agricoli dell’Iran e detiene il primo posto nella costruzione di serre. Tra le principali piante medicinali coltivate, dopo il rosa damascena e lo zafferano, vi sono camomilla, aloe vera, cicoria, finocchio, cumino verde, cedro, salvia, melissa e menta piperita. La provincia di Isfahan, in agricoltura e orticoltura, occupa circa un sesto della superficie coltivata dell’Iran. Per la produzione di patate, cipolle, orzo e mais da foraggio, si colloca tra il terzo e il quinto posto a livello nazionale. Per la produzione di frutta con semi come mele, pere, mele cotogne, melograni, mandorle e piante medicinali, si colloca tra il secondo e il quinto posto tra le province iraniane. Nella produzione in serre, Isfahan è il quarto produttore nazionale.

Per quanto riguarda la produzione animale, la provincia produce oltre un milione di tonnellate di carne rossa e latte; è al primo posto in Iran per produzione di latte crudo, numero di allevamenti e aumento della produttività negli allevamenti industriali. Il 15% del prodotto interno lordo dell’industria iraniana proviene dalla provincia di Isfahan. Con oltre 9000 unità industriali, Isfahan è considerata la provincia più industrializzata dell’Iran. Le esportazioni annuali della provincia ammontano a miliardi di dollari; il 70% dell’acciaio, il 50% dell’edilizia e del settore delle pietre e il 60% dei manufatti in oro dell’Iran sono prodotti a Isfahan. La provincia conta più di 70 parchi industriali attivi ed è nota come “la provincia più attiva del paese nelle piccole industrie”. Inoltre, possiede il 6,6% della superficie dell’Iran e oltre l’8% delle riserve minerarie del paese, collocandosi al secondo posto tra le province iraniane.

In conclusione, Isfahan è una regione la cui storia coincide con quella della civiltà e della cultura iraniana. La città conserva opere uniche di tutti i periodi storici. Isfahan è uno dei pochi centri archeologici di valore mondiale e molti dei suoi reperti sono iscritti nella lista dei beni storici del mondo. Grazie all’antichità e ai valori artistici, scientifici, industriali, commerciali e turistici, Isfahan gode di una posizione di eccellenza in Iran, di cui tratteremo nelle prossime parti.