A NASA nomeia um asteróide em honra de um cientista iraniano
A NASA nomeou um asteróide do sistema solar em honra do cientista iraniano e ex-director de pesquisa do Sistema Solar no Laboratório de Propulsão a Chorro (JPL) Firouz Naderi.
"A noite, na festa de despedida da NASA/JPL inteirei-me de que havia sido registrado meu nome em um asteróide ! Fiquei admirado! ", escreveu Naderi na segunda-feira em sua conta de Facebook.
"O asteróide conhecido anteriormente como (5515) 1989 O1 de agora em diante será conhecido como asteróide 'Naderi'", acrescentou.
O asteróide foi descoberto pelo astrônomo estadounidense Eleanor F. Helin desde o Observatório Palomar no condado de San Diego (Califórnia) em 5 de março de 1989, e tem uns 10 quilômetros de diâmetro. Gira ao redor de si mesmo a cada 5,2 horas e orbita em torno do Sol a cada 4,4 anos.
O asteróide Naderi está entre outros numerosos corpos celestes menores que orbitam em torno do Sol, aproximadamente entre as órbitas dos planetas Marte e Júpiter. Esta constelação de asteróides chama-se o Cinto Principal de Asteróides.
Depois de assinalar que o asteróide não cruza a órbita da Terra —característica de certos corpos, resultado de perturbações de planetas longínquos—, Naderi agregou que um dado curioso sobre o antigo (5515) 1989 O1 é que “sua órbita é um pouco mais excêntrica que a maioria dos asteróides do Cinto Principal.”
"Ele seguirá girando ao redor do Sol durante milhares e milhões de anos após que eu já tenha ido", observou o astrônomo persa.
Durante os últimos 36 anos, Naderi gerenciou e supervisionou numerosos projetos na NASA, que incluem a missão robótica do Sistema Solar do JPL da lua de Júpiter, conhecida como a Europa; a do orbitador Cassini, com sua órbita em torno de Saturno e suas luas; e a da nave espacial Dawn, que orbita os asteróides Vesta e Ceres.
