Pastores suspeitos matam 20 agricultores no centro da Nigéria

Pelo menos 20 aldeões foram mortos em uma invasão pela manhã por supostos pastores no estado central da Nigéria.

O porta-voz da polícia do estado de Níger, Bala Elkana, disse na segunda-feira que as vítimas foram causadas por pistoleiros que acreditamos sejam pessoas que cuidam dos gados Fulani, que abriram fogo contra agricultores que rezavam no sábado em uma mesquita na vila de Etogi.

"Os homens armados abriram fogo contra os adoradores dentro da mesquita durante as orações matinais e mataram todos os 20 fiéis", disse Elkana, acrescentando: "Em seguida dispararam esporadicamente no bairro , ferindo oito pessoas".

O porta-voz disse que o tiroteio foi um ataque de vingança depois que os agricultores mataram um pastor em um confronto dias antes.

A polícia disse que os pastores tinham se estabelecido na área com a condição de que eles dariam uma parte de sua colheita para a comunidade a cada temporada. Os pastores, no entanto, renegado sobre o acordo deste ano, se recusando a pagar o imposto e em vez alegando que a terra pertence a eles, Elkana explicou.

"Isto levou  um choque no qual um pastor foi morto, o último ataque foi vingar a morte".

A polícia prendeu pelo menos três suspeitos em conexão com a violência.

Os conflitos mortais entre os pastores, que criam gado, e os agricultores na Nigéria sobre direitos de terra e água são frequentes. O conflito de recursos tem piorado em algumas áreas por tensões étnicas e religiosas.

O estilo semi-nómada de pastoreio de vida de Fulani levou a décadas de conflito com as comunidades agrícolas do centro e norte da Nigéria.

Os pastores Fulani costumam invadir e destruir as terras dos agricultores, especialmente durante a estação seca, resultando em confrontos com os agricultores tentando impedir o povo Fulani de usar suas terras agrícolas como terra de alimentação para o seu gado.

Os esforços do governo nigeriano para acabar com as hostilidades entre os dois lados não foram bem sucedidos.

As autoridades anunciaram no ano passado um plano para criar reservas de pastoreio para pastores em todo o país para aliviar as tensões. No entanto, o governo foi forçado a pôr o plano em espera depois que as comunidades agrícolas o rejeitaram.