На юго-восточном побережье Каспийского моря, в 12 км к северу от город Бехшахр, расположен прекрасный полуостров Мианкале общей площадью около 70 тысяч гектаров и средней высотой от 15 до 28 метров ниже уровня моря.

В этом районе сосуществуют две ярко выраженные экосистемы: полуострова Мианкале и Гурганский залив, которые представляют собой весьма ценные резервации для обитания морских и сухопутных животных. Среди особенностей этого заповедника можно выделить наличие прибрежных песчаных и болотистых местностей, множество прудов, густые рощи тамариска, песчаные дюны, разновидности дикого граната и малины. Каждый год осенью в район полуострова Мианкале или на берег Гурканского залива слетаются на зимовку сотни тысяч перелетных птиц.

Район Мианкале считается одной из главных биосферных резерваций в Иране, которая на форуме Программы ООН «Человек и Биосфера» был внесен в список подлежащих охране заповедников в силу своих уникальных особенностей. Так что теперь этот район защищается от всякого пагубного воздействия, как со стороны человека, так и природы. Гурганский залив, который также считается частью данного района, входит в число 18 международных водоемов в Иране. Полуостров Мианкале представляет собой единственный остаток покрытой деревьями береговой линии, целый комплекс прибрежных песков и песчаных холмов. По мере продвижения с запада на восток и приближения к острову Ашурзаде песчаных холмов становится все меньше.
Полуостров Мианкале имеет два побережья, северное и южное, на каждом из них имеется густая растительность, пляжные пески и многочисленные колонии устриц.

С учетом климатических особенностей региона в плане охоты и рыболовства с 1969 году этот полуостров в промежутке от Кале-Паланган до Ашурзаде был объявлен заповедным районом. В 1974 году в силу уникальных природных достопримечательностей и обитания здесь многих видов животных и растений, находящихся на грани исчезновения, а также прекрасных возможностей для естественного размножения таких рыб, как карп и кефаль, этот район был переклассифицирован как резервация дикой природы. А в 1976 году он был внесен в списки мировых биосферных хранилищ ООН. Также Гурганский пруд был признан как важная резервация Международной Организацией mЖизни Пернатых. Интересно заметить, что наличие разных песчаных местностей и водоемов придает пруду Мианкале весьма разнообразную экологическую структуру, привлекая к себе самые разные виды животных. В пруду Мианкале можно встретить столько разнообразных экологических резерваций, что лесные, степные и горные птицы здесь мирно сосуществуют рядом с водоплавающими птицами. Помимо того, здесь можно встретить таких млекопитающих, как шакал, кабан, дикая кошка и каспийский тюлень. 

Густой и весьма разнообразный растительный покров на полуострове Мианкале позволяет многим видам местных птиц вить здесь гнезда. Обилие пищи и прекрасные климатические условия способствуют размножению нескольких ценных видов куропатки и фазана. Фазаны составляют большую часть птичьей популяции на полуострове. Наряду с этим весной и летом здесь можно встретить таких хищных пернатых, как сокол и орел-перепелятник. 
Пруд Мианкале и Гурганский залив в силу спокойствия и великолепного пейзажа, девственной природы и отдаленности от места обитания человека привлекают к себе зимой множество видов птиц, которые вьют гнезда по берегам этого водоема и тем самым приумножают его великолепие и красоту. До сих пор в этом районе распознано 27 семейств и 155 видов местных и перелетных птиц. В числе важнейших водоплавающих и береговых видов можно выделить серого пеликана, белого пеликана, белоголовую утку, фламинго. 

Друзья, уместно заметить, что Гурганский залив является крупнейшим в Каспийском море, на юго-восточной окраине которого в результате наступления воды образовался полуостров Мианкале. Площадь Гурганского залива составляет около 400 квадратных километров, простирается он в восточно-западном направлении. Глубина в заливе невелика, максимум 4 метра, однако по мере продвижения в сторону Ашурзаде глубина начинает расти. С северных склонов хребта Альборз в Гурганский залив стекает 25 рек и речек. Интересно, что соленость воды в заливе в силу повышенного испарения несколько выше, чем в Каспийском море.

В устье многоводных рек, таких как Карасу и Гахрбаран, в виду поступления большого количества пресной воды, естественно, соленость воды гораздо ниже, но в то же время вода намного мутнее. В целом с октября по февраль в Гурганский залив воды поступает больше, чем вытекает и испаряется, и таким образом этот залив восполняет постоянную нехватку воды в Каспийском море. В результате, образуются довольно сильный приток воды из моря в залив и наоборот, создавая слабые и непостоянные подводные течения. Как следствие, экология Гурганского залива находится под влиянием Каспийского моря, впадающих в него рек и полуострова Мианкале, что играет важную роль в размножении костистых и хрящевых рыб и привлечении перелетных птиц зимой. Вполне очевидно, что полуостров Мианкале и Гурганский залив образуют две неразлучимые экосистемы.

С восточного побережья полуострова Мианкале можно на моторной лодке быстро добраться до прекрасного острова Ашурзаде. Этот остров представляет собой один из важнейших центров производства осетровой икры в Иране. Помимо того, этот район обладает немалыми нефтяными запасами. На протяжении истории в этом районе происходило немало войн за обладанием островом. В период правления Сефевидов остров Ашурзаде превратился в царские охотничьи угодья, здесь было возведено несколько мощных крепостей.

Длительное время остров находился под властью царской России, но после ухода русских здесь было построено несколько предприятий и распространилось рыболовство. С 1989 по 1991 годы значительная часть острова ушла под воду в результате повышения уровня воды в Каспии. Как следствие, местное население было вынуждено переселиться с острова в другие места. И хотя Ашурзаде имеет немалую историческую и экономическую ценность, в этой передаче мы сосредоточили свое внимание на его экологических и природных достопримечательностях. 

Достаточно приехать на этот полузатопленный остров в апреле и можно сблизи насладиться видом куропаток и фазанов. Девственная природа острова Ашурзаде поистине позволяет человеку отдохнуть от душной и загазованной жизни в городе.