Ведущая роль стратегических ядерных сил в обеспечении безопасности России на современном этапе признается сегодня всеми, кто участвует в решении или просто интересуется этой проблемой.

Особенно значимым является то обстоятельство, что стратегические ядерные силы дают возможность под своим «зонтиком» реформировать и поднять на новый качественный уровень Вооруженные силы России, ослабленные в условиях тяжелой экономической ситуации в стране. Не теряет своей актуальности и ядерное сдерживание, которое является неотъемлемым фактором современной глобальной стратегической стабильности. При всей неоспоримости потенциальной опасности, вытекающей из самой природы ядерного оружия, сдерживание остается способом предотвращения агрессии любого масштаба военными средствами.

В основе современной концепции ядерного сдерживания лежит поддержание баланса ядерных вооружений по совокупности количественных и качественных показателей. Такой баланс наглядно подчеркивает тот факт, что как в исходном состоянии, так и при оценке последствий применения ядерного оружия для каждой из сторон боевые потенциалы примерно одинаковы. В отношении России и США примерный ядерный баланс необходим, помимо прочего, для демонстрации и напоминания о бессмысленности возврата к холодной войне и безудержной гонке вооружений. Созданный в течение десятилетий холодной войны арсенал стратегических наступательных вооружений (СНВ) явно превысил необходимые для сдерживания пределы и нуждался в сокращении. Исходя из этого, СССР и США в июне 1990 года согласились, что будущие договоренности должны обеспечить устойчивость стратегического ядерного равенства путем стабилизирующих сокращений СНВ. Для этого сокращения должны были базироваться на уменьшении концентрации боезарядов на стратегических носителях и на предпочтении средствам, обладающим повышенной выживаемостью, к которым прежде всего относятся высокоживучие мобильные комплексы с моноблочными ракетами.

Улучшение военно-политической обстановки в мире и, прежде всего, российско-американских отношений , позволило успешно провести переговоры и 1 июля 1991 года заключить соглашения о кардинальных сокращениях (в 2 раза).

Согласно Договору США могли бы законно развернуть примерно 8500 ядерных боеголовок – на несколько тысяч единиц больше, чем Россия. Вполне возможно, что так они и сделали бы. Это способность получить количественное преимущество над Россией объясняется двумя факторами: большое «снижение цен» ядерных бомб и ракет малой дальности на тяжелых бомбардировщиках по Договору СНВ-1 и потеря Россией Стратегических сил  и объектов, базировавшихся на Украине и в Казахстане.

Договор учитывал не все вооружения, находящиеся на тяжелых бомбардировщиках. Таким образом, эти правила засчета были выгоднее США в силу традиционно сложившего их перевеса в тяжелых бомбардировщиках. Этим Договором было предусмотрено в течении 7 лет после его вступления в силу сократить группировки СНВ до уровня не более 6000 боезарядов. При этом характерно, что на момент заключения Договора эти уровни стратегических вооружений обеими сторонами расценивались как избыточные, а следовательно – промежуточные. Еще в конце 1991 года бывший президент СССР Горбачев заявил, что из экономических соображений СССР будет развертывать только 5000 из 6000 боеголовок, подпадающих под засчет согласно Договору СНВ-1. Для поддержания сил на уровнях Договора СНВ-1 России пришлось бы воспроизвести стратегические силы и инфраструктуру, развернутые ранее на Украине и в Казахстане. Это имеет особое значение в виду того, что два вида МБР, подлежащие ликвидации по Договору СНВ-2, ракеты РС-20 и РС-22 производились на Украине.

Напомним, стратегические наступательные вооружения включают в себя МБР, БРПЛ, тяжелые бомбардировщики.

Летом 1991 года в СССР прилетел Джордж Буш. В результате переговоров был подписан Договор о сокращении и ограничении СНВ. Это произошло 3 июля 1991 года. Договор включает в себя 3 документа:

- сам Договор с приложением;

- Меморандум о договоренности об установлении исходных данных в связи с Договором;

- Протоколы договоров.

Общее количество всех СНВ должно было сократиться до 16000 штук, количество боезарядов – до 6000 (ликвидировано это должно быть к 1998 году).

Подготовка Договора по СНВ была длительной и сложной. Ручеек переговоров долго пробивался сквозь завалы, оставшиеся от «холодной войны» и конфронтации, пока не превратился в поток, вынесший Договор к подписанию. Да и на последней стадии переговоров было немало сложностей, когда судьба Договора висела на волоске.

Споры в связи с Договором велись не только на переговорах, но и вне их – в политических сферах на страницах печати.

Критика Договора по СНВ началась – и в США, и в России – задолго до того. Как этот документ стал приобретать реальные очертания. Затрагивая важнейшую, чувствительнейшую часть вооружений обеих стран, он привлекал самое пристальное внимание. «Не раз в связи с Договором возникали соблазны прибегнуть к его критике по чисто политическим и даже политиканским мотивам. Достаточно вспомнить хотя бы «15 вопросов к министру, уходящему в отставку» и другие выступления В. Алксниса, Е. Когана и Н. Петрушенко в рамках той неблаговидной компании, которую они в свое время развернули против Э.А. Шеварднадзе. С близких к ним позиций выступил и бывший секретарь ЦК КПСС О.Д. Бакланов, объяснивший, что «бесплатный сыр бывает только в мышеловке».

Кульминационный момент официального визита президента США в СССР – подписание Договора об ограничении и сокращении СНВ. Эта церемония, состоявшаяся 31 июля во Владимирском зале Большого Кремлевского Дворца, завершает девятилетний период многоэтапных сложных переговоров на разных  уровнях. Документ был парафирован в Женеве в день прибытия Дж. Буша в СССР, а затем доставлен в Москву.

Договор скрепили подписями президенты СССР и США. Символично, что для завершения этой процедуры они использовали авторучки, специально изготовленные из металла советских и американских ракет, ликвидированных в соответствии с достигнутыми ранее договоренностями о сокращении вооружений.

Таким образом, впервые в мировой истории заключен Договор, предусматривающий не только ограничение роста вооружений, но и реальное сокращение уже накопленных арсеналов самого разрушительного оружия массового уничтожения.

Договор по СНВ будет оставаться в силе 15 лет и может продлеваться на очередные пятилетние сроки, если не будет заменен новым соглашением.

16 апреля 2000 года в Государственной Думе РФ проходило голосование по этой проблеме. Большинство проголосовало за ратификацию в силу гаранта стабильности на планете. Против ратификации выступают коммунисты и ЛДПР. Коммунистов поддерживают аграрии. За ратификацию голосовали фракции ОВР, СПС, «Яблоко», Единство.

Следует заметить, что в соответствии с этим договором не будет уничтожен ядерный арсенал на российских подлодках. Впрочем, и США не собираются этим заниматься, так как американские подлодки – элита флота.

Что же касается ракет СС-18 («Сатана»), то они также не будут сокращены, поскольку работают на топливе, которое постоянно в них содержится. Кроме того ракеты постоянно находятся в боевом режиме, т.е. в любую минуту могут взлететь. Согласно законам логики, все время находясь в таком виде, металл подвергается деформации, становится тоньше.

Такой опасностью чреваты все межконтинентальные баллистические ракеты.