Икра – питательный, вкусный и ароматный продукт.

Этот продукт, который получают от осетровых рыб, считается одним из самых дорогих продуктов в мире. Икра представлена разными цветами, как красная, черная и зеленая, среди которых черная икра считается самой ценной и дорогой.

Осетровые рыбы – редкие виды рыб, относящиеся к семейству осетрообразных, и считаются самыми дорогими рыбами в мире с торговой точки зрения. Осетровые рыбы называют также «живыми окаменелостями» в связи с историей их жизни на Земле, что составляет несколько сотен миллион лет. Некоторые убеждены, что история этих рыб относится к юрскому периоду, когда на Земле жили динозавры и осетровые были представлены во всем северном полушарии.

Однако, на протяжении истории ареал жизни этих животных стал ограничен в связи с разными факторами, в том числе экологическими изменениями и нерегулируемым выловом. Сегодня осетровые живут только в Каспии, Азовском и Черном морях и в реке Урал, а также некоторые их виды можно найти более ограниченно в Европе и Америке. Однако главной средой обитания осетровых является самое большое озеро мира – Каспий. Согласно статистике 93% ресурсов осетровых в мире находится в Каспийском море. Сообщается также, что более 90% вылова осетровых в мире осуществляется в Каспии, в связи с его прекрасными условиями.

Семья осетрообразных делится на более 20 видов,  из которых 5 видов считаются основными и включают белугу, персидского осетра, русского осетра, шипа и севрюгу, которые обитают в Каспийском море. Внешний вид осетровых и быстрое движение этих рыб подходит к жизни в относительно глубоких точках моря. У них длинное тело, постепенно сужающееся к хвосту. Другими внешними характеристиками этих рыб являются маленькая голова относительно всего тела и обладание усов. Длина тела осетровых составляет 1-2 метра, однако среди некоторых из разновидностей, в том числе белуг, встречаются даже 6-метровые рыбы. Вес этих рыб достигает более тысячи килограммов. Имея 5 рядов костных хрящей и красивых звездообразных выпуклостей, рыбы имеют разнообразную раскраску, включая черный, серый, белый и желтый. Осетровые считаются маленькими примерами удивительного подводного мира.

Большинство осетровых нерестятся в пресных водах. Кроме весеннего хода в реки для нереста, осетровые рыбы входят местами в реки также осенью для зимовки. Икра остается на речной зелени, листьях и камнях на дне реки, и оплодотворение происходит тогда, когда молоки, покрывают зерна икры течением воды. После этого икра превращается в личинки, а потом в мальков. В зависимости от их видов, некоторые мальки движутся к морю, а некоторые другие к солоноватым или минеральным водам.

Осетровые ценны, чем другие виды рыб своей икрой, известной как «черные жемчужины». Икра – неоплодотворенные яйца осетровых рыб. Поэтому возраст осетровых значительно сказывается на качестве икры.

Половая зрелость осетровых более длительна, чем у других рыб. У разных видов осетровых и в зависимости от места их проживания, половая зрелость может составлять с 8 до 18 лет. Среди осетровых половая зрелость белуг длиннее чем у других видов, и составляет в зависимости от пола от 12 до 18 лет.

Зная об этом, эксперты по защите природных ресурсов могут более успешно и эффективно принимать необходимые меры в охране поколения осетровых. Например, зная о половой зрелости осетровых, они могут заниматься искусственным размножением выловленных из моря рыб, и путем производства мальков, возобновлять морские ресурсы. Кроме того, специалисты и активисты рыбной промышленности занимаются организацией рыбных ферм и производством мальков осетровых. В настоящее время, в связи с мировой популярностью вкусного мяса и питательной ценностью икры, производство и торговля мяса, икры и других продуктов осетровых рыб, превратилась в выгодную и популярную торговлю.

Белуга – один из крупнейших видов осетровых Каспийского моря, но, к сожалению, число этих рыб быстро снижается. Белуги считаются крупнейшими в мире рыбами, живущими в пресной воде, а их икра – самая высоко качественная среди осетровых. Максимальная масса икры белуги в Иране составила 100 кг. Интересно, что в Иране были выловлены белуги, весом примерно 1400 кг. и возрастом более 100 лет.

Персидский осетр – другой вид осетровых, который живет в южной части Каспийского моря у берегов Ирана. Ранее этот вид осетровых считали разновидностью русского осетра. Однако сегодня его считают своеобразным видом в связи с искусственным размножением и большей численностью. Персидский осетр больше по размеру русского осетра и его икра более качественная по сравнению с русским осетром. Икра персидского осетра занимает второе место по качеству среди осетровых Каспийского моря. Цветовая разнообразность икры персидского осетра больше по сравнению с другими видами осетровых. Икра персидского осетра, которая бывает от темного до светло-серого и в редких случаях золотого цветов, пользуется мировой известностью и популярностью.

Другим видом осетровых Каспия является русский осетр, который больше наблюдается на севере Каспийского моря. Но в южной части Каспия у берегов Ирана встречаются значительные ресурсы этой рыбы. Они во время нереста отправляются вместе с персидскими осетрами в реки Сефидруд и Горганруд (на севере и северо-востоке Ирана).

В число редких осетровых Каспийского моря входит  рыба шип, которая имеет ограниченное распространение в южной зоне Каспия. В прошлые годы этот вид осетровых был представлен также в Черном море и в озере Арал, но по разным причинам, в том числе из-за чрезмерного вылова, эти рыбы находятся под угрозой исчезновения. В настоящее время торговля икрой рыбы шип запрещена в связи с падением ресурсов этих рыб в водах России, Азербайджана и Туркменистана. А в Иране вылов рыбы шип входит в красный список охраняемых видов рыб со стороны Организации по охране окружающей среды Ирана. За последние годы было предпринято много попыток для увеличения ресурсов этих рыб в Каспийском море путем искусственного размножения несколько миллионов мальков рыб шип и запускания их в Каспий.

И наконец, следует указать на самую маленькую осетровую рыбу Каспийского моря – севрюгу, икра которой, в связи с маленьким телом и низким качеством, считается самым дешевым видом икры. Хотя не отличается от других видов с точки зрения пищевой ценности.