Одним из самых уникальных животных в Иране является персидский онагр, большие популяции которого еще в недавнем прошлом паслись в иранских степях.

К сожалению, на сегодня это животное официально внесено в списки видов животных, находящихся под угрозой вымирания.

Персидский онагр или дикий осел  (Persian onager или equus heminous onager) непарнокопытное животное рода лошадей, подвид кулана, обитает на каменистых плато, тянущихся от Ирана и Сирии до северо-запада Индии.

Слово "онагр" произошло от. греч. όνος,  — осёл и αγρός, agros — поле.

Высота животного в холке — 1,2 м, а длина — 2 м. Уши заметно короче, чем у ишака. Масть — рыжеватая летом и желтоватая зимой, кисточка на хвосте светло-бурая, конец морды и нижняя часть тела белые. Вдоль спины — широкая чёрная полоса; "спинной крест" выражен слабо; на голенях — несколько чёрных поперечных полос. Самки мельче самцов; "спинного креста" у них нет. Обычно живут семейными табунами из нескольких самок с ослятами и взрослого самца-вожака.

Рыжеватая окраска персидского онагра отлично помогает ему маскироваться на фоне иранской степи, поскольку на это животное охотятся не только люди, но и большая часть крупных хищников из семейства кошачьих и собачьих. Зачастую они подвергаются групповой облаве со стороны хищников. Но онагр обладает скоростью до 50 км в час, которую он поддерживать на протяжении нескольких минут, что позволяет ему уходить от хищников в дневное время суток. 

Так что в природе, можно сказать, популяции онагров регулировались естественным образом, однако, современный человек, вооруженный мощными охотничьими ружьями, безнаказанно игнорирует законы природы и приводит многих животных на грань исчезновения.

Питаются онагры грубыми злаками. Животные также нуждаются в приеме большого количества воды и летом, как правило, обитают в степных районах, которые расположены от водопоев на расстоянии не более 15 км. К водопою онагры приходят рано утром или под вечер, избегая опасного темного времени суток.

Персидские онагры спариваются обычно в конце весны - начале лета. Поединки между самцами сопровождаются яростным брыканием и болезненными укусами. В этих поединках самцы часто лишаются хвоста. Беременность у онагра длится около 12 месяцев. Ослята появляются на свет почти полностью оформившимися, но детеныш и его мать некоторое время пасутся отдельно от общего стада. Именно в этот период осленок является наиболее уязвим для атаки хищников, поскольку отдельная особь не пользуется поддержкой всего стада. Самки онагра плодятся примерно раз в два года, но иногда рождают и каждый год. Ежегодная беременность наблюдается у самок, содержащихся в загонах.

Полстолетия назад две трети территории Ирана составляли ареал обитания персидского онагра, популяции этого животного были весьма многочисленными.

Однако долгие годы безудержной охоты на онагра и разрушения его среды обитания создали для этого вида бедственное положение. В наши дни в районе Бахрам-Гур в южной провинции Фарс, где некогда обитало огромное количество онагров, создана одноименная заповедная зона. Еще один заповедник создан в районе Туран в центральной провинции Семнан, который, кстати, считается вторым по многообразию степных животных после всемирной известной Серенгети в Танзании. По последним данным, усилиями специалистов из Организации охраны окружающей среды ИРИ, популяция онагров в заповеднике Туран в южном Фарсе выросла до 650 особей. Это свидетельствует о том, что поклонники дикой природы в Иране в случае объединения природоохранных усилий вполне могут спасти от вымирания ценные виды животных.

Онагр упоминается в Библии и таких литературных произведениях как басни «Онагр, Осёл и Возница» и «Осёл, Онагр и Лев» древнегреческого баснописца Эзопа, поэме «Восемь райских садов» индо-персидского поэта Амира Хосрова Дехлеви, романах французских писателей Оноре де Бальзака («Шагреневая кожа») и Жюля Верна («Таинственный остров»), в стихотворении Николая Гумилёва "Царица".