В предыдущей передаче, если вы помните, друзья, мы поговорили о знаменательном кинофильме 1915 г. "Рождение нации" режиссера Гриффита, который оказал мощное влияние не только на историю американского кинематографа, но и наглядно описал царящие, по крайней мере в части американского общества, расистские настроения.

Концепция "Рождения нации" такова: после окончания войны на благопристойный и высокоразвитый Юг устремляются авантюристы с севера, чтобы воспользоваться неполноценностью негров и с помощью получивших права вчерашних рабов нагреть руки, добиться к власти, прибрать собственность бывших рабовладельцев. "Саквояжники", как здесь именуют пришлых мерзавцев, и местные коллаборанты-юнионисты рассчитывают взять власть посредством "демократических" выборов, в которых теперь участвуют освобожденные рабы, составляющие большинство населения - "высокомерные негры", как называют их создатели картины. "Эти свободные ниггеры с севера впрямь чокнутые" - характеристика, вложенная в уста чернокожей служанки-южанки, остающейся преданной своим прежним хозяевам.

Застрельщиком геноцида белых жителей Юга по сюжету служит, впрочем, даже не негр, но мулат Сайлас - главный отрицательный персонаж, неукротимый радикал. Усилиями его сообщников в конгрессе штата черных оказывается в четыре раза больше, чем белых; белокожее угнетаемое меньшинство вытесняют из зала на стоячие галереи; спикер принимает распоряжение, что белые обязаны приветствовать черных представителей администрации на улице, снимая шляпу; заодно всех членов конгресса обязывают... носить обувь - некоторым и то в новинку. Короче говоря, белые на послевоенном Юге оказываются в положении евреев нацистской Германии, если не хуже, потому что негры, помимо всего прочего, открыто преследуют и безнаказанно насилуют белых девушек; самые достойные из благородных южанок - такой эпизод есть в фильме - предпочитают прыгнуть с обрыва и смертью избежать позора, подавая остальным белым "урок чести".

Интересно, что всех видных персонажей-негров, от политиков до насильников, в фильме играют загримированные белые - настоящим неграм в 1910-е годы дозволялось сниматься лишь в эпизодах. Это, конечно, с вековой дистанции не добавляет "Рождению нации", каким бы шедевром кинематографа США его не признавали, исторической достоверности, хотя что на самом деле творилось в южных штатах сразу вслед за поражением конфедератов - можно только догадываться.

Самое удивительное в "Рождении нации" - даже не зверства негров, которым слишком поспешно и бездумно даровали свободу, но история возникновения ку-клукс-клана, показанная мало того героически, но и на высочайшем градусе патетики, опять-таки, превосходящем по замаху монументальные кинополотна раннего СССР, гитлеровского Рейха и прочих диктаторских режимов. Подсмотрев, как дети пугают негров, завернувшись в одеяла, один из создателей клана-"ордена" придумывает для его будущих членов поистине "рыцарские" одежды. Тысячи женщин юга втайне шьют их - "и ни одна не стала предательницей", подчеркивается в титрах.

Собственно, в оригинале фильм и называется "Член клана", но это уж совсем неприлично звучит по сегодняшним западным меркам, там уже и "Унесенных ветров" с их куда более умеренной проконфедератской идеологией подвергают ревизии, а картина Гриффита, как ни посмотри - оголтелая расистская пропаганда, доводящая идею превосходства белых над черными до такого абсурда, что в конечном счете работает против расовой дискриминации намного эффективнее любых "просветительских" усилий обратного толка.

Ку-клукс-клановцы - буквально - это рыцари в белом, нарядные, бесстрашные, спасающие от черных орд представителей "арийской" расы (термин "арийцы" употребляется авторами!), созидающие разорванную было войной единую американскую нацию, с обязательным "триумфом воли", победным маршем в финале (кстати, одно из достижений "Рождения нации" - первый в истории кино оригинальный, специально для картины написанный саундтрек) - это, конечно, сегодня выглядит, с одной стороны, дико. С другой, трудно уложить в голове, что авторы не выворачивают исторические реалии наизнанку, прибегая к сатирической аллегории (типа "Планеты обезьян"), но абсолютно серьезны и настаивают на достоверности событий, апеллируя ни много ни мало к авторитету американского президента Вудро Вильсона. Плюс к тому, "Рождение нации" воспринимается еще и как антиутопия, которая если и не осуществилась полтора века назад, но может осуществиться в обозримом будущем, и все тенденции к тому налицо.

В декабре 1914 года, когда фильм был закончен и показан автору романа Т. Диксону, растроганный священник заявил после просмотра фильма, что он потрясен, и предложил вместо старого названия «Человек клана» новое – «Рождение нации».

С февраля 1915 года началась широкая демонстрация фильма. Интерес к нему был большой. Однако вскоре появились статьи и рецензии, авторы которых обвиняли Гриффита в расизме и разжигании низменных инстинктов. В ряде штатов с преобладающим процентом темнокожего населения во время демонстрации фильма были устроены обструкции. В противовес им реакционные организации, связанные с ку-клукс-кланом, подняли фильм на щит как высшее достижение американского киноискусства.

В ответ на все нападки, Гриффит опубликовал памфлет «Подъем и упадок свободы слова в Америке», защищая в нем право творческого человека высказывать точку зрения в произведении искусства.

Поднятая вокруг фильма «Рождение нации» шумиха привлекла к нему большое внимание, в короткий срок фильм, окупив все расходы на постановку, стал приносить чистую прибыль, а Гриффит, работавший теперь на себя, получил около миллиона долларов.

Так или иначе, "Рождение нации" противопоставляет две расовые идентичности, белую и черную, как исторически непримиримых врагов. Фильм старается легитимизировать социально-экономическое неравенство между двумя расами и оправдывает мысль о том, что власть в цивилизованном обществе должна принадлежать представителям превосходящей, т.е. белой расы, и афроамериканцы должны довольствоваться ролью "граждан второго сорта", может быть, чуть выше животных.

Как мы уже сказали, режиссер фильма Дэвид Уорк Гриффит описал преобладавшие в то время расистские настроения в американском обществе, ибо эта картина не только отражает, но и агитирует идеи превосходства белой расы, которые начали распространяться после периода Реконструкции Юга. Интересно, что президент Вудро Вильсон в пятом томе своей книги "История американского народа" излагает примерно ту же позицию, что и Гриффит в "Рождении нации" и Т. Диксон в одноименном романе. В их представлении, благополучие общества может быть достигнуто только тогда, когда белые находятся у власти, а чернокожие - в их подчинении.