Фильм "Дворецкий" (The Butler) основан на жизни Юджина Аллена, дворецкого Белого Дома на протяжении правления нескольких президентов США.

«Дворецкий» -  это политический биографический фильм режиссёра Ли Дэниелса. В прокат фильм вышел 16 августа 2013 года. Главные роли исполняют Форест Уитакер и Опра Уинфри. В отличие от предыдущего проекта Дэниелса, «Газетчика», «Дворецкий» был крайне тепло принят мировой кинопрессой. Актёрская работа Уинфри была отмечена номинациями на премию BAFTA, Оскара и Гильдии киноактёров США.

Коротко о сюжете фильма. Лента открывается сценой, в которой уже совсем старый Сесил Гейнс (Форест Уитакер) ожидает в Белом доме встречи с только что избранным 44-м президентом США Бараком Обамой. Пока он сидит в приёмной, вся жизнь проносится у него перед глазами.

Большую часть своего детства Гейнс провёл на хлопковой плантации в городе Мейкон, штат Джорджия, где вместе с ним работали его родители. Однажды владелец фермы Томас Уэстфолл насилует его мать, Хэтти. Отец, Эрл, попытавшись вступиться, получает пулю в лоб. Опеку над Сесилом берёт пожилая смотрительница плантации Аннабет, обучающая мальчика азам дела прислуги.

Достигнув совершеннолетия, Гейнс покидает плантацию, благодарит Аннабет и навсегда прощается с выжившей из ума матерью. Без денег и крыши над головой, он слоняется по улицам без дела. Добросердечный владелец местного кондитерского магазина Мэйнард нанимает Сесила на работу дворецким в престижную гостиницу. Спустя несколько лет Мэйнард рекомендует его на аналогичную должность в вашингтонский отель, где Гейнс встречает свою будущую супругу Глорию (Опра Уинфри), которая вскоре родит ему двоих детей: младшего Чарльза и старшего Луиса.

В 1957 году о навыках Сесила узнают в Белом доме. Метрдотель Фредди Фэллоуз принимает его в состав прислуги и представляет главному дворецкому Картеру Уилсону и Джеймсу Холлоуэю. При президенте Эйзенхауэре Гейнс становится свидетелем нескольких ключевых исторических событий, приведших, в том числе, к действиям девятки из Литл-Рока.

Луис заканчивает школу и уезжает в Нэшвилл, где поступает в университет Фиска. Решению сына противится Сесил, настаивающий, что юг Штатов слишком опасен для молодого афроамериканца. В университете Луис начинает увлекаться политикой. Глория становится алкоголичкой и заводит роман на стороне с соседом Говардом.

В 1961 году президентом становится Джон Кеннеди. Луис, уже полноправный «наездник свободы», подвергается нападению Ку-клукс-клана и чудом выживает. В ноябре 1963 года Кеннеди убивают в Далласе. Прежде, чем покинуть Белый дом, новоявленная вдова дарит Сесилу один из галстуков супруга.

В конце 1960-х годов, вслед за убийством борца за гражданские права Мартина Лютера Кинга, Луис возвращается домой и заявляет, что они с друзьями основали так называемую Партию чёрных пантер. Разъярённый Сесил, не узнающий того сына, которого он растил, приказывает ему покинуть дом и никогда не возвращаться. Чарли вступает в ряды вооруженных сил США и отправляется во Вьетнам. Спустя несколько месяцев Сесилу и Глории сообщают, что их сын погиб.

Луис выходит из состава «чёрных пантер», становится магистром политологии и занимает место в Конгрессе. С приходом к власти Рональда Рейгана Сесил понимает, что пришло время уйти на покой. Он объявляет это президенту, но перед этим добивается повышения заработной платы всем чернокожим представителям прислуги Белого дома. Сесил воссоединяется с сыном и поддерживает его в протесте против заключения под стражу видного борца против апартеида Нельсона Манделы.

Проходит больше десяти лет. Пенсионер Сесил готовится поддержать на президентских выборах чернокожего Барака Обаму. За день до выборов Глория внезапно умирает. Услышав официальные результаты голосования (безоговорочная победа Обамы), Сесил не может сдерживать эмоции и плачет на плече у сына. Вскоре он готовится ко встрече с только что избранным президентом США Бараком Обамой. Он надевает галстук, когда-то принадлежавший Кеннеди, значок, подаренный ему Линдоном Джонсоном, и отправляется в Белый дом. На предложение провести его в Овальный кабинет еле передвигающийся Сесил отвечает помощнику Обамы: «Я знаю дорогу».

Сегодня мы хотим поговорить о сцене, которая начинается с 60-й минуты. 35-й президент США Джон Фитцджеральд Кеннеди в отчаянии и уставший от продолжительной борьбы за гражданские права в стране лежит на полу.

В комнату входит Сесил с лекарством и стаканом воды для президента.

Кеннеди спрашивает: "Сесил, сколько, ты думаешь, лекарств я пью за день?"

Сесил (с усмешкой): Около 103, сэр.

Кеннеди: Помоги мне подняться.

Сесил протягивает руку президенту и помогает ему подняться с пола. Кеннеди пожимает ему руку в знак благодарности.

Кеннеди: Я знаю, что твой сын - "наездник свободы". Он сейчас в Бирмингемской тюрьме вместе с Мартином Лютером Кингом.

Сесил (с заметной тревогой): Вы знаете, как он сейчас, сэр?

Кеннеди: Думаю, основательно побит. Но ему, наверное, не привыкать. За последние два года его арестовывали 16 раз.

Сесил: Да, сэр.

Взволнованный Сесил кладет поднос на стол и собирается покинуть комнату.

Кеннеди останавливает его замечанием: Ты знаешь, я никогда не понимал, сколько вам пришлось пережить. До тех пор, пока не увидел твоего сына в тюрьме. Мой брат говорит, что дети полностью меняют человека, они преобразуют его сердце.

Сесил приближается на несколько шагов к президенту.

Кеннеди: Они преобразовали мое сердце.

После этой сцены Кеннеди в ходе публичных выступлений подчеркивает равноправие белых и цветнокожих и призывает Конгресс принять соответствующие законы, однако спустя некоторое время погибает от рук расистов и экстремистов.

При анализе упомянутой сцены из фильма "Дворецкий", в противоположность принятым стереотипам, когда освещение и план камеры придает превосходство президентам, мы видим, что Кеннеди и Сесил изображаются на одном уровне, без какой-либо дискриминации во внешнем плане. Сцена также разъясняет отсутствие достаточной осведомленности президента о борьбе чернокожих за свои человеческие права и его стремление получше понять страдания афроамериканцев. Это говорит о том, что хотя власть в США (в то время) находится в руках белых, среди них, в том числе среди президентов, находятся такие, которые пытаются помочь расовым меньшинствам в их борьбе за свои человеческие и гражданские права.

Фильм "Дворецкий" изображает картину в американском обществе, где происходят социально-политические преобразования начиная с середины ХХ века, меняются стереотипы взаимоотношений между представителями двух рас. В этой борьбе активное участие принимает молодое поколение афроамериканцев, не желающее довольствоваться положением слуг и "людей второго сорта". В фильме сталкиваются противоречащие друг другу взгляды отцов и сыновей. В представлении Сесила, который почти всю свою жизнь был слугой, прогресс заключается в упорном труде и мягком требовании улучшения. В то же время его старший сын Луис, что этих прав можно добиться только политической борьбой, если надо с оружием в руках.

В картине, однако, все еще присутствуют стереотипные изображения афроамериканцев как бандитов, нищих и заядлых курильщиков, но в то же время мы видим новый образ повстанцев и неукротимых борцов за свободу. Главный герой фильма, Сесил, хотя и дворецкий, изображен как очень умный, необычайно деликатный и приличный человек. Как выражается в одной из сцен фильма Мартин Лютер Кинг, "черный слуга играет огромную роль в нашей истории, он отвергает расовые стереотипы своим упорным трудом и заслуживает доверия, он медленно раздирает расовую ненависть своим образцом высокой морали и рабочей этики. Мы часто воспринимаем слугу как раболепного подчиненного, но на самом деле  он подрывает устоявшиеся нормы общества".